Потерянные души

Под очередным ударом дерево наконец хрустнуло, и я даже немного успокоился, но стоило только подумать о том, где эту безголовую ведьму искать, гнев накатывал очередной волной, отчего в глазах даже потемнело.

- Ар-р-р-р!

Очередная серия ударов окончательно сломила дерево.

Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоится.

Парни ушли уже довольно далеко, пока я срывал свой гнев. На ментальном поле не было ни души, и если бы я не мог связаться по ментальному каналу с остальными, терялся бы сейчас в догадках о том, в какую сторону двигаться. Мы уже почти неделю рыщем по лесам и ближайшим поселениям, и если в одном из поселков удалось выяснить, что на постоялый двор являлась некая особа в странном балахоне и с красными волосами, то в дальнейшем её след исчез. Возможно тому виной, что она нашла себе лошадь, но это не объясняло, почему Эдвард Райхо не видит следов её браслета.

С первого дня её побега, я испытывал глухую ярость. Никогда ещё не был так бессилен в поисках. Да что там?! Я всегда находил все то, что искал. А какая-то девчонка обвела вокруг пальца всех представителей нашей империи. Даже Стоудж недоуменно разводит руками, растерянно поджимая губы. Как?! Вот как?! Сейчас я понимаю, что мой братец нарочно спровоцировал её побег тем дурацким спором, я даже высказал ему всё, что о нем думаю, но тот только дал понять, что девчонка мне не принадлежит и я не имею прав себя так вести по отношению к старшему отпрыску именитого рода. Чертов наследничек! И даже не попытался объяснится. Но несмотря ни на что, все же делает вид, что принимает участие в поисках, гад.

"Рэйс, ты где?" - раздался голос в голове.

"Тупой вопрос, Каин! Я в лесу!" - прорычал в ответ, желая снова садануть по дереву, но оборачиваясь узрел, что вокруг на добрых четыре метра, целых деревьев больше нет. Пришлось выдохнуть.

"Ректор засек всплеск её магии" - вклинился в разговор Хагевей.

Я облегчённо вздохнул. Все мы только этого и ждали. Но это же известие заставило забеспокоится. Райхо еще в первый день нам сообщил, что связь с браслетом не ощущает и вероятность его засечь имеется только в том случае, если она использует какое-нибудь сильное заклинание. А зачем она его использовала? Я почти уверен, что она вляпалась в неприятности и облегчения это не приносило.

"Где она?"

"Четыре дня пути отсюда. Райхо говорит в Варенерше есть какая-то академия, и вероятно она отправилась туда"

Что за глупая девчонка? Я подавил накатывающий смех в зародыше. Ведь, она решила променять лучшую академию на академию дворцовых слуг. Хотя с другой стороны, это тоже довольно защищенное место. В здание академии просто так не проникнуть. Но вопрос сейчас в том, зачем она использовала магию...

"Как добираться будем?" - поинтересовался я у остальных.

"В дне пути отсюда есть портал, который прямиком в Варинерш нас доставит. Других вариантов нет"

Выругавшись в слух, я пнул поваленное дерево.

- Ну ведьма... Ты мне за всё ответишь!

"Рэйс, мы ждем тебя на перевале. Дараян и Стоудж телепортировались своими силами, нужно спешить"

- Да твою ж Тьму!

Лиа Веарте

Не бойся, говорили они. Это просто проверка, говорили они. А предупредить, что на полигоне будут мертвецы забыли. Или не захотели. Вот пусть сами с ними и разбираются.

Я меланхолично поглаживала Рая, пока стройный ряд нежити преследовал ректора академии дворцовых слуг.

Хотели посмотреть навыки? Ну так смотрите, кто ж не даёт?

Ректор... Не помню его имя, тактично отбивался от учебного пособия, нелицеприятно выплевывая проклятия в мой адрес. Взять под свой контроль упоротый строй, требующий ласки и внимания у него, не получалось, а я не хотела вмешиваться в процесс. В конце концов, кто тут ректор? Я между прочим до сих пор их боюсь, и подходить лишний раз к ним, у меня желания нет.

- Ты ж наша лапушка... - хрипел мертвый толстячок, у которого уже отсутствовала одна рука. - Иди к нам, мы тебя приголубим.

Вообще-то ректор сам по себе красивый мужчина. Длинные серые волосы предавали ему какой-то загадочности, растерянное выражение точеного лица вызывало улыбку, глаза цвета грозового неба завораживали и заставляли проникнуться симпатией. Ну а то, что один глаз нервно дергается, так это картину вообще не портит.

- Веарте, упокойте свою нежить.

Рай прозорливо посмотрел в мои глаза. Я прям увидела вопрос на его морде "Неужели ты такую забаву испортишь?"

Вот только ректор уже битый час бегает по полигону и чем дольше это продлиться, тем меньше шансов у меня попасть в академию. Этот мужчина итак не хотел, чтобы я приступала к испытаниям, а всё из-за Рая, мол, нечего манухеске делать в стенах его академии. Пришлось наглядно объяснять, что дракон выполняет все мои команды, правда Раю это не понравилось, но тем не менее выполнил все "стоять, сидеть, лежать, умереть" и даже вытерпел "хороший мальчик". Однако его взгляд обещал мне неприятности, как минимум. Но ректор все же уверился в послушании дракона. Только вот не стоило меня к мертвецам тащить. Зачем вообще дворцовым слугам мертвяки? Хотя, мне не интересно... Куда больше меня интересует выдержка главы академии.

Я улыбнулась и покачала головой.

- Нет, Рай. Пусть сам разбирается.

Дракон фыркнул и умостил голову на моих коленях, продолжая смотреть представление.

И всё бы ничего... Вот только ректору видать надоело бегать по полигону, в попытке сохранить учебное пособие и достучаться до моего благоразумия. Он шарахнул по строю каким-то заклинанием и большую площадь затянуло огненным куполом. Ректор естественно, находился за ним, был в поле нашего зрения, а вот нежить страдальчески, простонав утихла. Купол с шипением осыпался. Я с огромным любопытством разглядывала структуру заклинания, когда Рай ткнул мне в бок когтем.

- Веарте! Вы понимаете, что после этого - махнул ректор в сторону пепелища рукой. - я принимать Вас в свою академию не буду.

Приплыли.

- А если бы Вы предупредили, что здесь мертвецы будут, я бы сразу Вам сообщила, что не справлюсь.

- А Вы считаете, что не справились?

Я неуверенно кивнула.

Серые глаза оценивающе прищурились.

- Как раз-таки справились, Веарте. Но когда Вам приказывают упокоить нежить, нужно её упокаивать, а не наблюдать, как я сдерживаюсь, чтобы сохранить материал для академии.

Упс...

Ну не то, чтобы я испытывала чувство вины. Скорее этот неловкий момент привнес сумятицы в мысли. Я же и правда могла попробовать упокоить эту чертову нежить, но... Мать Тьма, я просто брезгую. Это в академии Дартелаза я вроде справилась с чувствами, но те и роднее как-то были. В конце концов не один день с ними знакомилась, а уж если вспомнить, как они для меня песни завывали, чтобы понравиться... Нет, к ним я всё же привыкла.

- У меня нет шансов, да? - заглядывая в глаза ректора, поинтересовалась я.

Рай тоже состроил жалостливую морду и проникновенно заурчал. Звучало как "Ну пожа-а-а-алуйста"

Ректор, устало потерев лоб сдался.

- Куда вас девать... - и зашагал к выходу.

А мы с Раем не сразу поняли, что должны за ним последовать. Многозначительно переглянулись.

- Р-рай?

- Ага. - кивнула я и вскочила на ноги, чтобы успеть за ректором.

Внутри здание оказалось не таким убогим, как снаружи. Добрые деревянные полы и свежевыкрашенные в желтый, стены ещё хранили ароматы свежести. В академии было чисто и уютно. Вот только я озадачилась тем, что студентов здесь очень мало, ну или будущих дворцовых слуг, если верить названию этого заведения.

Сам же ректор, не постеснялась переспросить его имя, Кармален, объяснил мне, что академия целиком и полностью существует на выделенные деньги из королевской казны. А посему, подготовкой слуг ко двору занимаются лучшие специалисты. Видите ли, слуги должны быть обучены не только тому, как правильно подносить еду к столу, но и владеть магией. На всякий случай. Что подразумевал ректор, я не знала, да и вдаваться в подробности не хотелось, ведь, я сама преследовала совершенно другие цели. Мне бы добраться до своей книжечки, ну может посетить еще пару лекций по общим предметам, хотя желания учиться в этом заведении нет.