Страница 9 из 16
- Она?! - обомлел Селиванов. - Интересно... И кто же эта таинственная особа, которой под силу меня исцелить? И что я должен сделать, о какой услуге идет речь?
- От тебя, милок, потребуется вся твоя сила, страсть и умение. А Милана - только лишь невинная дева, страдающая от непробужденной в ней страсти. Ежели тебе удастся воззвать к ее женственности, пробудить дремлющее в ней желание, - Она наберет полную силу и взамен даст тебе нечто большее, нежели все сокровища мира.
- И сколько этой засохшей девственнице лет? - скривился Дмитрий. - Она очень страшна?
- Милана прекрасна, как весенний рассвет, - принялась восхвалять незнакомку Настасья, - нежна и стыдлива, как ландыш, сокрытый в густой траве непроходимой чащи. Но ей так нужно раскрыть свое человеческое начало.
- Ну-ка обожди, бабка, - нахмурился Дмитрий. - Видишь ли в чем дело: я, как бы это поточнее выразиться, временно не могу исполнить твою просьбу. Будь эта Милана хоть тысячу раз красавицей, но мои мужские способности немного того... заблокированы. При всем желании я не могу сделать из твоего ландыша женщину.
- Глупый мальчишка... - прошамкала провидица. - Будь моя воля, я бы и близко не подпустила тебя к Милане, не позволила твоим замаранным рукам даже коснуться ее чистоты. Но мне не дозволено спорить с судьбой. Именно ты должен помочь этой деве обрести уверенность. От тебя требуется одно - доказать Милане, что Она может быть желанна и любима мужчиной. Это так трудно для тебя?
- Заставить женщину уверовать в собственную привлекательность совсем просто, - заявил Дмитрий. - Но вот любовь - не по моей части. Этого я не обещаю.
- Пойди туда и взгляни на Нее! - распорядилась старуха, гневно сверкая глазами. - Она достойна самого лучшего. Тебе выпала огромная честь стать Ее избранником, так не упусти же свою удачу.
- Уболтала, бабка! - заявил Селиванов. - Посмотрю я на твою Милану, окружу ее заботой и вниманием - обещаю, она не только вспыхнет от желания, но и почувствует себя настоящей королевой. Но где твердая уверенность в том, что мои усилия окупятся?
- Не смей приказывать судьбе! Сделай все, что в твоих силах, и это воздастся тебе сторицей.
Дмитрий глубоко вздохнул, прикидывая в уме, чем может для него обернуться согласие. "Хуже не будет, - убедил он себя. - Хуже просто некуда".
- Тащи сюда контракт, старая карга! - прикрикнул на провидицу Дмитрий. - Я подпишу его. Что для этого понадобится - моя кровь, сердце или душа?
- Одно твое согласие, милок, - печально покачав головой, ответила Настасья. - А сердце ты отдашь Милане сам, по собственной воле, - так гласит провидение.
- Я пожертвую чем угодно, ради того, чтобы вернуть себя прежнего, - подметил Селиванов. - Согласен!
Настасья возвела руки к небу и неожиданно твердым голосом отозвалась:
- Твои слова были услышаны!
- Давай, делай то, что собиралась, - распорядился Дмитрий. - Отправь меня к этой Милане.
Провидица непонимающе моргнула.
- Да я уж все сделала, что от меня требовалось, милок. Можешь возвращаться домой: твое излечение началось.
- Но я совершенно ничего не чувствую, - признался Дмитрий. - А не шарлатанка ли ты, бабушка? - ехидно переспросил он.
- Я никогда не лгу, и тебе, милок, не советую, - неожиданно резко и твердо отчеканила Настасья. - Тот, кто сумеет тебе помочь, сам укажет путь. При условии, что сочтет тебя достойным.
Дмитрий изменился в лице и привычно полез за деньгами, желая оплатить услуги провидицы.
- Что за испытатель ко мне явится? - уточнил он.
- Узнаешь в свое время. А кошель свой пока припрячь, - заметила Настасья, - отдашь деньги тому, кому они нужнее.
- Не понял? - переспросил Дмитрий. - Так кому отдать деньги?
- Увидишь, - отрезала бабка.
Она вновь вернулась к делам, всем своим видам давая понять, что аудиенция закончена.
Дмитрий намек понял. Уже на пороге он обернулся и тихо произнес:
- Спасибо...
- Не благодари, - не глядя на него, произнесла старушка, - есть вещи более ценные, нежели слова.
Не оглядываясь больше, Селиванов с нетерпением выехал из избушки, добрался до знакомого мухомора.
За то время, что он потратил на разговоры с провидицей, на лес опустилась ночь. Зажглись звезды, и длинные тени деревьев поползли по притихшей траве. Над болотами навис туман, густой, как кисель. Громче запели лягушки.
- И как я доберусь до машины? - спросил Дмитрий у гриба.
Над головой Селиванова ухнул филин. Хищник цвета охры присел на мухомор, подмигнул Дмитрию желтым глазом. Расправил крылья, высоко подпрыгнул, вновь опустился на землю. Причудливо изогнул шею, опять моргнул.
- Ты б меня еще крылом поманил, - поворчал Дмитрий.
Подозрительность не помешала ему последовать за птицей.
Филин, в отличие от первого проводника, выбрал короткую дорогу. Спустя полчаса Дмитрий вышел к поселению и забрался в автомобиль.
По пути домой он думал, что пора бы завязывать с самообманом - здоровье не восстановить, следует сохранить то немногое, что еще уцелело.
Ехать в особняк ему не хотелось, а посещать клубы и забегаловки как раньше, он уже не мог. Поэтому Дмитрий решил проехаться по ночному городу.
Выбирая путь наугад, он въехал на высокий мост. Здесь, вдали от городской суеты и ярких неоновых огней, хорошо была различима полная луна и мириад окружавших ее звезд.
Завороженный зрелищем, Дмитрий заглушил мотор и замер, вслушиваясь в тишину ночи.
От размышлений о жизни Селиванова отвлек посторонний шум, раздавшийся возле одной из опор моста. Чтобы узнать, что это за звук, Дмитрий выкатился из машины и подъехал ближе.
То была не крупная птица и не собака, как вначале подумал Селиванов, - на самом краю моста, балансируя над темной бездной, стоял человек. Это был мужчина средних лет, одетый в приличный, но дешевый костюм.
Дмитрий хотел было окликнуть безумца, но побоялся, что резкий звук только подтолкнет того к падению. Тогда, стараясь двигаться в кресле как можно тише, Селиванов приблизился к человеку, намерения которого были очевидны.
Одним стремительным движением Дмитрий обхватил мужчину сзади и резким толчком притянул к себе.
Неизвестный не пытался вырваться, но его ноги, стоявшие на металлической перекладине, соскользнули. Он стал съезжать вниз и потянул за собой Дмитрия.
Неимоверным усилием, напрягая все свое тело, Селиванов уцепился одной рукой за нависавшую над ним перекладину, а второй ухватил за шиворот ночного камикадзе.
Тот, кто еще минуту назад хотел покончить с жизнью, теперь тоже изо всех сил помогал Дмитрию не скатиться вниз.
Наконец, благодаря совместным действиям, им удалось вползти обратно на мост.
Еще никогда Селиванов не был так рад грязному, покрытому пылью и пятнами машинного масла асфальту. Тяжело кряхтя, он влез в свое кресло, откатившееся от него во время рискованной процедуры.
Вырванный из лап смерти мужчина все еще сидел на краю моста, спиной к Селиванову.
- Надеюсь, ты передумал прыгать, потому что спасать тебя во второй раз я не полезу, - предупредил Дмитрий.
Мужчина лишь кивнул в ответ и уткнулся в собственные колени.
- Эй! - Дмитрий подкатил кресло к спасенному и слегка тронул его за плечо, - ты как? Вызвать скорую?
- Не надо, - отозвался спасенный. - Со мной все в порядке.
- Было бы с тобой все в порядке, ты бы не полез на мост среди ночи, - мрачно заметил Дмитрий.
- Верно, не надо было меня спасать.
- Вот тебе и благодарность...
- Жаль, что я втянул тебя в это. Но мне нечем отплатить за свое спасение, - поникшим голосом произнес мужчина.
- Я и не жду никакой награды, - удивился Дмитрий. - Тебя зовут-то как?
- Константин, - ответил мужчина. - А тебя?
- Дмитрий, - представился Селиванов. - И что же заставило тебя, Константин, прийти к подобному решению?
- Безысходность.
- Может, расскажешь?
- Тебе действительно интересно?