Страница 102 из 120
Молчание затягивалось. Мне показалось, воздух как-то нагрелся и задрожал. Стало душно.
- Она милашка, - рядом материализовался Альмонд. Он улыбался и хитро поглядывал на меня. - Альрик, убери эту свою ауру, ты пугаешь её.
Альрик на это кивнул и, развернувшись, пошёл к столу. Около стульев уже стояли все остальные. Ренольд, Патриций и Элбан. Почему-то не было Олана. Стоило Князю отойти, как дышать стало легче.
- Кажется, - я убрала улыбку, вздохнув и расстегнув верхнюю пуговицу, - я ему совершенно не понравилась.
- Брось, - Альмонд наклонился, заглядывая мне в глаза. Его зрачки при этом дрогнули и вытянулись, превращаясь в тонкие щёлки. - Он просто не разглядел тебя как следует.
Выпрямившись, Альмонд подмигнул Эйнару, вот только самый младший из Асвальдов почему-то заскрипел зубами и едва ли не зарычал.
- Аль-мо-нд, - прошипел Эйнар. Я даже удивилась - никогда раньше не замечала за ним такого.
- Не волнуйся, братишка, - Альмонд игриво закусил нижнюю губу и снова глянул на меня. - Я лишь одним глазком, - он облизнулся и, развернувшись, тоже пошёл к столу.
- Что такое? - спросила, примерно представляя, что тут происходило, но делать поспешных выводов не стала.
Эйнар бросил на меня короткий взгляд и выдохнул. Только сейчас я заметила, что он был необычно напряжён.
- Ничего, - буркнул и повёл меня к столу. При этом он не сводил потемневшего и крайне злого взгляда с Альмонда, который, заметив это, отсалютовал ему кубком.
Я пожала плечами и безразлично хмыкнула. Значит, средний брат у нас любитель подглядывать? Интересно, и где же он разместил свои 'гляделки'? В ванной? Скорее всего. В тех цветах или может в светильниках? Так и не скажешь. И что теперь делать?
Ну, убиваться из-за этого я точно не стану. Время назад всё равно не отмотаешь. Значит, надо сделать что-то, чтобы не допускать подобного впредь. А сейчас думать об этом не стоит совершенно, хватит и того, что Эйнар думает.
Что важнее, куда делся Олан?
Я огляделась. Небольшая комната, довольно уютная. Длинный стол, на котором было столько всего, что я непроизвольно сглотнула. Голодна. Стулья с резными спинками. Под потолком нечто напоминающее хрустальную люстру, только вместо свечей там горели магические светильники. В одну из стен был вмурован огромный камин, размером чуть ли не во всю стену. Стены были выкрашены в золотистый цвет, а на полу лежал кораллового цвета ковер с коротким ворсом. По углам стояли огромные кадки со странными, черными растениями в них. Листья растений были мясистыми и походили чем-то на кактусы.
Пока я рассматривала причудливое растение, все уже сели за стол и, неторопливо переговариваясь, приступили к еде.
- Что-то не так?
Я невольно повернулась к Эйнару и коротко улыбнулась.
- А где Олан? - задала вопрос, рассматривая непонятное нечто у себя на тарелки. Видимо, пока я витала в облаках, Эйнар позаботился этом. Вот только внешний вид блюда не внушал мне никакого доверия.
- Это салат из мочёных водорослей и подземных грибов, под маслом, которое добывают из очень редкой плесени. Очень вкусно, попробуй, - заверил меня Эйнар и в подтверждении своих слов наколол один из неаппетитных шматков на вилку, тут же съедая его. - Если честно, я не знаю. Альрик, с нами был пожилой мужчина, где он?
Я скептически посмотрела на этот 'деликатес' и вздохнула - надо есть, хотя бы попробовать стоит, а то вдруг ещё кого обижу своим отказом, хотя класть в рот это брать не хотелось категорически.
Альрик обвёл нас всех взглядом и подозвал слугу, которому и переадресовал вопрос Эйнара.
- Господин Олан сослался на плохое самочувствие и остался в своей спальне, - бодро отрапортовал слуга, невысокий парнишка с очень светлой серой кожей.
Интересно, они специально в обслугу молодых набирают или для этого есть какие-то причины? А кожа, бывает она другой или существует только два оттенка - белый в правящей семье и пепельно-серый?
- Слышала? - Эйнар посмотрел на то, как я вилкой переворачиваю очередной склизкий комочек, состроив при этом такое лицо, будто меня ведут на пытки, и усмехнулся. - Не стоит заставлять себя. Кушай, что нравится.
- Угу, - кивнула, отвечая на вопрос и как бы благодаря за разрешение не давится 'деликатесами'.
Я тут же отодвинула тарелки и принялась выискивать что-нибудь более съедобное на вид.
- Так, значит, надеяться не стоит?
Я скосила взгляд на сидящего недалеко Ренольда и Князя. Альрик сидел, как и полагается во главе стола, а Риваль по левую сторону. Видимо эти двое решили обговорить всё за обедом, не тратя время.
- Да. Отец не станет слать подмогу, - сказал Ренольд, и в его голосе мне отчётливо послышалась печаль. - Прошу прощения, что сначала обнадёжил вас, а теперь...
- Не стоит, - перебил его Альрик, отпивая из своего кубка. Взгляд Князя был хмурым и сосредоточенным. - Не ваша вина. Кто мог знать. Наоборот, мы должны поблагодарить, что вы решились на риск и оповестили нас, хотя путешествие и было небезопасным. Если бы не это, мы до самой весны надеялись бы на воинов империи. А так у нас есть время всё обдумать и составить новый план действий.
По внешнему виду Князя было заметно, что он очень недоволен таким положением вещей, но панику разводить он не стал - продолжал спокойно обедать. На меня он совсем не смотрел, видимо, новость Ренольда его беспокоила больше, чем вкусы младшего брата. Почему-то мне показалось, что я совершенно не понравилась Альрику. Или он со всеми такой суровый в первую встречу?
Найдя нечто, напоминающее обычную жареную отбивную, осторожно попробовала и расплылась в улыбке. Отлично! Мясо, жареное, отменное. Пододвинув себе тарелку, стала с удовольствием есть, посматривая время от времени на остальных.
- Я думал девушки любят более лёгкую пищу... А ведь по фигуре и не скажешь, что ты любишь нечто подобное, - Альмонд, сидевший напротив состроил задумчивое лицо и ехидно глянул на меня.
Хм? Он думал смутить меня подобным или что? Мне вообще по-барабану.
- Я пока что молода, так что можно есть всё, а вот в вашем возрасте я бы была более разборчива в выборе еды. Сколько вам? Триста? Пятьсот? Думаю, в таком возрасте пища уже не так хорошо усваивается, так что будьте осторожны, уважаемый принц Альмонд.
Опустила кусок отбивной - может и не отбивная, но нечто очень похожее - в какой-то красный соус и с удовольствием слизала его, следом погружая в рот и мясо. Не знаю, как называется это тут, но по мне соус был самым обычным томатным с перцем и уксусом.
- О, благодарю за волнение, - Альмонд улыбнулся, но улыбка эта была больше похожа на оскал. - Не стоит волноваться о моём возрасте. Для эльфов даже пятьсот лет сплошной пустяк.
- Правда? - искренне удивилась, прикидывая, сколько же могут жить эти разумные, раз пятьсот лет всего лишь пустяк. - Тогда неужели вам больше? Просто вы не выглядите на 'пустяк'.
- Хочешь сказать, я выгляжу стариком? - Альмонд фыркнул, не переставая улыбаться.
- Ну почему же выглядите? - задала вопрос я. Эйнар рядом усмехнулся. - А вообще, возраст - это состояние души, - примирительно выдала я, понимая, что наглеть всё же не стоит. - Как себя чувствуете, столько вам и есть лет.
- Вот как? И как же ты себя чувствуешь? - Альмонд продолжал улыбаться. Казалось, он вообще никак не отреагировал на то, что я в открытую назвала его старпёром. На самом деле он даже забавный. С таким можно пощекотать себе нервишки, расшевелить застывший мозг. Хороший собеседник.
- Так, что могу спокойно есть это великолепно прожаренное мясо и не волноваться о своём теле, - ответила, улыбнувшись.
В этот момент я краем глаза заметила, что в зал зашёл ещё один слуга, чуть постарше остальных. Он, помявшись около входа, дождался, пока Альрик увидит его и подзовёт, пулей подлетел к Князю и, склонившись, принялся что-то там нашёптывать ему.