Страница 116 из 117
На Балканском полуострове политика Российской империи путается всё более и более. Министры наперебой объясняют Николаю II, как он должен поступать в отношении Англии, что именно он должен написать в том или ином письме. Растерянный, измученный всей этой большой политикой, для которой он явно не создан, бедняга кивает и бормочет: «Да, да... Я так и написал бабушке, королеве Виктории, вчера...»
ЕЁ СМЕРТЬ И КОНЕЦ ДЕВЯТНАДЦАТОГО ВЕКА
Королева была теперь очень старой и толстой женщиной. Внук Вилли — наглец! — отправил Крюгеру, известному президенту Трансвааля, ободряющую телеграмму. В январе 1899 года она написала внуку Ники, который как раз должен был встречаться с внуком Вилли; и вот, она написала внуку Ники: «Я опасаюсь, что Вильгельм может высказать что-то против Нас, так же как он это делает в отношении Вас в беседах с Нами. Если это так и будет, очень прошу сообщить мне об этом откровенно и конфиденциально. Очень важно, чтобы мы понимали друг друга и чтобы этим недостойным и злонамеренным манёврам был положен конец!» Но внука Ники уже никто и ничто не спасёт; как, впрочем, и Российскую, и Османскую империи!
В середине декабря королева на яхте «Альберт» отправилась в королевскую резиденцию на острове Уайт. Здесь многое и многое напоминало о горячо любимом муже. 14 декабря Виктория с горечью отметила очередную годовщину со дня его смерти. Они расстались почти сорок лет тому назад. Её любовь к Альберту... Это была великая любовь девятнадцатого века, века Виктории! И преданность шотландца Джона Брауна, это была великая в своей скромности преданность. И политика Дизраэли-Биконсфилда, это была великая политика великой викторианской Англии...
Она спокойно записывала в дневнике, в своём последнем дневнике, что слабеет, что чувствует себя всё хуже и хуже. Она уже знала, что не вернётся с острова Уайт живой. Она распорядилась о ритуале похорон, Её похорон, похорон Королевы. Она почти сорок лет одевалась в чёрное, соблюдая траур по Альберту; теперь она приказала надеть на неё, мёртвую, белое платье, а улицы Лондона, Её Лондона, Её столицы, убрать пурпурными тканями. Она уходила к своему самому любимому; она приказывала праздновать, а не печалиться!..
Она перестала делать записи в дневнике. Дети и внуки съехались на остров Уайт...
22 января 1901 года она угасла, как свеча, горевшая долго и ровно. Последняя её болезнь была уже старческой предсмертной слабостью.
Её подданные искренне оплакивали её.
Королева умерла, и в воздухе величайшей столицы мира стояла серая слёзная мгла. Шестьдесят четыре года прошло с того дня, когда она взошла на трон. Тогда ещё ходили почтовые кареты, а устрицами лакомились, доставая их прямо из бочонков; и Диккенс только начинал писать. И вот она уходила и оставляла всем остающимся державу, пароходы, железные дороги, телеграф, велосипеды, электричество, телефоны, автомобили...
Утро похоронного шествия. Толпа запрудила Парк-Лейн, люди стеной встали у ограды Гайд-парка. Было холодно. Из воротников меховых пальто мужчин, из-под цилиндров и прочих головных уборов глядели разноцветные мужские лица, бледных лондонцев и смуглых сыновей английских колоний, будущих борцов, премьер-министров и — непременно — адвокатов! Толпа объединяла сегодня всех. Одни женщины кутались в меха, другие — придерживали тонкими руками в простых перчатках ворот подбитого ветром пальтишка.
Уходил век. Век маленькой толстой женщины, матери и бабушки, век викторианства; век одной великой королевы, простой и прекрасной, как первоцвет — примула — любимый цветок её любимого министра Дизраэли-Биконсфилда...
Потоки людей стремились во все ворота Гайд-парка. Серое небо вот-вот прольётся дождём. Королева устраивает подданным последний праздник — свои похороны!
Из Хаундсдитча, Эктона, Илинга, Хэмстеда, Излингтона и Бэтнел-грина, из Хэкни, Хорнси и Фулхема, из аристократического Мэйфера — идут и идут люди. Люди в трауре. Ведь это не только королева уходит, это уходит просто женщина, которая мужественно терпела горе, жила, как умела, честно и мудро!
Старая бабушка Вики, старая добрая Вики... Толпа гомонит, жуёт бутерброды, стряхивает крошки с одежды. Мальчишки взбираются на деревья, на платаны Гайд-парка, чтобы лучше видеть...
Вот-вот покажется процессия.
Раздаётся торжественная и печальная музыка. Вот оно, торжество королевского погребения! Женщины поднимаются на цыпочки. Вот он, гроб века, вот он, катафалк великой королевы! И неудержимый стон толпы, плач людской плывёт вместе с гробом, над катафалком... Голые сучья платанов. Мужчины обнажают головы... Женщины плачут...
Она уходит, уходит Королева, уходит девятнадцатый век! Она оставляет людям прекрасные викторианские ценности — честность, сдержанность, деловитость; строгую, викторианскую, нравственность. Им это ещё пригодится, им это будет помогать выжить в огненных ужасах века двадцатого!
Двадцатый век. О! Скольких он растерзает, искалечит, перемелет в песок...
Но на похоронах королевы Виктории никто не был ни задавлен в толпе, ни искалечен.
КРАТКАЯ ТАБЛИЦА НАИБОЛЕЕ ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫХ СОБЫТИЙ ЖИЗНИ И ПРАВЛЕНИЯ КОРОЛЕВЫ ВИКТОРИИ
24 мая 1819 г. — В семье Эдварда, герцога Кентского и Виктории Лейнингенской родилась дочь Александрина Виктория.
1820 г. — Смерть Эдварда, герцога Кентского.
1824 г. — В Англии официально разрешены профсоюзные объединения рабочих.
1830 г. — Смерть Георга IV, короля Англии, старшего брата Эдварда, герцога Кентского. Престол занимает их брат, Вильгельм IV.
1830 г. — Восстание сельскохозяйственных рабочих.
1832 г. — Реформа избирательной системы расширяет права буржуазии.
24 мая 1837 г. — Народ радостно приветствует восемнадцатилетие Виктории, наследной принцессы.
Июль 1837 г. — Смерть короля Вильгельма IV.
28 апреля 1838 г. — Торжественная коронация Виктории.
1838—1842 гг. — Афганская война.
1839 г. — Рабочие-чартисты подают в парламент петицию, которую парламент игнорирует.
1839 г. — Падение кабинета лорда Мельбурна.
Май 1839 г. — Визит в Англию наследника всероссийского императорского престола Александра Николаевича (будущего Александра II).
10 февраля 1840 г. — Виктория вступает в брак с принцем Альбертом Саксен-Кобург-Готским.
1840 г. — Рождение принцессы Виктории Адельгейды (в будущем — супруги германского императора Фридриха III и матери германского императора Вильгельма II).
1841—1846 гг. — Роберт Пиль — премьер-министр.
1839 г. — Рождение принца Уэлльского Эдуарда (в будущем — короля Эдуарда VII).
1843 г. — Рождение принцессы Алисы (в будущем — супруги Людвига IV, Великого герцога Гессенского, и матери Александры Фёдоровны, всероссийской императрицы).
1844 г. — Рождение Альфреда, герцога Эдинбургского (в будущем — супруга Великой княжны Марии Александровны, дочери Александра II).