Замерзший (ЛП)

- Оуэн? - спрашивает он.

Я сглатываю, смотря на свои ботинки.

- Он не с нами, и он не с ними, так куда, как ты думаешь, он его поместил? - произносит Копия.

Мой кулак летит в его сторону. Я слышу, как трещит нос Джексона и он падает в снег, а затем я забираю пистолет у Бри. Я направляю его на Копию, багровея, одержимый.

- Мой отец умер из-за тебя! - ору я. Оружие дрожит от того, как сильно я его сжимаю. - Ты навел на нас корабль Ордена и теперь он мертв!

- Ваш корабль выделялся, потому что вы покинули Бон Харбор подозрительно рано, - отвечает он. - Вы сами навлекли его на себя.

- Ты никчемный, лживый...

- Мы заключили сделку! Моя неприкосновенность в обмен на вход во Внешнее Кольцо. Если бы я собирался предать вас, это было бы только после того, как сделка была бы завершена, а не на корабле, откуда мне некуда сбежать.

Я прижимаю пистолет к его лбу, и он выглядит шокированным.

- Скажи мне, почему я не должен этого делать. Дай мне одну хорошую причину.

Ничего. Он не умоляет. Не плачет. Не говорит ни слова в свою защиту.

Как будто он хочет, чтобы я спустил курок.

Мой палец дергается, но все повторяется как в Таеме снова и снова, когда я не смог заставить себя стрелять в члена Ордена, хотя его пуля чуть не убила Бри. Моя рука начинает трястись. Пистолет в вытянутой руке тяжелеет.

Убийство Джексона не вернет моего отца. И я не хочу, чтобы новое лицо присоединилось в моих кошмарах к Клону Блейна со стрелой в черепе. Нет, если мне придется встретиться с людьми, я убью лучше в своих снах и сохраню пулю для Марко.

Я опускаю оружие, рука дрожит, и отдаю его обратно Бри. Команда в безмолвии стоит кольцом вокруг меня и Джексона.

- Может, нам стоит поговорить о том, куда идти, - в конце концов, говорит Бо. - Клиппер, не хочешь ли ты поделиться своей теорией с Греем?

Мальчик достает навигатор. Мой пульс все еще бешено скачет от конфронтации с Джексоном, но я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться на том, что показывает мне Клипер: телефонные линии, идущие вдоль Западной кромки воды и продолжающие свой путь на север после окончания залива, разделяющего ЭмИст от ЭмВеста.

- Группа А где-то здесь. - Клипер тыкает на участок земли между двух ушей воды. - Как ты заметил на «Кэтрин», похоже, что Орден ожидает от нас, что мы пойдем в ЭмВест. Они, вероятно, развернут паруса в сторону Пограничного Залива и попытаются отрезать нас на границе.

- Эта теория предполагает, что Копия не сказал им, куда мы отравляемся, когда он нас сдал, - говорю я. Джексон смотрит на меня.

- Я думаю, Орден бы тогда отправился за нами по земле, если бы так было, - говорит Бо. - Но они этого не сделали. Этот корабль взял курс обратно в море.

- Но разве граница не усиленно патрулируется?- спрашивает Бри. - Я не могу поверить, что они думают, что мы попытаемся пересечь ее пешком.

- Неосведомленность - вот что это такое, - говорит Сэмми. - Мы должны благодарить нашу счастливую звезду, что имеем дело с идиотами.

- Они не так глупы, если они нас выследили и потопили наш корабль!

- Я смотрю, ледяная вода не улучшила твое настроение, Нокс, - подначивает он. - А мне казалось, что ты не можешь быть более ледяной.

Бри пихает Сэмми так сильно, что он отшатывается.

- Хорошо, хорошо! - говорит Ксавье, вставая между ними. - Это бессмысленно. Какой план?

Группа замолкает и все оборачиваются ко мне и Бо. Я смотрю на него, но он только пожимает плечами.

- Грей, что ты думаешь? Это твоя миссия.

Но это не так. Это была миссия моего отца. Я мог лишь предложить экспедицию, поговорив с Бо о получении поддержки Райдера, но главным был Оуэн. Он был лидером. Я просто парень, чей отец умер, который когда-то взобрался на Стену и погряз во всем гораздо глубже, чем он мог себе представить.

- Как долго нам осталось до Внешнего Кольца? - спрашиваю я Клиппера.

- Около трех суток пешком. - Его глаза смотрят на машину позади меня. - Но мы могли бы быть там сегодня вечером, если бы поехали.

В автомобиле только пять мест, но он достаточно объемный и большой, чтобы вместить еще троих из нашей группы.

- Мы поедем, - говорю я. - Это будет трудно, особенно со всем снаряжением, но если Орден считает, что мы идем пешком, мы должны, насколько это возможно, проехать какое-то расстояние на машине.

- У нас скоро закончится горючее, - предупреждает Бри. - Нам должно хватить, чтобы добраться до Группы А, но это будет путешествие в один конец.

- Хорошо. Тогда решено.

Команда начинает загружать снаряжение, и Эмма проходит мимо меня, чтобы осмотреть Джексона. Он все еще сидит в снегу, осторожно трогая свой нос.

- Опять сломан. А я только выправила его на корабле. - Эмма поворачивает ко мне лицо. – Грей, я знаю, что ты расстроен, но ты не можешь драться со своей командой.

- Он не часть нашей команды.

Она смотрит на меня с вызовом.

- Он путешествует с нами и если он ранен, я должна заботиться о нем. Это делает его частью этой группы.

- Может быть, по твоим меркам, - говорю я. - Но не по моим.

Эмма вздыхает, беря бинты в руки.

- Не мог бы ты вначале подумать, прежде чем реагировать? Я знаю, это трудно для тебя, но ты должен попробовать. Ты выше этого.

Ее голос звучит как-то странно, как говорит Блейн - разочарованно, тыкая мне на мои недостатки. Но в данный момент мне не нужно слышать о моих недостатках. Мой отец умер и мне нужно услышать, что бывают ситуации, когда логика и разум не помогают, что иногда уродливые действия являются необходимыми. Мне не нужно слышать, что я неудачник из-за своей импульсивности. Прежде всего, мне просто нужно, чтобы кто-то сказал: «Все хорошо. Я понимаю». И если мне не могут это сказать, я не хочу ни с кем разговаривать.

ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ЗАЖАТЫЙ МЕЖДУ ЭММОЙ И БО на заднем сидении, Клиппер раздает указания, пока Бри ведет машину. Сэмми и Ксавье с Копией находятся в багажнике с большей частью нашего снаряжения. Каждый раз, когда мы на гребне нового подъема и не видим ничего кроме земли, Сэмми просит обновленный прогноз о времени нашего прибытия. Терпение Бри быстро заканчивается.

- Сэмми, я не понимаю, как можно было проводить недели в походе и ни разу не спросить, как далеко нам еще осталось, но теперь, когда мы находимся в машине и ты прекрасно знаешь, что мы приедем к Группе А в сумерках, тебе вдруг понадобилось получать обновленные данные каждые две минуты.

- Нокс, если бы тебе пришлось сидеть здесь и тебя бы укачало, потому что человек, ведущий машину, рулит как неуклюжий малыш, ты бы тоже бесконечно бы задавала вопрос о времени нашего прибытия.

Бри посмотрела на него в зеркало заднего вида.

- Тебе лучше следует быть начеку, когда мы разобьем лагерь.

Команда захихикала, но я смотрел в окно, наблюдая за пролетающим пейзажем. Все на Западной территории было серо или бело, или мертво. Снежные сугробы разрастались. Автомобиль заносило снова и снова, но Бри не пыталась притормозить, она держала скорость. Как только небо начало темнеть, вдалеке появился каркас сооружения. Наружная стена, опоясывающая Группу А Внешним Кольцом.

- Ближайший населенный пункт находится на севере, - говорит Клиппер, изучая карту на навигаторе, лежащий на его коленях. - Возможно, он в часах двух езды отсюда. Нам лучше следует приблизиться с любого другого направления.

Когда Бри везет нас к сооружению, в машине наступает тишина, за исключением характерного неровного постукивания Бо. Вскоре стена возвышается над нами. На ней написано слово, буквы которого разнесены на равные интервалы: К А Р А Н Т И Н. Буквы, каждая по отдельности, выглядят агрессивными и мощными, несмотря на то, что они со временем поблекли. Я знаю, что это ложь, но я могу понять, почему люди избегали это место, когда Франк создал тестовые группы для запуска Проекта «Лайкос».