Страница 11 из 24
И тут меня осенила идея! Ведь по-прежнему оставался вопрос, как принцессе удалось переместиться в другой мир, если амулет не активирован. Станис говорил, что активировать его может либо новая жизнь, либо смерть. И мне все стало ясно! Новая жизнь! Принцесса ждала ребенка, тем самым обретя вожделенную магическую силу. Теперь никакого брака с мерзкими старикашками не надо! Арленда сама стала настоящей волшебницей, и теперь сама сможет разобраться со всеми проблемами королевства. От такой хорошей новости король даже забыл о моральном облике дочери. Ну а принцессе я посоветовала все-таки выбрать кого-то одного...
Царственные особы наконец-то отбыли домой. Как же замечательно, что этот невероятно длинный и насыщенный событиями день закончился! А я обнаружила, что со всем этим переполохом мы с Джаспером не переоделись в свою одежду. Шеф по-прежнему щеголял в белом костюме, только чалму и медальон снял. Ну а на мне было все то же роскошное платье.
- Ничего себе денек, да? - спросил шеф, отчего-то немного смущенно глядя на меня. - Ты выглядишь здорово...
Он подошел ко мне и осторожно провел ладонью по руке.
- Вы тоже, сэр... - прошептала я, заворожено глядя на него.
- Весь вечер мечтал об этом.
Не успела я опомниться, как Джаспер обхватил меня за талию и принялся медленно кружить меня в танце.
- Здесь же нет музыки, - заметила я.
- Ну и что, - ответил Джаспер, не сводя с меня глаз.
Думаю, он обязательно меня бы поцеловал, если бы не Роб. Спасатель вошел в кабинет в самый неподходящий момент и сообщил, что мистер Мардж все еще торчит на работе и ждет нашего доклада. Ну, ничего, однажды шеф меня обязательно поцелует!
Дело о божественном воплощении
1
Эх, какая принцесса из меня вышла отменная! А главное, со всеми недоброжелателями справилась. Что характерно, с доброжелателями тоже... А как Джаспер смотрел! До сих пор мурашки бегут от воспоминаний. Замечательное получилось приключение, и пусть престарелый маг чуть не прикончил. Рядом с шефом мне вообще ничего не страшно, и я уверена, что все обязательно будет хорошо!
Ах, Джаспер, Джаспер... Совсем помешалась на нем, к чему скрывать. Нет, я это, конечно, не показывала никак, но мечтать-то было можно. Да и он, кажется, тоже стал относиться ко мне как-то по-другому. Я, бывало, ловила его долгие задумчивые взгляды. Будто он смотрел на меня и вспоминал что-то очень хорошее. И я вспоминала... Два моих любимейших образа: обнаженный шеф и шеф в белоснежном костюме, похожий на сказочного принца. Даже не знаю, какой из этих образов привлекал меня больше. Хотя Джаспер нравился мне даже лохматый, небритый, в старой кожаной куртке.
Единственное, что отвлекало меня от приятных мыслей о шефе - внезапно активизировавшийся Роберт, то самый, с которым меня познакомила неугомонная Кирстэн. Он названивал мне с завидной регулярностью, притом, что подруге я вовсе не позволяла сообщать ему свой номер телефона. Но она решила все взять в свои руки. Роберт настойчиво предлагал мне встретиться, а я все отговаривалась тем, что у меня очень много работы. Ну, очень-очень много. Просто кошмарно много. Но мужчина делал вид, что намеков не понимает. А может быть, и, правда, не понимал. А сказать все, как есть, я не могла себя заставить. Вот именно по этой причине я ненавижу знакомства через друзей.
Изменила я свое решение в один прекрасный день. Мы с Джаспером завели привычку вместе обедать, но сегодня его с утра не было в офисе, так как участвовал в рейде вместе с полицейскими по ликвидации подпольных производств рулеток. Поэтому в столовую я отправилась одна. Какого же было мое удивление, когда я обнаружила там шефа собственной светлейшей персоной, сидящим за одним столиком с новенькой из бухгалтерии. Как же ее зовут, забыла... Имя дурацкое такое... И стрижка каре совсем ей не идет. Платье ужасного зеленого цвета, да еще и вырез вульгарный. Короче, возненавидела я эту бухгалтершу лютой ненавистью. А шеф тоже хорош. Сидит, макароны свои любимые уплетает, глазками голубыми стреляет и беседует мило о чем-то с ней. Вот же гад! Не зря меня предупреждали, что он еще тот бабник!
Мне разом расхотелось есть. Вернулась в офис, села за бумаги, но ничего не выходило, потому что я ни слова не могла понять, все еще злясь на Джаспера. И тут опять Роберт проявился. И давай нудить свое: давай встретимся, давай встретимся... А я задумалась. В конце концов, мужчина ведь не виноват, что совсем не похож на моего шефа. Что не так себя ведет, не такой привлекательный. Ведь если рассматривать его в отрыве от Джаспера, то он вполне неплохой мужчина. Серьезный, рассудительный, даже симпатичный... Ну, если очень приглядеться... Ладно, я свободная девушка, так почему бы не сходить на свидание. Может, мозги прочистятся от романтических бредней. Договорились встретиться на следующий день и пообедать вместе в перерыв.
Ресторан я выбрала неподалеку от работы, чтобы быстро вернуться, если вдруг случится что-то экстренное. Роберт на этот раз оделся менее официально, чем в нашу первую встречу: джинсы, свитер. Вроде бы, ничего так... Даже цветы подарил - целый букет алых роз. Унесу на работу, вот ребята удивятся.
И Джаспер пусть не думает, что на нем свет клином сошелся! Ну вот, опять я о нем... А как не думать о шефе, если мой спутник рассказывает какую-то ерунду о своей работе в банке. Какие-то кредиты, проценты, вклады. Никогда не интересовалась подобным и уверена, что это точно неподходящая тема для беседы с понравившейся девушкой. Видимо, мужчина очень смущался и потому не мог понять, как лучше себя вести. А я думала, что сама такая неопытная. Нет, мы явно с ним не пара... Даже разговаривать не хочется, тему для разговора придумывать. С шефом все совсем иначе.
К счастью, обед быстро кончился, и Роберт отвез меня на работу. Предложил повторить свидание, но я вновь сказала, что у меня много работы. Ну, очень-очень много. Просто кошмарно много... Настроение совсем испортилось.
Придя в кабинет, поставила розы в вазу как доказательство, что я все-таки привлекательная девушка и могу кому-то нравиться. Ничем не хуже той бухгалтерши... Спасатели отреагировали на букет удивленно и даже поздравили. Шеф же тоже удивился, а потом долго выпытывал, кто же мне подарил цветы. Я лишь молчала с загадочной улыбкой. Джасперу совершенно необязательно знать, что этот поклонник мне совсем неинтересен. Интрига в таких делах не бывает лишней.
Помучив шефа, отправилась сопровождать экскурсию. В это измерение я отправлялась впервые, но до этого много слышала о нем. Мир после глобальной катастрофы, после которой люди оказались отброшенными назад в развитии с жалкими остатками развитой техногенной цивилизации. И после катастрофы, предположительно, военного конфликта, в том мире возникла новая религия, и всем заправляли теперь жрецы этого самого нового бога. Его называют Всемогущий Нут. Он якобы и уничтожил цивилизацию, прогневавшись. И теперь его следует задабривать, принося человеческие жертвы.
Этот самый Нут выглядит как прямоходящее существо, одетое в блестящий комбинезон, напоминающий скафандр. У него удлиненное лицо с тремя глазами, зеленоватой кожей, большим ртом с ярко-красными полными губами. Искатели, открывшие этот мир, предполагают, что божество - это собирательный образ враждебной расы, с которой и случился военный конфликт.
Джаспер несколько раз просил руководство университета отменить экскурсии в это измерение, потому что у жрецов имелось вполне боеспособное и смертоносное оружие, что-то вроде лазера, да и мозги явно не на месте после катастрофы. Опять же, человеческие жертвоприношения... Но руководству не хотелось терять прибыли. К тому же, как они заявляли, никаких ужасов туристы не наблюдают, да и происходят экскурсии под защитным пологом невидимости. Туристы наблюдают лишь развалины грандиозных сооружений, похожих на современные небоскребы, которые украшали изображения Всемогущего Нута. Это постапокалиптическое зрелище неизменно производило впечатление на туристов.