Страница 20 из 72
- Какая проблема? - тут же напрягся Богданов, и, наклонившись к примолкшей девушке, раздельно напомнил. - Я задал вопрос.
- Это ты виноват, - упрямо пробормотала Даня себе под ноги. - Сам меня туда послал.
С последними словами она дернула вниз "молнию" на ветровке, и наружу высунулась голова рыжего котенка. Он мяукнул, выпростал лапку и начал заинтересованно озираться.
- Это что? - втянув носом воздух, спросил Богданов.
- Кот, - призналась Даня. - Другого способа заманить ту тетку в квартиру и отвлечь от подглядывания я не нашла.
- Ты что, выпросила у нее котенка? - помолчав, уточнил Богданов, явно сомневаясь в Данином здравомыслии.
- Выпросила? Я едва намекнуть успела. Их там шесть штук пасется.
На лице Богданова отобразилась такая смена эмоций, что Игорь всерьез испугался за Даню, и, как выяснилось, напрасно. Ловко выудив котенка из-за пазухи, Богданов сунул его Игорю.
- На, владей.
- Я? - воскликнул Игорь, машинально взяв котенка, и возмутился. - Да на кой он мне сдался!
Его уже не слушали. Свалив проблему на Игоря, Богданов с Даней шагали по улице.
- Стойте! - Игорь бросился следом, держа котенка поперек пуза. - Он мне не нужен!
- Утопи, - не оборачиваясь, предложил Богданов.
- Как утопить? - отпрянул Игорь.
- В ведре, наверное, - предположил Богданов. - Я такими вещами не занимался, ты в Интернете глянь.
Сигнализация пискнула, и они погрузились в "девятку".
- Я его топить не стану, - твердо решил Игорь. - Его Даньке подарили, пусть она и пристраивает эту тварь.
- Это не тварь, - взмутилась Даня.
- Заткнись, - попросил Богданов, поворачивая ключ, и пояснил Игорю. - Ей нельзя. Ей хозяин квартиры категорически запретил.
- Она у тебя живет, - напомнил Игорь.
- Ну да, - согласился Богданов, - я и запретил.
- Тогда ты забирай.
- Не могу, я уже одну зверюшку завел.
Тут Даня зло ткнула его локтем в бок и Богданов, довольный произведенным эффектом засмеялся, прикрывая локтем голову. Похоже, подобные происшествия доставляли ему извращенное удовольствие, так как он с самодовольным видом расправил плечи и тронул машину с места.
Игорь понял - отвертеться от животного не удастся, а потому смирился и, приподняв свое приобретение за шкирку, прикидывал, кому его сбагрить, из-за раздумий пропустив часть беседы.
- Что скажешь, Игорек?
- А?
- Караганда! Ты где был, пока я распинался?
- Думал, куда Цезаря пристроить, - сознался Игорь.
- У него останется, - со знанием дела заявила Даня. - Раз дал кличку значит все, пропал.
- Да мне пофиг, - досадливо отозвался Богданов. - Я спросил, какие мнения есть по поводу знака, созданного, судя по всему, пропавшим человеком, и обнаруженным у двух человекоподобных сущностей.
Воцарилось молчание, так как мнений решительно не было. Цезарь жалобно мяукнул, нарушив тягостность момента, свернулся клубком на сиденье и заснул.
Минут через пять Богданов резко затормозил на светофоре и повернулся к Игорю.
- Все, вылазь. Каску и сапоги возьмешь в багажнике, фонарь там же. Расспросишь Ваню о браслетах, перстне и назад, - исчерпывающе проинструктировал он.
- Не пойду, - развалившись на сиденье, заявил Игорь.
- Что? - коротко переспросил Богданов.
- Товарищ капитан, вы вверили в мои руки ценного кота, и бросать его не произвол судьбы, а уж тем более на младшего по званию я не имею права. Вдруг он важный свидетель? При нашей работе и не такое возможно, - поспешно пояснил Игорь.
Пока Богданов думал, Даня потихоньку осознала, чем грозит данное заявление, и постаралась мимикрировать. Попытка была приостановлена двумя взглядами.
- Почему я? - возмутилась девушка.
- А кто, я? Топай давай, и шарики не забудь.
- Без меня с этими знаками не разобраться, - предприняла Даня последнюю попытку.
Ответом ей было молчание.
- Речь идет о похищении человека, - еще неубедительнее пробормотала Даня, прекрасно понимая, что пока и без нее есть чем заняться, а вот текучка сама по себе не сделается.
Тихо ругаясь, она вынула из бардачка несколько стеклянных шариков, и с тяжким вздохом выбралась на воздух, а мужская часть отдела отбыла в контору шевелить мозгами.
Первым делом Игорь постелил в нижнем ящике стола сухую тряпку, найденную на батарее, и выпросил у соседей стаканчик йогурта.
- Где он гадить собирается? - брезгливо косясь на котенка, осведомился Богданов.
- Найдет. Да не волнуйся, я уберу, - поспешно заверил Игорь.
- Не сомневаюсь.
- Все-таки странно, второй кот за один день, - пробормотал Игорь.
- Я еще вчера трех кошек видел, - хмыкнул Богданов, - это точно к апокалипсису, или как там его. А теперь начнем работать, - он хлопнул ладонями, потер их и счастливо выдохнул, усаживаясь за свой стол. - Кофе делай на двоих.
Правильно восприняв последнюю фразу как приказ, Игорь быстро заварил кофе.
- Итак, боец, ты знаешь идиому, что один случай это случайность, два - совпадение, три - закономерность? - осведомился Богданов, подул на кофе, хлебнул, обжегся и досадливо поморщился.
- Слышал, - кивнул Игорь, - только не пойму, о чем речь.
Богданов как раз собрался ответить, но дернулся на зазвонивший телефон, плеснул кофе на джинсы и вскочил, как ошпаренный. В буквальном смысле.
- Слушаю! - рявкнул он в трубку, стряхивая горячую жидкость. - Нет ее! Где-где, на выезде! Вот козел, - с чувством добавил он, бросив трубку на рычаг, - нашел время звонить.
Пока Богданов скакал, спасаясь от кипятка, у Игоря было время подумать. Фраза о совпадениях его зацепила, и вывод последовал сам собой.
- Получается, что эта "свечка" была в логовах сущностей совсем не случайно, - предположил он, когда Богданов сел на место, досадливо отдирая от ноги прилипшую мокрую штанину.
- Спасибо, гений, - огрызнулся Богданов. - Соображать начинай. Ее что, нашли у Крота или в логове темней?
- Я не был у темней, мы вчера не успели, - напомнил Игорь и тут понял, что имелось ввиду. - Погоди, значит "свечка" появляется у человекообразных сущностей?
Он вскинулся, ожидая одобрения, но Богданов все еще находился под впечатлением от пролитого кофе.
- Нет, блин, у кольчатых червей. Тряпку дай.
Выдернув искомое из-под недовольного Цезаря, Игорь протянул тряпку.
- Мало того, что этот знак оставляют у человекообразных, так еще и на том месте, где знак их видит, а они его нет, - пояснил Богданов, промокая джинсы.
Задумавшись, Игорь был вынужден признать его правоту. У Ильи Егоровича знак был за телевизором. Судя по продавленному креслу напротив, потомок чугайстыря проводил перед ним значительную часть времени.
- У него пакет дискавери подключен, - проговорил Богданов, внимательно наблюдая за лицом юного коллеги. - Всякую муть про природу смотрит.
У Вани знак был почти под потолком, напротив матраса, где этот многосуставчатый проводил большую часть времени, перебирая свои сокровища - малоценное золото и драгоценные стеклянные шарики, которые он на это золото выменивал.
- На случайность не похоже, - вздохнув, решил Игорь.
- Согласен, - кивнул Богданов. - И вот засада - кто-то ведь проник в помещение, нарисовал знак, и все втихую, даже Егорыч ничего не заметил. Одно могу сказать, эта "свечка" не оберег.
Недоумение на лице Игоря говорило лучше слов. Про обереги он что-то такое слышал, только вживую не сталкивался, потому взял тетрадь с записями и пролистал на букву "о".
- Да. Не оберег, - согласился он, прочитав соответствующий комментарий.
- Теперь вопрос - на кой хрен рисовали этот знак? Он, похоже, плохо влияет на здоровье, но если кто хочет навредить, проще шею свернуть и не заморачиваться. - Богданов говорил задумчиво, словно сам с собой, и Игорь терпеливо ждал, к какому выводу он, в конце концов, придет.