Ставка на фаворита

– Вот и отлично, – Сазонов даже потер аппетитно ладошки, – Тогда сделаем так. В мэрию, сам понимаешь, тебе соваться не за чем. Тебя никто в городе не знает – и не нужно. С Хозяином я тебя сведу у него на даче. Там и обговорите все окончательно.

– И последний вопрос, – Довбуш исподлобья заглянул в глаза Сазонова, зафиксировал взгляд, – Ты как на меня вышел?

– Честное слово, хоть верь, хоть не верь, – прижал тот к сердцу коммуникатор, – Чистая случайность. Я, конечно, подыскивал кандидата, а тут свернул за угол, гляжу – и глазам не верю. А ведь лучшей кандидатуры, пожалуй, не только у нас в городе не найти. А?

– Может быть, – скромно потупился Сергей.

Глава 2

Дождик, как назло, с утра семенил холодный и въедливый, совсем не летний.

Довбуш, решив привести себя в форму после долгой бездельной спячки, намотал в парке четыре круга – ровно пять километров, поболтался на турнике и ограничил себя за завтраком одним яйцом и чашкой кофе. Засим облачился в легкую светлую пару, приличествующую моменту и спустился во двор.

Возле гаражей, как всегда, тусовались безработные пенсионеры, среди которых появление Сергея вызвало легкий ажиотаж.

– Ты чо, Серега, никак решил своего стального коня добить? – с оживленным удивлением приветствовал его местный технический авторитет Юрась.

– Точно, – Довбуш с зубовным скрежетом пробуравил замок ключом и потянул на себя дверь.

Та не поддалась.

Сергей уперся в левую створку ногой и дернул изо всех сил. С козырька крыши прямо за шиворот ему посыпалась всякая дрянь, но стальная заслонка с жалобным всхлипом подалась.

Из прохладной тьмы пахнуло машинным маслом, железом и мышами. Сергей обошел со всех сторон свой «опель», некогда престижной, а теперь почитай что реликтовой модели, пнул спущенное заднее колесо и горько вздохнул.

На «опеле» все еще можно было ездить, но на шум его дизеля непременно и тотчас сползутся гаишники, или, как их теперь, гибэдэдэшники со всего города. А не пройденный за три года техосмотр сулил несусветный штраф…

Издав еще один удрученный стон, Сергей повернулся к Юрасю, что с нетерпением ожидал результатов обследования.

– Ладно. Агрегат нужен через два часа. Бутылка по окончании.

– Две, – непреклонно сдвинул брови Юрась, – За одну, барин, никак невозможно.

– Черт с тобой, крохобор, только кузов вымой.

– Как скажите: и помоем, и протрем, и колеса накачаем. Не извольте беспокоиться.

Юрась никогда не подводил. К месту рандеву Довбуш поспел вовремя и марку выдержал.

«Гранд-чероки» Сазонова уже поджидал его на условленном месте. Сергей пересел в генеральскую машину и подмигнул Сазонову, что собственноручно восседал за баранкой, в зеркальце заднего вида:

– Вези меня, извозчик, по гулкой мостовой.

– Мостовой не обещаю, но шмонать будут, – предупредил Сазонов.

Дача мэра, как и предполагал Довбуш, находилась на Первом Солнечном.

Собственно, дачей ее назвать было трудно. Скромный трехэтажный особнячок на двадцать, эдак, комнатенок, с флигельком и башенкой. Тут все особнячки, как слышал Сергей, оформлялись под дачи – так платить меньше и юридических трений не возникает. А инфраструктура – пжалте: шоссейка, газ, вода, телефон – чай первые люди города пыхтели тут на приусадебных участках. Может, потому и назывался поселок: «Первый Солнечный». От солнцеликости, значит, обитателей.

– Лепота, – только и молвил Сергей, активно вертя головой по сторонам, – Ты еще здесь избушку не пристроил?

– Нет. Здесь уже все забито. Я на Втором Солнечном обосновался, но гораздо скромней, – не без чувства законной гордости признался Сазонов.

– Молодец, – похвалил Довбуш.

– Вот мы и на месте.

– Послушай, конспиратор, ты на что намекал, когда говорил, что шмон будет? На охрану хозяина?

– Да, он последнее время постоянно с охраной.

– И что, в ней абсолютно надежные люди, которым обязательно знать меня в лицо?

– Черт, – досадливо протянул Сазонов, – Действительно, прокол.

«Не парился ты, Боря, на оперативной работе, – отметил Довбуш про себя, – Протирал штаны в кабинетах, нелегал хренов». Вслух предложил:

– Ты звякни сейчас мэру, чтобы пропустили машину без осмотра в гараж. Тут же, как я понимаю, автостойло подземное и из него можно пройти в комнаты. И пусть уберет соглядатаев из коридора. А если кто невзначай любопытствовать будет – так к нему потом присмотреться следует внимательно.

– Правильно, – Сазонов уже терзал свою «нокию», – Повезло мне с тобой, все же…

«Еще бы», – хмыкнул Сергей про себя и прилег на заднее сидение – так надежней.

Мэр Южанска, Юрий Данилович Деревянко, в домашней обстановке выглядел простягой, но Довбуш мог отличить игру, даже очень хорошую, от естества. Деревянко, безусловно, играл, хотя хорошо, талантливо, без надрыва и позерства.

В простеньком спортивном костюмчике он встречал гостей прямо в подземном гараже. Сам распахнул заднюю дверь машины и едва ли не попытался помочь Сергею выбраться из салона. Тотчас протянул пухлую ладошку, энергично встряхнул руку гостя, пытливо заглянул в лицо: «Рад, искренне рад…»

«Интересно, вспомнит или нет?» – Сергей чуть сощурил левый глаз. Он был на приеме у мэра четыре года назад, когда пытался открыть частное агентство и тогда общался с хозяином города целых пять минут.

– Где-то я Вас видел… – напрягся мэр, вспоминая.

«Молодец, – похвалил Сергей, – Ну давай, давай…»

– Ах, да! Кажется, Вы хотели открыть в нашем городе частное сыскное агентство?

– Точно, – кивнул согласно Довбуш, – У Вас прекрасная профессиональная память.

– Только моей работе это как раз и мешает, – скривил в подобии улыбки тонкие губы мэр, – Вы и не представляете, сколько новых лиц приходиться видеть каждый день. И все они где-то в памяти накапливаются, давят на кору. Стоишь подчас и мучаешься – где же я его, черт подери, видел? И ведь нужно вспоминать, иначе, знаете ли, люди обижаются.

– Ага, – солидно поддакнул Сазонов, – Каждый ведь считает свою особу значимой и достойной памяти.

– Именно, именно, – помахал указательным пальцем Деревянко, – Да что мы тут торчим? Прошу в кабинет. Моих церберов, как вы просили, я удалил.

Действительно, никого не было ни на лестнице, ни в коридорах. Кабинет городского главаря, может, и будоражил воображение рядового обывателя, но лично Довбуша нисколько не поразил. Сергей сразу отметил в атмосфере этой комнаты для работы серьезный изъян. Нет, обставлено все добротно и солидно. Деловая суть, деловой запах. Современный престижный канцелярский дизайн и шаблон. Изъян заключался в том, что здесь не работали. Кабинет – зеркало души работника эпистолярного жанра. И потому истый труженик пера и бумаги подгоняет его под свой, чисто индивидуальный и понятный только хозяину стандарт. А в кабинете мэра дух дела и не ночевал. Здесь не работали – здесь представлялись.

Зато в одном углу хозяин организовал эдакий интимный закоулок и он выглядел «живым». Три глубоких кресла, затянутых тонкой, морщинистой кожей, круглый журнальный столик. На столике пепельница, стационарная зажигалка «ронсон» и початая пачка сигарет «Парламент». Сюда мэр и пригласил ранних посетителей.

Довбуш бестрепетно обосновался в кресле, закинул ногу за ногу и подарил хозяину располагающую улыбку, полную самой искренней доброжелательности.

Мэр попытался ответить тем же, но только попытался, – как оказалось, улыбаться он не умел.

Сергей простил ему этот маленький недостаток, свойственный всем большим и ответственным работникам и, нарушая собственное правило, заимствованное у мудрецов Востока, начал разговор первым:

– В принципе, я согласен взяться за дело, но у меня есть несколько непременных условий.

– Да-да, – с готовностью откликнулся мэр, – Я готов их выслушать.

– Борис предупредил Вас о специфике моей прежней работы? – решительно осведомился Сергей.

– Да, я знаю, Вы работали следователем в КГБ.