Миф

    – Вы девственницы все одинаковые, – пренебрежительно произнесла Рэнси и вдруг воспрянула: – О, я знаю!

    Она провела пальцем по руке Сары и нежно проворковала:

    – Может, мне тоже стоит быть с тобой поласковей? Тогда ты мне сделаешь домашку?

    Сара резко отбросила её руку.

    Она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать. Хоть на глазах стояли слёзы, её страх сменился злостью. Пришлось сжать кулаки изо всех сил, чтобы не сделать что-то, о чём она позже пожалеет.

    – Заткнись!.. – прошипела Сара, судорожно вытирая глаза. – Ненавижу этого ублюдка...

    – Ооо... – недоверчиво протянула Элен. – У кого-то проснулся характер, так что ли?

    Сара промолчала. Вспышка агрессии застала её врасплох. Она почти сорвалась. Хорошо, что сейчас ощущение ослабели.

    – Ну, это не на долго, – продолжила Элен. – К следующему тесту будешь тереться о его ноги, как и все остальные.

    Со странным отрешённым спокойствием Сара поняла, что это не так. Она бы предпочла скорее прыгнуть с моста, чем снова связаться с этим подонком. Обида ушла и её сменила тоскливая досада. Будто она потратила впустую кучу времени.

    – Как скажешь, – устало произнесла Сара в ответ на колкость.

    Вспышка гнева будто поглотила все её силы. К счастью, вместе с ними ушли и горечь со страхом. Саре действительно было всё равно, что скажет Рэнси. Внутри неё что-то перегорело.

    – Что, уже всё? – с нотками недовольства поинтересовалась Элен. – Сегодня ты какая-то скучная.

    Рэнси сделал паузу и произнесла:

    – Так как игра?

    – Что? – непонимающе переспросила Сара. – О чём ты?

    – Игра, – с нажимом повторила Элен. – Этот Миф, или как его там? Меня от аддов уже тошнит, они просто повсюду.

    – Ах, это... Нормально. Наверное... – неуверенно произнесла Сара.

    Элен скептически приподняла поблескивающую серую бровь.

    – Тебе что, от психической травмы память отшибло? Небось, даже на окно лаунчера смотреть не можешь. Как в прошлом году, после бала...

    Сара жарко покраснела. Она уже смирилась с тем, что случилось в прошлом году, но воспоминания всё ещё заставляли её сгорать от стыда.

    – Ничего подобного! – запротестовала Сара. – Я ещё хотела поиграть...

    – Что? – Элен удивилась, но тут же отпустила колкость: – Не боишься столкнуться с СиДжеем? С тебя станется в обморок рухнуть, неудачница!

    – Игра большая, – буркнула Сара.

    – А, я поняла, – протянула Рэнси. – Пытаешься скрыться в вирте. Именно то, что от тебя и стоило ожидать, и как я сама не догадалась.

    Сара мрачно промолчала. Элен была неправа на счёт игры, но на остальное ответить было нечего. Сара действительно закрылась бы от окружающих, не в игре так в комнате.

    – Смотри допрыгаешься до расслоения, – довольно заметила Элен.

    – Расслоения не существует, – отрезала Сара.

    – Это зависит, как посмотреть, – мелодично промурлыкала Рэнси.

    Раздался звонок. К облегчению Сары её немезида, чья ухоженная красота соперничала только с бессердечностью, поднялась.

    – Ну пока, сталкер2.

    Сара в ответ только недовольно фыркнула. Элен спустилась ниже и присоединилась к группе своих подруг. Глядя на их звонкие приветствия и образцовые улыбки, Сара невольно припомнила, что Рэнси регулярно честит их всех не первыми словами.

    В аудиторию вошёл учитель и началась лекция. Сара машинально конспектировала материал, но её мысли невольно уплывали к тому, что сегодня она вернётся в игру. Она ещё никогда не договаривалась о встрече, путь даже в сети. Ощущение, что её ждут – если её ждут, конечно, – было очень необычным.

    Несмотря на слова Элен, что никто, наверно, даже не знает о вчерашнем, Сара всё равно боязливо прижималась к стенам, стараясь не поднимать голову. И хоть ничего так и не случилось, она не рискнула задержаться дольше необходимого.

    Некоторые задания выглядели довольно проблематичными и Саре действительно стоило бы посетить библиотеку, но она решила, что уж лучше сделает всё сама, чем проведёт в школе лишнюю минуту. Только усевшись в автобус, измученная девушка позволила себе мысли о том, что всё, может быть, не так уж и плохо.

    Через полчаса она уже была дома. Обычно после школы она возилась с готовкой на завтра и только после этого садилась за учёбу. Но сегодня она хотела почитать инструкцию к Мифу. Раз она обещала играть с Эдом, то ей стоит перестать быть обузой.

    Сев за компьютер, Сара двинула курсор к значку Мифа. И остановилась. Время ещё есть, но ей не стоило начинать развлекаться, прежде чем она закончит с домашкой. Лучше уж сразу разобраться. Нельзя получать плохие отметки, отец мгновенно узнает.

    Если она уйдёт в вирт, то проснётся только завтра утром. Играют во сне, и после выхода из игры устройство просто оставляет пользователя досыпать естественным образом.

    Сара вызвала школьный профиль и привычно выстроила список занятий. Задания, как назло, действительно попались какие-то замысловатые. Сара буквально чувствовала подвох в вопросах – один вообще явно подразумевал небольшое сочинение, – но возиться с ними до вечера не хотелось. Так она даже не успеет заглянуть в мануал к игре! Сара решила обойтись минимумом. В конце концов, не может же она всегда всё делать на сто процентов.

    Проекция часов показывала пять вечера. Сара разогрела на ужин остатки. Стоило бы состряпать что-нибудь еще, но у неё не было времени. Забрав еду с собой, девушка уселась за компьютер. Было немного непривычно, она привыкла ужинать на кухне, читая книгу.

    Мануал оказался куда больше чем она ожидала. Предысторию игрового мира пришлось пропустить, это явно был просто лор3. Сара перешла к созданию персонажа. В голове, оставив лёгкое ощущение стыда, пронеслись мысли, что не спеши она так в прошлый раз, то начала бы именно с этого.

    Здесь подробно были описаны особенности игровых персонажей, свойства рас и их взаимоотношения. Сара, наконец, поняла, что означает «пустой» игрок. Видимо игрок может выбрать, будет ли у его персонажа магия или нет. Такое решение казалось странным, никто в своём уме не откажется от магии. Но в мануале ясно давали понять, что с магией связаны некоторые недостатки. Какие именно – оставалось секретом.

    Самой «игровой» частью оказались основные характеристики персонажа. Тело, Дух и Сноровка описывали игровые способности, и от их комбинации с навыками зависело, какие умения персонаж сможет применять.