Страница 69 из 135
Я вернулся назад, вырвал нож из двери. Это был обоюдоострый кортик с узким клинком и удобной рукоятью из простых деревянных накладок. Когда я разглядывал лезвие из прекрасной прочной стали, на нем появилась витая надпись. Всего одно слово: Эрик.
И тут же исчезла.
- Эрик?!- удивился я, уставившись на гоблина.
- Это Матушка Тень подала знак. Она хочет, чтобы ты убил кахен-чи по имени Эрик.
Получено новое з
адание: "За все нужно платить"!
Задача: убить гнома Эрика.
Награда: неизвестно
- Зачем?!
- Это ее желание, у нее и спрашивай!
- Но я не хочу его убивать! Он не сделал мне ничего плохого!
- Это плата за честь называть себя Сыном Тени,- равнодушно пожал плечами гоблин.
- Тоже мне - честь,- пробормотал я раздраженно.- А если я откажусь?
- Не советую. В лучшем случае ты потеряешь все, чем наградила тебя Матушка. А в худшем...
- Что?
- Поверь мне, тебе лучше об этом не знать... Ничего хорошего.
Я схватил гоблина за ворот, притянул к себе, едва не оторвав от земли, и процедил сквозь зубы:
- Так почему ты мне об этом раньше не сказал?!
- Нельзя было...- пискнул он, вырвался на свободу и добавил: - Но разве ты не знал, что за все в этом мире нужно платить?
Знал, однако, на этот раз цена меня не устраивала.
- А ты... тоже убиваешь всех, на кого она укажет?- спросил я.
Коль-Кар неопределенно дернул щекой.
- И меня убьешь, если на то будет воля... Матушки?
- А ты всегда делаешь то, что тебе прикажут?!- вспыльчиво парировал гоблин.- Ладно, не рычи, что-нибудь придумаем. У нас есть еще четыре дня.
- Если ты хотел меня успокоить, то у тебя плохо получилось,- проворчал я.
Мы вышли к запетым крепостным воротам. На стенах несли службу дежурившие гномы, у сторожки бездельничали бодрствующие. Когда мы приблизились к ним, они резко замолчали, уставились на нас с нескрываемым любопытством.
- Никогда бы не подумал, что такие как вы смогут убить Кристального Змея,- выразил общее мнение один из коротышек.
- Повезло,- не стал я разочаровывать его.
- Вот и я говорю... Решили покинуть Арсвид? Если так, я прикажу, чтобы открыли ворота.
- А что, Волки Курона уже ушли?- как бы невзначай спросил я.
- Нет. Стали лагерем у дороги. Ждут.
Проклятье!
Я рассчитывал, что они угомонятся и вернутся к своим делам. Увы...
Впрочем, у нас еще было как минимум четыре дня. Надеюсь, что им надоест ждать. А если нет... Возможно, нам удастся проскочить мимо них незамеченными.
- В таком случае, мы задержимся у вас еще на пару дней.
- Дело ваше,- пожал плечами гном и потерял к нам интерес. Попрощавшись со своими товарищами, он ушел вверх по склону. Еще через минуту разошлись и остальные.
Я взглянул на заходящее солнце...
Пора бы и на покой...
Вот только дождусь Урсуса. Нужно будет предупредить его, что неотложные дела задержат нас в Арсвиде еще на несколько дней.
- Слушай, раз так вышло, и мы сегодня никуда не идем,- заговорил Коль-Кар.- Есть у меня здесь один знакомый. Я его навещу, а с тобой мы встретимся завтра утром. Ты не против?
- Нет, конечно. Иди. Завтра увидимся здесь же.
- Договорились.
Коль-Кар ушел.
Интересно, что за знакомый
может быть
у
гоблина
в Арсвиде?
Впрочем, после Приюта Избранных я бы не удивился, если бы узнал, что в одной из потаенных шахт обитают его соплеменники, о которых не подозревают даже гномы.
- Эй, приятель!
Я обернулся и увидел стоявшего позади меня человека. То ли охотник, то ли рейнджер: одет в кожу, за плечами лук и колчан со стрелами. Рядом стоит тележка, набитая шкурами.
- Купи амулет, будь другом,- предложил он плаксиво.
- Зачем он мне?
- Полезная вещь, редкая. Дает неслабую защиту от физических атак. Я бы ни за что не стал его продавать, но деньги нужны. Всего сто сорок реалов прошу.
- У меня нет таких денег,- признался я.
- Послушай, может, как-нибудь договоримся, а? Бабло нужно позарез... Вот, смотри, я не обманываю. Сам можешь взглянуть на характеристики. Увидишь - закачаешься!
Он протянул мне нечто, похожее на ладанку. Я взял амулет без задней мысли...
...
е
сли
он
на самом деле так хорош, то можно б
удет
и поторговаться...
...и тут же у меня подкосились ноги.
Паралич - 78% поражения в движении
. Время действия 15 мин.
Незнакомец отреагировал мгновенно: подхватил мое обмякшее тело... и ловко загрузил в тележку. Тут же взял из моей ладони амулет и повесил мне его на шею. Прежде чем прикрыть меня куском вонючей кожи, незнакомец задорно подмигнул.
Понятия не имею, что задумал этот тип,- хотя кое-какие подозрения у меня уже возникли,- но я ничем не мог ему воспрепятствовать. Мое тело мне больше не подчинялось. И убраться из Годвигула было не суждено.
- Эй, ну, где ты там?!- услышал я сдавленный хрип незнакомца.
- Я здесь,- ответил ему другой голос с характерными для гнома интонациями.
- Давай, открывай ворота, пока никто не видит.
- Может, накинешь чуток? За риск.
- Это не ко мне. Я - наемник. Обращайся к Волкам.
- Как же, заплатят они,- проворчал гном.
Послышался грохот отпираемых засовов, заскрипела створка ворот, меня качнуло в тронувшейся с места тележке.
- Ладно, бывай!
- И тебе не чихать.
Снова скрипнули ворота, но на этот раз позади.
Мы покинули крепость...
Волки, значит...
Напасть на Арсвид им было ссыкотно, а вот выкрасть тайком одного из провинившихся перед ними "героев" - в самый раз. Впрочем, и в этом случае им пришлось обращаться за помощью к наемнику. Парень был не промах. Заговорил мне зубы, сыграл на корысти, набросил с помощью артефакта мощный парализующий дебаф и теперь не спеша катил в лагерь Волков. Правда, подозреваю, что услуги такого специалиста окажутся дороже награды, обещанной за мою голову Богиней Смилион.
Тогда к чему весь этот цирк?
Понятное дело - наказать за дерзость.
Как же, трое никому не известных бродяг отметелили полтора десятка Волков. И пусть это были не лучшие из лучших, но факт остается фактом. Такое не прощают. Тем более - Волки Курона.
Чем это угрожало лично мне?
Понятия не имею. Но, наверняка, скоро узнаю.
Действие дебафа подходило к концу, когда мы добрались до места. Я понял это по ворчливому приветствию:
- Ну, наконец-то, тебя только за смертью посылать.
- Наш договор не был ограничен временными рамками,- ответил наемник.- Я выполнил свою работу. Как говорится, деньги на бочку.
- Сначала посмотрим, кого ты нам приволок.
- Кого просили, того и приволок.
Он сорвал с тележки покров, отчего меня ослепило заходящее солнце...
- Ба, какие люди!- услышал я отдаленно знакомый голос.- Никак Проклятый?
Солнце заслонил какой-то дылда, и я разглядел стоявшего рядом с тележкой Игги. Воин радостно скалился в предвкушении грандиозной разборки.
- Проклятый мой,- услышал я не менее знакомый голос, от которого у меня похолодело внутри.
Сатаниэль...
Этот-то здесь откуда?!
Вот уж кого я хотел видеть меньше всего.
- Не спеши, Сат,- набычился Игги.- Мне тоже хочется его поиметь. Зря что ли торчу здесь второй день?
- Это твои проблемы,- огрызнулся эльф.- Я за его тушку отвалил вашему клану столько, что дешевле было бы сравнять эту крепость с землей. Так что он мой со всеми его потрохами... Впрочем, можешь поучаствовать, если так неймется. Приглашаю всех желающих на отбивную... с кровью! Только не здесь, а в моем имении.