Страница 24 из 42
Тактика этих тайных операций была предварительно тщательно проработана. Около 20 "Лизандеров" II были модифицированы подвеской бака на 682 л
под фюзеляжем, установкой длинной наружной лестницы у борта задней кабины слева (с перекладинами, покрашенными светящейся краской), снятием вооружения и покрытием нижних поверхностей матовой черной краской. Такой модифицированный "Лизандер" был назван Мк.III (SD), а в случае когда броня и вооружение сохранялись – Mk.IIIA (SD). Первоначально работы над ним велись под названиями "Дальний "Лизандер" для сохранения секретности. Модифицированный самолет также часто именовался ^H3aHflep(SCW)", т. е. "специальный контракт "Уэстленд". С дополнительным баком полный вес вырос до 4536 кг, а продолжительность полета – до 8 часов, что было проверено в ряде операций. Управляемый одним летчиком, он был сконструирован для того, чтобы нести в задней кабине двух пассажиров, но при необходимости мог взять четырех.
Агенты обучались выискивать и обозначать пригодные посадочные площадки, используя три костра в виде удлиненной буквы L. Эти костры показывали пилоту точку прицеливания при посадке: он садился вдоль длинной стороны L, затем разворачивался вокруг последнего костра и рулил обратно к первым двум кострам, высаживал и принимал пассажиров, а затем опять взлетал вдоль линии между двумя кострами. Постоянная тренировка обеспечивала выполнение всего процесса от захода на посадку до взлета менее чем за 4 мин.
После первой удачной операции "Лизандеры" были выведены из состава 138-й эскадрильи, которая также использовала "Уитли" и "Галифаксы" для сбрасывания на парашютах агентов и снаряжения, и образовали в марте 1942 г. 161-ю эскадрилью в Темпсфорде. С этого момента до августа 1944 г. "черные "Лизандеры"" совершили 62 вылета в 42 операциях, доставив туда 101 человека и обратно 128, причем было потеряно два "Лизандера". Аналогичные операции проводила в Средиземноморье 148-я эскадрилья специального назначения, которая до апреля 1945 г. имела шесть "Лизандеров", и на Дальнем Востоке г 357-й эскадрилья специального назначения, которая продолжала использовать "Лизандеры" до октября 1945 г.
Как уже упоминалось, последняя партия "Лизандеров", построенных "Уэстленд", состояла из буксировщиков мишеней ТТ Mk.IIIA, выпуск которых был прекращен в январе 1942 г. В 1941- 42 г.г. семь звеньев буксировщиков мишеней и четыре эскадрильи (285-я, 287- я, 288-я и 289-я) Истребительного командования использовали "Лизандер" для этой цели, для чего значительное число самолетов было переделано в дополнение к заводской партии из 100 самолетов. Документы сообщают о 20 переделанных в ТТ Mk.I, 19 – в ТТ Мк.II и 364 – в ТТ Мк.III из соответствующих базовых моделей. Сообщается также о переделке 5 Mk.I и 7 Мк.II в ТТ Мк.III. В варианте буксировщика под фюзеляжем ставилась треугольная опора для буксировочного троса, вооружение снималось и на нижние поверхности наносилась предупреждающая желто-черная окраска.
"Лизандер" в составе египетских ВВС
"Лизандер" в составе португалских ВВС
"Лизандер" финских ВВС на лыжном шасси
Около 50 "Лизандеров" было передано флоту и использовалось в роли буксировщиков мишеней или для подготовки стрелков-радистов, в основном в 754-й и 755-й эскадрильях морской авиации. Не менее 25 "Лизандеров", тоже в основном буксировщиков, было передано американским авиационным частям в Великобритании, а другие экземпляры буксировщиков применялись английскими частями за рубежом, особенно в Индии. В рамках сотрудничества Истребительного командования ВВС и армии 116-я эскадрилья, имевшая в строю 22 "Лизандера", вела работу по калибровке радиолокаторов и станций орудийной наводки для зенитных батарей.
Большая часть модификаций "Лизандера" была произведена с целью улучшить его характеристики или расширить применение, что и было описано выше. Однако это не относится к установке на "Лизандер" II крыла с увеличенной подъемной силой, сконструированного Х.Стигером, работавшим в то время в "Блэкберн эйркрафт", которая и произвела переделку. Это крыло имело постоянную ширину, круглые закон- цовки, закрылки и предкрылки по всему размаху. Для поворота вместо элеронов на верхней поверхности крыла были установлены спойлеры, размещенные перед внешними секциями закрылков; они не были взаимосвязаны. Крыло имело размах 11,58 м и обратную стреловидность в 9°. Летные испытания проводились исключительно с целью измерения коэффициента подъемной силы такого крыла на различных скоростях. Другие экспериментальные программы, в которых использовался "Лизандер", включали испытания многоколесного и гусеничного шасси.
Также как и многие другие английские военные самолеты того времени, "Лизандер" привлек к себе внимание за рубежом, хотя потребности английских ВВС и приближение войны воспрепятствовали полной реализации его экспортных возможностей. Перед началом войны французские ВВС заказали один "Лизандер" для оценки. Однако, он был построен, но разбит при аварии в Еовиле, когда его пилотировал французский летчик-приемщик. 10 "Лизандеров" I были заказаны Эстонией и 12 – Латвией, но эти заказы не были выполнены до того времени, когда на территорию этих стран вступили советские войска. Аналогично, два "Лизандера" были заказаны югославскими ВВС, но не были поставлены.
Больший успех пришелся на долю Авиационного корпуса ирландской армии, разместившего в 1939 г. заказ на 6 "Лизандеров" II, и королевских египетских ВВС, заказавших 18 самолетов модификации I. Египет потом получил еще один Mk.I и один Мк.III со складов английских ВВС. Некоторые из египетских "Лизандеров" служили так долго, что участвовали в патрулировании границ во время первой израильско-египетской войны в 1947 г. Наконец, самый большой заказ на "Лизандеры" пришел из Турции, которая заказала 36 Мк.II в 1939 г. и получила их в феврале-марте 1940 г. Добавив экспортные машины к построенным по заказам английских ВВС, можно подсчитать, что "Уэстленд" построила в общей сложности 1449 "Лизандеров", включая два прототипа. Еще 225 было построено в Канаде.
Шесть ирландских "Лизандеров" были поставлены начиная с 15 июля 1939 г., а последний – перед началом II мировой войны. Они были покрыты стандартным камуфляжем английских ВВС с ирландскими опознавательными знаками в виде трехцветных полос под крыльями и двухцветных колец на фюзеляже; за ними размещались серийные номера, нарисованные черной краской – от 61 до 66. Первоначально "Лизандер" применялся в летных школах для обучения, но через месяц они были переведены в 1-ю истребительную эскадрилью, которая стала 1-й эскадрильей взаимодействия с армией.
"Лизандер" II канадской сборки, 1942 г.
В 1944 г. два "Лизандера" (№№63 и 66) были переделаны в буксировщики мишеней фирмой "Шорт бразерс энд Гарланд" в Белфасте. К этому времени три самолета из первоначальной партии уже были потеряны в авариях. Два буксировщика и №61 оставались в строю до середины 1946 г., когда их заменили Майлс "Мартинет" ТТ Mk.I. Один самолет, №61, до 1960 г. стоял перед въездом в гараж примерно в 129 км к югу от Дублина, а затем был разобран и уничтожен.