И сбоку бантик

- Тирсон и Миксон, партнеры, - представился гном, указывая рукой куда-то вглубь коридора. Интересно и кто из представленных передо мной?

Неуютно у них. Стены обшарпанные, на обоях более яркие квадратные пятна. Некогда здесь висели картины? Почему сняли? Непонятно. Дела настолько плохи, что пришлось продать произведения искусства? С одной стороны хорошо - быстрее согласятся на мой заказ, с другой - значит будет предоплата, чтобы закупить материалы, а будет ли меня сразу столько налички?

- Позвольте представить вам моего партнера, лея Миксона.

Я во все глаза таращилась на юношу в инвалидном кресле и не находила слов. Мне казалось, магия лечит любое заболевание, ей едва не новые ноги отращивали, почему тогда мужчина в таком плачевном состоянии? Жалко. Красивый мужик, с тонкими чертами лица, длинными белокурыми волосами, широкоплечий... не мужчина, а сказка.

- Я тритон, - улыбнувшись, пояснил мужчина, - на земле мой удел неподвижность.

Поперхнулась. Все что мне известно о тритонах, что те существовали в океане и в дела человеческих государств не вмешивались. И то я первое время думала, что это сказки. Водная территория огромна, людям вовек не переловить всей рыбы. Народец, насколько я знаю, нелюдимый и не желающий общаться с кем бы то ни было. Живут себе кланами и до людских пересудов им дела нет. А вот, оказывается, они могут жить на земле! Удивительно. Видимо мои знания относительно народов надо пополнять. Кстати, узнать бы культурные особенности встреч русалов.

- Приятно познакомится, ромы, меня зовут лея Тина, и я хотела бы заказать у вас около десяти тысяч листовок, тысячу визиток и две тысячи карточек из кости.

Это была еще одной причиной того, что я выбрала именно 'Триувират' в качестве типографии: они занимались резьбой и оттиском на тонких костяных пластинках. Это был самый близкий аналог пластика, который в моем родном мире использовали в качестве дисконтных и кредитных карт. Говорят, эта кость принадлежит океанским рыбам и стоит с одной стороны не так уже дешево, но долговечна и способна подвергаться слабому магическому воздействию. Теперь я понимаю, каким образом бренные останки рыбки попадают к владельцам 'Триумиврата'.

- Это большой заказ, - замялся гном.

Вот не пойму, что его не устраивает? Большой заказ, да. Я уже приготовилась торговаться за каждую монетку, а тут исполнители сами... отказываются что ли?

- Нам не дадут крупный заказ, - усмехнулся тритон со своего кресла, скучающе подперев рукой подбородок.

- Ничего не понимаю, - удивленно выгнула бровь, - кто не даст?

- Конкуренты, - гном присел и потянул край воротничка, - типографский бизнес он... не такой широкий, понимаете? Все клиенты наперечет и основные акулы этого бизнеса уже давно подмяли под себя все заказы. Завтра к вам подойдет человек и предложит выполнить работу гораздо дешевле, чем мы, а нам, в свою очередь, поднимут цены на все.

- Иными словами нам остаются мелкие заказы, которые не захотела больше ни одна типография.

Я удивленно моргнула. Да, точно, Уилли рассказывал об этих акулах издательского бизнеса, его даже не то что до секретаря, на порог не пустили, чтобы назначить встречу. Хотя мальчик был настойчив. Разглядывая синяк, украшающий глаз посыльного, я поняла, что ругать его за недоговоренность о встрече - бессмысленно.

- Насколько понимаю цена на карточки из кости у вас вне конкуренции?

- Это единственно на что нам не могут поднять цены, - усмехнулся тритон, - но не могу сказать, что наши цены самые низкие, в океане много кланов, поставляющих кости, некоторые поставляют в промышленных масштабах, цена соответственно будет ниже.

- Я так понимаю бумага и краска ваше самое слабо место?

- Еще разработка клише, - вздохнул гном, - для простых визиток можно вырезать из дерева, тут проблем нет, но для сложных работ потребуется маг, а ни один маг не согласится с нами работать в условиях конкуренции с другими издательствами.

- Ну насчет ни один я бы поспорила, - пробормотала постукивая пальчиками по столу, - а что, вы у мага обязательно обязаны спрашивать диплом и подтверждение квалификации?

- Нет, но... так принято обращаться к магам при типографии, ну и специфика работы.

- Специфика это мелочь, не боги горшки обжигают, научиться можно всегда.

А вот теперь надо подумать стоит ли втягиваться в эти дрязги внутри гильдии, не выйдет ли мне боком. Столица не Артвиль, выскочку не простят. Чем мне могут быть опасны в типографии? Не знаю уж, но у меня пока ни имени, ни покровителя. Ребят жалко, а себя еще больше. Но если гном и тритон будут мне обязаны, то наверняка же согласятся на все, что пожелаю, или нет? Разве не по этому принципу я себе людей собираю? С сомнением посмотрела на притихшего гнома и грустно улыбающегося русала. Жалко их.

- Говорю один маг у вас есть, это я, - сделала театральную паузу и достала макет визитки и дисконтной карты, которую хотела получить, - и над своим заказом хочу поработать сама. Тем более метод нанесения будет в ближайшее время запатентован и повторить кроме меня нельзя будет никому, а на ваших конкурентов, кто рискнет, я с удовольствием подам в суд.

Гном с интересом разглядывал визитку с лисой, которая, то сидела, смирно обив лапы хвостиком, то взвешивала в лапках мешочек с золотом.

- А по поводу магов, вопрос вообще смешной, наймите студентов последнего курса, эти ребята вечно голодные и жадные до денег, сделают что угодно и как угодно, и за сумму меньшую, чем дипломированный мастер, а если пообещаете постоянное место, то студенты наплюют на любую попытку отговорить их от вакансии. А работой, я думаю, вы будете обеспечены, потому как я хочу предложить вам не только мой заказ, но и совместный проект!

Гном с интересом слушал как я распиналась по поводу сети, со скидкой для всех заведений внутри брэнда, идея дисконтной карты вообще была революционной, поэтому я не обращала внимания на огонек скептицизма в глазах рома Тирсона. Я его не впечатлила. Даже обидно.

- Предположим, действительно предположим, мы согласились, - гном и тритон переглянулись, - нам какая с этого выгода?

- Постоянные заказы от меня, возможные заказы пользователей дисконтных карт, правда в таком случае вы должны будете предоставить им скидку, - я улыбнулась, - а так же кое какие новинки от меня, скоро их будет много.

- Давайте попробуем, - согласился русал, - терять нам уже действительно нечего.

Около час потребовалось чтобы утрясти мелочи по договору, заодно сделать наметки договора о сотрудничестве и вхождении в 'лисью' сеть. Надеюсь я не пожалею, и акулы типографского бизнеса на мне не отыграются. А то такие сомнения стали все чаще меня посещать, слишком уж много об этом упоминали мои новые знакомые. Интересно они всем гипотетическим клиентам вываливают эту информацию? Простите, заказ большой, мы не справимся. Угу. А клиенты после этого счастливы? Может дело не в происках конкурентов, а просто в том, что люди пугаются такого ведения дел?