Хищная Вселенная

Рассказ-кроссовер, где совмещены две, казалось бы, категорически несовместимые Вселенные: Великое Кольцо Ивана Ефремова и Расширенная Вселенная в которой обитают Хищники, Чужие...и кое-кто еще. Завязка сюжета взята из романа Ивана Ефремова "Час Быка": корабль межзвездных коммунистов отправляется на планету Торманс, чтобы вернуть заблудших земных братьев, стонущих под гнетом олигархии на верный путь. Но что-то пошло не так - вместо Торманса звездолет "Темное пламя" проваливается на орбиту дикой планеты, возле которой появляется таинственный космический корабль, выказывающий явную враждебность к миролюбивым коммунарам. Так сталкиваются два мира, две расы, два тотально враждебных друг другу мировоззрения. Коммунистическое общество против архаично-клановой расы яутжа! Земной гуманизм против высокотехнологичного Инферно! Фай Родис против Королевы Чужих! Смогут ли сверхлюди Эпохи Встретившихся Рук достойно ответить на вызов брошенный разумными чудовищами или весь долгий путь пройденный землянами на пути к справедливому и мудрому обществу окажется напрасным?

Каминский Андрей Игоревич

Каминский Андрей Игоревич

Хищная Вселенная

Хищная Вселенная

- Кажется, это не Торманс, - задумчиво произнес Тор Лик, рассматривая на стереоэкране проплывавшую под ними планету,- никаких следов разумной деятельности.

-Похоже на то,- подтвердила Эвиза Тан'eт,- эти непроглядные джунгли, без всяких следов вырубки леса, степи без малейшего признака обработанной земли, нигде не заметно городов. Неужели мы ошиблись с координатами?

-На Земле тоже хватает таких ландшафтов,- возразила Фай Родис,- одержав полную победу над слепой стихией, мы одновременно научились возвращать природе ее первозданную красоту избавленную от вредоносных форм жизни. Возможно, жители этой планеты тоже этого добились.

-Может и так,- кивнул Тор Лик,- но это подразумевает высокую степень солидарности местного общества, без которого немыслимо техническое развитие такого уровня. А это значит...

-Значит цефеяне ошибались! - горячо перебила его Чеди Даан,- никакой олигархии, никакого Инферно! На Тормансе тоже построено коммунистическое общество!

-Похоже, вы правы Чеди,- произнесла Олла Дез, глядя в прозрачное окно иллюминатора,- ведь только коммунистическое общество способно странствовать меж звезд

Экипаж обернулся к ней и все дружно выдохнули завидев, как из черной мглы космоса выплывает мерцающая множеством огней темная громада -величественный звездолет, похожий на ступенчатую пирамиду. Члены экипажа взволнованно переглядывались не находя слов, чтобы выразить волнение. На мгновение всем показалось, что в звездолете повеял ободряющий ветер далекой Земли. Вместо того чтобы стучаться в двери негостеприимной, возможно враждебной, планеты, они приходят зваными гостями, равные к равным. Все будет понятно тормансианам, и напрасны опасения обидеть или быть обиженными недоверием и боязнью.

-Олла, пошлите им цифровой сигнал,- радостно сказала Фай Родис,- скажите, что кем бы они не были мы рады приветствовать тут наших собратьев по разуму.

Олла Дез кивнула и склонилась над пультом, переключая деления. В длинном окошке под локатором побежали короткие вертикальные столбики, а переводная машина стала выпевать две ноты - ре и соль. Затем в окошке проема побежали цифры: 02, 02, 02, 02... - галактические позывные станций Великого Кольца.

Столпившиеся возле экрана астронавты с волнением ждали ответа, но окошко приема оставалось пустым. Гриф Рифт бросил взгляд в окно экрана - огромный корабль, казалось, приблизился вплотную к "Темному пламени". На одной из "ступеней" пирамиды плавно отъехало несколько пластин, открывая небольшие окошки. Смутная тревога пронзила сердце командира.

-Гэн, включите защиту,- отрывисто произнес он.

-Что?- непонимающе произнес инженер,- зачем?

-Включите!- почти крикнул Гриф, но тут на пирамиде что-то ярко сверкнуло, сгустки сверкающей плазмы вырвались из раструбов и "Темное пламя" сотряслось от прямого попадания.

...

Кровоточащей раной среди джунглей пролегла полоса выжженной земли и поваленных деревьев, посреди которых лежал дымящийся звездолет.

-Похоже, мы застряли тут надолго,- Соль Саин повернул усталое лицо к Грифу Рифту,- один двигатель сгорел, второй серьезно поврежден, многие приборы также вышли из строя. Это чудо, что мы вообще сумели приземлиться.

-Чудес не бывает,- твердо произнес Гриф Рифт,- наше спасение результат нашей слаженных усилий и отчаянной борьбы. И точно такие же усилия позволят нам вернуться домой. Сколько у нас уйдет времени, чтобы привести все в порядок?

-Неделя, может дней десять,- пожал плечами Соль Саин.

-Отлично,- кивнула Фай Родис,- мы все в полном вашем распоряжении, Соль, обращайтесь к нам с любой просьбой. Друзья,- она обернулась к остальным членам экипажа,- любимые мои товарищи! Наш экипаж стал жертвой неслыханного вероломств а- тем более чудовищного от того, что нанесли его те, кого мы считали друзьями и братьями по разуму. Наши друзья, Мента Кор и Гэн Атал, трагически погибли, пытаясь спасти нас всех. Все мы испытываем одинаковые чувства горести и возмущения таким неслыханным злодейством. Но оно не заставит нас сложить руки - мы вновь поднимем "Темное пламя" в космос, вернемся на Землю и тогда, я обещаю, те кто сделал это понесут достойную кару...

Она обвела взглядом лица остальных землян -печальные, но суровые и решительные, все они были готовы к борьбе и верили своему командиру. И она верила, что не подведет их. Она еще раз посмотрела и вдруг заметила то, что ране ускользало от ее взора...

-А где Нея Холли?

....

Огромный цветок поражал причудливой красотой - даже не цветок, а большое соцветие, из множества синих, желтых и красных цветков. Множество таких изумительных цветов покрывали окрестные заросли и Нея, даже сквозь защитную маску чувствовала их сладковатый аромат. Запах исходил от пыльцы растения оседавшей на и без того запотевший шлем скафандра, так, что не справлялись даже очистные приборы. Все это мешало инженеру биологической защиты взять пробы древесной ткани, а снимать шлем категорически запрещали инструкции. Впрочем , час назад Нея, совместно с Эвизой взяли пробы окружающего воздуха, убедившись в относительной идентичности здешней атмосферы земной и отсутствии вредных примесей. Успокоенная этим Нея на мгновение сняла шлем, чтобы протереть стекло. Дурманящий, но необыкновенно приятный запах ударил ей в ноздри и Нея невольно подалась вперед, приблизив лицо к цветку.

Разноцветные лепестки словно взорвались и на Нею прыгнуло нечто невыразимо мерзкое, обхватившее лицо девушки длинными цепкими лапами. Она распахнула рот для крика и чуть не задохнулась от отвращения, когда меж ее губ протолкнулся скользкий толстый отросток, слегка шевелящийся в ее рту. Сознание Неи помутилось и перед ее глазами сгустилась тьма.

...

-Как она?- Фай Родис с тревогой смотрела на бледное лицо, лежащей на койке лазарета Неи.

-Уже лучше,- успокоила ее Эвиза, - дыхание в норме, остальные жизненные показатели тоже.

- Как хорошо!- произнесла Фай,- надеюсь, она скоро придет в себя.

-И даже скорей чем вы думаете,- послышался слабый голос.

-Нея!!!- вскричали одновременно Фай Родис и Эвиза,- как вы?

-Сейчас лучше,- сказала она,- только болит голова. И еще я очень хочу есть.

.....