Страница 11 из 124
Пока однажды маньяк не напал. Меня едва не изнасиловали, пока Тео ждал, чтобы схватить преступника с поличным. Я до сих пор помню, как преступник с маниакальным блеском в глазах расплел мои волосы и намотал на руку. Мне никогда не было страшно так, как тогда. Словно в издевку брат Хьюго сказал, что только мое самоотверженное поведение помогло поймать маньяка. И в его глазах не было мягкости или доброты, только блеск задора охоты и ледяное безразличие.
В тот день мне казалось, я излечилась от зависимости по имени Тео. Но время лечит - плохое исчезло из памяти, а вот воспоминание как нежно он целовал мое запястье... осталось. Все девушки дуры, да. А я сама большая. Да, Тео был героем моего романа, но в его романе мне не было места. В отличие от большинства попаданок из фэнтази романов понимала - где я, а где ирр Теодор Эмерти. Его матушка вообще какая-то младшая принцесса эльфов. Ну, не с моим рылом в калашный ряд.
- Ну что, не получилось украсть разработку леи? - ехидно спросил дракон, доедая окрошку Хьюго.
- Это в любом случае невозможно, - пожала я плечами.
- Я предлагал ей работать на Корону! - громко возмутился Хью, подзывая Юли, чтобы заказать еще порцию окрошки, - а она отказывается!
- Сожалею, но меня не интересует это, вот это моя жизнь и будущее - обвела рукой таверну, - Работая на корону, я смогу позволить себе только самый младший чин, так как уровня моего дара все равно не хватит на что-то лучшее. Зачем мне быть в столице, сталкивать с кем-то, с кем я не хочу встречаться и знать, что карьера мне не светит и все будут это видеть?
Я запнулась и резко встала. По-моему, меня понесло. Пожалуй, стоит отдышаться и заняться делами. А еще амулет... от гнуса, я давно его планировала, а ведь скоро сезон. Надо хорошенько продумать детали.
- Сбегаете, лея? От кого? - понеслось мне в спину.
Я помахала гостям ручкой, даже не поворачиваясь, не в силах говорить. Вот зачем мне воспоминания? Зачем появился Хью, разбередив старые раны? Прошла на кухню и огляделась. Сегодня я буду печь пиццу. Сделаю эту неделю имени пиццы. Так грибочки, помидоры, мясо... я воодушевилась. Да. Пожалуй. Это мое. Мои постояльцы, моя гостиница и общий зал. Чтобы спеть сегодня? Сегодня у меня в гостях степняки, может быть, стоит спеть оду Богине Иштар?
Когда за окном стемнело и было готово около семи пицц, я вышла в зал. Привычно написав на табличке 'пицца - сытная закуска' я направилась к маленькой сцене.
Я поклонилась в сторону, где сидели мои гости степняки, приложив левую руку к сердцу.
- Пусть будет благосклонна к моим гостям богиня Иштар и звездное небо над головой.
Кочевники замолчали, прекращая подливать себе в чай молоко и повернулись к сцене. Самый старший встал и поклонился мне, повторив мой жест. Меня услышали. Это обнадеживает. Степняки держатся друг друга, и скоро мои слова достигнут ушей остальных их собратьев. А это дорогого стоит пользоваться расположением основных караванщиков.
Пальцы пробежались по струнам, увеличивая ритм. Кровь стучала в ушах наравне с темпом мелодии, горло саднило, словно после долгого крика. Потому, наверное, начало получилось хриплым.
От стрел и от чар,
От гнезд и от нор,
Богиня Иштар,
Храни мой шатер:
Братьев, сестер.
Руды моей вар,
Вражды моей чан,
Богиня Иштар,
Храни мой колчан...
(Взял меня - хан!)
Чтоб не жил, кто стар,
Чтоб не жил, кто хвор,
Богиня Иштар,
Храни мой костер:
(Пламень востер!)
Чтоб не жил - кто стар,
Чтоб не жил - кто зол,
Богиня Иштар,
Храни мой котел
(Зарев и смол!)
Чтоб не жил - кто стар,
Чтоб нежил - кто юн!
Богиня Иштар,
Стреми мой табун
В тридевять лун!*
*Песня группы Мельница 'Богин Иштар'.
Едва отзвучал последний аккорд, я поняла, что все это время в зале стояла удивительная тишина. Открыла глаза и удивленно уставилась на женщину посреди таверны. Точнее... кобылу с торсом женщины. Мне это чудится? Ведь так? Почему остальные мои гости застыли, двигаясь словно в вязком киселе?
- Ты порадовала меня, Тина Ауэриллина, потому я возьму тебя под свое покровительство!
Большими круглыми глазами смотрела на богиню. Иштар. Насколько прекрасна она была! И самое главное... у нее были длинные рыжие волосы, заплетенные в две косы и перевитые черными лентами. Она тоже рыжая! Пожалуй, я ее еще больше люблю!
Удивленно смотрела на приближающуюся богиню и не могла даже склонить головы. Богиня-кобылица усмехнулась и запечатлела поцелуй у меня на лбу.
- Твои уста будут моими, как и слова, что издадут они. Верь моему сердцу, и трава будет ковром под твоими ногами.
Удивленно моргнула и видение растаяло. Не уверена даже, что Иштар видел еще кто-то кроме меня. Судя по лицам - привиделось только мне. Хотя нет. Дракон хитро разглядывает меня. И степняки приложили скрещенные руки к груди - так у них приветствуют божество.
И во что я только что вляпалась?
Глава 3
В которой говорится о потенциальных невестах, обмене конфет на пирожки, покупке земли, жилетках, пропахших лошадьми и потом, об ударах в глаз и расположении кочевников
Всю неделю после внезапного поцелуя от божества я ждала чего-то... чего-то... В общем ЧЕГО-ТО я ждала. Открытия сверхспособностей, увеличения сил или, на худой конец, того, что все степняки падут ниц, признавая меня своей верховной владычицей. Как в золотой рыбке ей-богу.
Но время шло, а ничего сверх не происходило, я даже успела придумать идею нескольких артефактов, правда воплотить никак не получалось. То истрачу все силы на подзарядку ламп, то встречаю целую делегацию степняков. Вот кстати последние стали селиться намного чаще. Это Иштар мне подкинула клиентуру? Ну, тоже неплохой вариант. Хотя звучит диковато, клиенты пришли по рекомендации божества. Как разнорядка: селиться у леи Тины.
Ларру я про странный акт внимания со стороны божества, конечно, рассказала. Мой звереныш заохал и сутки смотрел на меня в священном ужасе, даже просил разрешения лоб потрогать. Я разрешила. Нет, ну а что? Мне не жалко.
В голове, однако, роились самые разнообразные мысли никак не касающиеся божественных пришествий. Сейчас у меня была договоренность с центральной голубятней столицы. А куда еще отправляют голубей из Артвиля? Куда тянутся торговые караваны? За пустыню. А перелетит ли пустыню голубь? Вот ведь вопрос. А если сделать искусственного вестника? Что-то вроде тех маячков, что используют на государственной службе. Хватит ли мне на это сил? Но кроме сил были еще банально знания. Теоретических знаний мне не хватало. Это было обидно, потому, что задумок было громадье. Что я хочу сделать, еще худо-бедно представляла, но вот как?
Наравне с артефактами мои мысли занимало и расширение бизнеса. Нет, я не жадная, но у меня был брат. Ему уже пятнадцать, еще пару лет и пойдут невесты. Юные девушки из оборотней, которые изредка останавливались у меня вместе со своими отцами, нередко заглядывались на изрядно поправившегося Ларра, который больше не напоминал жертву концлагеря. Уж оборотням было плевать на волчьи ушки моего звереныша. А куда приведет невесту Ларр? Ко мне? Увольте, мириться со второй хозяйкой на кухне? Это Стане могу еще что-то приказать, а вот невестке? Я человек капризный и плохо уживчивый с кем бы то ни было, если все идет не по-моему сценарию. Поэтому решила, что пора задумываться о новой гостинце. Открытие хорошего заведения дело не быстрое, это мне повезло можно сказать и сразу дом идеальный попался, и в принципе к мебели никто не придирался. Конечно, мебель со временем заменили на более изящную, но... если открывать в столице...