Страница 8 из 15
«Король электричества» прочитал рекомендательное письмо и внимательно выслушал Николу Теслу. Однако он остался совершенно равнодушным к его идеям применения многофазных переменных токов. В молодом инженере Эдисона интересовала только его действительно исключительная работоспособность. Тесла немедленно был принят в мастерские Общества на скромную должность инженера по ремонту электродвигателей и генераторов постоянного тока.
Авторитет Теслы как инженера быстро возрастал, хотя Эдисон относился к нему довольно холодно. Увлеченно работая в мастерских по восемнадцать-двадцать часов в сутки, Тесла все же находил время для разработки систем с использованием многофазных переменных токов. Эдисон все более и более открыто высказывал неодобрение направления личных изысканий Теслы.
Взаимный холодок к тому же усугубил совершенно различный подход обоих изобретателей к решению инженерных проблем. Эдисон отрицал необходимость теоретических предпосылок экспериментальных исследований. Решение поставленной задачи он находил путем постановки большого числа разнообразных опытов, что требовало значительных, часто совершенно неоправданных затрат труда.
Тесла так объяснял метод работы Эдисона:
«Если бы ему понадобилось найти иголку в стоге сена, он не стал бы терять времени на то, чтобы определить наиболее вероятное место ее нахождения, но немедленно, с лихорадочным прилежанием пчелы, начал бы осматривать соломинку за соломинкой, пока не нашел бы предмета своих поисков.
Его методы крайне неэффективны: он может затратить огромное количество энергии и времени и не достигнуть ничего, если только ему не поможет счастливая случайность. Вначале я с печалью наблюдал за его деятельностью, понимая, что небольшие теоретические знания и вычисления сэкономили бы ему тридцать процентов труда. Но он питал неподдельное презрение к книжному образованию и математическим знаниям, доверяясь всецело своему чутью изобретателя и здравому смыслу американца».
В противоположность Эдисону Тесла любую возникавшую у него идею глубоко и всесторонне обдумывал, всесторонне основывал теоретически и приступал к экспериментальной проверке лишь того, что было им тщательно отобрано среди различных вариантов. Тесла совмещал в себе выдающегося ученого и блестящего экспериментатора, причем именно первый преобладал в нем. И хотя биографы Теслы не отмечали этого в его высказываниях, но все же принцип действий ученого-практика был «знание – сила».
Это различие методов работы двух выдающихся инженеров отражает глубокую противоположность их образа мышления, их теоретической подготовки, их внутренних убеждений. Изобретатель-экспериментатор и изобретатель-ученый шли в своей творческой деятельности различными путями. До некоторых пор эти различия не мешали совместной работе обоих инженеров. Однако вскоре они стали поводом многочисленных споров и значительно обострили отношения между Николой Теслой и Томасом Эдисоном.
И началась конфронтация двух талантливых личностей, известная среди специалистов как «война токов».
Взгляды обоих изобретателей, обладавших изумительной работоспособностью, на пути интенсивной деятельности человека были прямо противоположны. Эдисон считал идеальными и образцовыми для всего общества порядки своей лаборатории, в которой сотрудники работали по 20 часов в сутки, отдыхая не более четырех. Тесла, возражая на это, говорил, что он отдает все свои силы созданию такой техники, которая сделала бы достаточным четырехчасовой рабочий день, давая возможность всем людям двадцать часов в сутки использовать для отдыха и учения, а для ученого – еще для размышления и обдумывания.
Известность (1888 год)
Случилось так, что «строптивому сербу» Эдисон предложил разработать конструктивные улучшения электрических машин постоянного тока, изобретенных самим Эдисоном. В случае успешного решения поставленной задачи он обещал крупную премию. Работа доставила Тесле большое удовлетворение: его усовершенствования полностью решали задачи, поставленные, но не решенные самим Эдисоном. К тому же заслуженная премия должна была дать возможность организовать опыты по дальнейшему совершенствованию разработанной Теслой машины многофазных переменных токов. Но в премии ему было отказано, причем в грубой и неуважительной форме.
Вряд ли знал Эдисон, какую глубокую травму нанес он доверчивому и впечатлительному изобретателю. На всю жизнь запомнил Тесла эту злую шутку, так грубо разрушавшую все его мечты о дальнейшей работе. Значит, в мире, где все продается и покупается, нет места слову чести.
Это произошло весной 1885 года, всего через год после приезда его в США. За этот небольшой срок Тесла приобрел известность в американских деловых кругах, ценивших в нем глубокие и разносторонние знания в области электротехники и работоспособность
Поработав в разных компаниях и создав свою, Тесла получил возможность продолжить изобретательскую деятельность и снова загорелся желанием создания новых электромашин. Несмотря на то что со времени его фундаментального открытия в Будапештском парке явления вращающегося магнитного поля прошло пять лет, он помнил до мельчайших подробностей все продуманные тогда схемы электродвигателей многофазного переменного тока.
В мастерских своей компании «Тесла электрик» Тесла создавал модели генераторов, электродвигателей, трансформаторов и другой разнообразной аппаратуры, необходимой для эксплуатации устройств переменного двухфазного тока. Построенные им двухфазные электродвигатели обладали свойствами, близкими к конструкциям лучших электродвигателей постоянного тока, и обещали в будущем заиметь еще более хорошие характеристики.
И здесь большое значение для дальнейших успехов Теслы в области конструирования электродвигателей переменного тока имело признание профессором Корнельского университета Антони эффективности его предложения ввести в эксплуатацию двухфазный ток, ибо, утверждал он, электродвигатели двухфазного тока обладают коэффициентом полезного действия не ниже электродвигателей постоянного тока, соединяя это качество со значительной простотой конструкции.
И вот официальное признание. 12 октября 1887 года он подал в Патентную комиссию США заявку на патенты. В них были описаны его научные открытия и изобретения, относящиеся к новой системе производства и передачи электроэнергии с помощью переменного тока.
По обеим заявкам 1 мая 1888 года Николе Тесла был выданы ставшие затем известными патенты за номерами 381 968 и 382 280. В тот же день Тесла послал патентные заявки на свое изобретение в Англию и Германию и вскоре получил патенты и в этих странах.
Неумолимы законы делового мира, ибо, только запатентовав свои изобретения, Никола Тесла смог выступать публично с подробным изложением совершенных им открытий. Теперь он охотно принял предложение президента Американского института инженеров-электриков прочесть лекцию в этом институте – честь, которой в те годы удостаивались лишь немногие.
16 мая 1888 года Тесла изложил свои мысли перед многочисленной аудиторией специалистов. Это было удивительное выступление ученого-практика, для него триумфальное: лекция «Новая система двигателей переменного тока и трансформаторов» была опубликована в электротехнических журналах разных стран и принесла Тесле мировую известность.
Оценивая ее значение для развития электротехники, видный американский конструктор электрических машин Б. А. Беренд, бывший на этой лекции одним из слушателей Теслы, позднее говорил: «Со времени появления экспериментальных исследований Фарадея в области электротехники никогда ни одна экспериментальная истина не была представлена так просто и понятно, как описание Теслой его способа получения и использования многофазных переменных токов.
Его имя делает эпоху в развитии науки об электричестве. В результате его исследований произошла революция в электротехнике».
Это был феноменальный взлет человеческой мысли! В возрасте тридцать три года и всего через четыре года по прибытии в Америку Никола Тесла получил первые патенты, а в лекциях разъяснил все недоуменные вопросы. Так произошло признание его изобретений во всем мире!