Страница 53 из 62
- Я все понял и осознал, доктор Кризер!
- Все, иди, давай. Он тебя проводит, - и добавил с усмешкой, - чтобы ты не заблудился.
Паук бодренько двинул вперед, Джек плелся сзади, размышляя о том, что, не попал ли он из огня, да в полымя. Приведя парня, паук устроился у дальней стены, поджав ноги и замер, превратившись в покрытый жесткими волосками, черный камень. А Джек, улегшись на кушетку, стал думать о том, куда он вляпался в очередной раз и как отсюда смыться. Кроме, как совсем не героически погибнуть, ничего на ум не приходило. Да еще и этот разговор о темной крови парня не шел из ума. "Какой "Темный", о чем он?" - Мысли Джека метались, он был растерян и подавлен. "Бежать?"
Но едва он привстал на кушетке, как паук тут же шевельнулся.
-"Пасет, сука!" - Джек сел обратно и задумался. - "Можно, конечно, попытаться удрать, но голыми руками, мне с пауком не справиться!"
И пока он прикидывал варианты побега, незаметно уснул. Проснулся от громкого вопля доктора:
- Кого я вижу??? Гарад??
- "Черт, кого еще сюда принесло? Еще один "Темный"?"
А из-за двери доносился преувеличенно бодрый голос доктора.
- Я хочу показать тебе одну презабавную вещь.
- Откуда ты взял это кольцо? - Раздался шипящий от злости голос собеседника. Раздался непонятный шум, видимо говоривший ухватил доктора за горло, потому что ответ больше походил на бульканье:
- Вот в этой комнате сидит пацан. Где он его взял - не знаю.
- Презабавная веешь?!! - Похоже, "Темный" отбросил дока в сторону - раздался грохот и жалобный вопль. Дверь широко распахнулась. Джек сел на кушетке. Паук вскочил в боевой стойке, но узнав вошедшего, тут же сложил хелицеры и подбежав к "Темному", потерся о его ногу.
Люди внимательно смотрели друг на друга. Колдун - мужчина, старое, какое-то костистое лицо, длинные белые, не седые, а именно белоснежные волосы, вертикальные зрачки. Одет в непонятный балахон, темного цвета, перепоясанный простой веревкой. На ногах... Джек не успел рассмотреть обувь.
- Ну, что, смертный - так и будем молчать?
- Здрасьте! - Вежливо сказал парень. Старик немного ошарашено оглядел его, поднял руку, повернул ладонь к верху. На ней медленно рос прозрачный столбик синего цвета. Пауку у стены он явно был знаком, потому что тот засуетился и попытался слиться с полом, но этого не получалось и паук обреченно застыл. Столб энергии, видимо, вырос до положенных ему тридцати сантиметров и стал темнеть. "Темный" поднял руку, приготовившись сделать что-то нехорошее, как понимал Джек. Но помешать ему парень точно не мог, его как будто парализовало. Эти зрачки, расширились почти до пределов радужки, и сознание Джека тонула в омутах темноты. Но внезапно что-то изменилось, и сознание парня вернулась в реальность.
-Прошу прощения, был не прав, погорячился..., - в глазах старика что-то мелькнуло, и он опустил руку. Огонь погас, и паук в углу с облегчением шевельнулся.
- Мне приходится время от времени общаться с представителями вашей расы, и я понял, что надо сначала все объяснять. - И вполголоса выругался, - никакого уважения к возрасту.
Тут в дверь тихо постучали и вежливый голос доктора произнес:
- Не желаете кофе?
- Вот лизоблюд, - усмехнулся колдун.- Неси, давай! Две чашки!
Они подождали, пока доктор не вкатил столик с двумя чашками кофе и всеми полагающимися к нему припасами. Джек занял кушетку, а колдун устроился на старинном стуле с прямой спинкой. И сам так же сел, с чопорным и брезгливым выражением лица.
- И так, спрашиваю еще раз: кто ты и откуда у тебя мое кольцо?
- Меня зовут Джек Фокс. Кольцо всегда было в нашей семье, и я без понятия, что оно ваше.
- Фокс?? Хм..., Изящно....Вот, что, сынок, надеюсь, ты не против этого? Я уже слишком стар, мне полторы тысячи лет.
Джек удивленно открыл рот.
- Мое имя. Хм... мы не имеем привычки называть свое имя, кому бы ни было, но на некоторых планетах меня знают под именем - Гарад. Пусть и ты будешь знать меня под ним же. Я - инквизитор Совета. Так вот. Это кольцо - делается из мизинца существа нашей расы. Я его сделал собственноручно из своего собственного мизинца и подарил его человеку. Это было очень давно. И мне так кажется, - "Темный" сделал паузу, - что это твой прямой предок - дед или прадед. Потому что ты, одев, это кольцо, не сгорел мгновенно.
- Отец ни придавал значения этому кольцу, оно всегда лежало в шкатулке с драгоценностями матери. Единственный раз, когда я спросил о нем - он бросил мимоходом, что оно досталось от деда. И все. Родители погибли, когда я был совсем маленьким, поэтому я ничем вам не могу помочь.
- Я сделал и подарил это кольцо, в знак того, что я ему должен. Этот человек смог оказать помощь, когда я ее уже не ждал. Причем, весьма необычно..., впрочем, это не относится к делу.
- Как его имя - он тоже не назвал его, но сказал, чтобы называл его просто - Лис.
Гарад замолчал и взял свою чашку, отхлебнул, поморщился - кофе был совсем холодный, провел рукой над подносом с посудой. Из чашек пошел пар. Он удовлетворенно кивнул Джеку:
- Кофе должен быть: черным, горячим и сладким - запомни, сынок. Тот кивнул и взял свою чашку. Кофе нравился ему все больше и больше. Да и дед этот, хоть и казался сначала злюкой, как-то потихоньку стал нравиться. Суровый мужик, но видно, что за крепкой броней скрывается честность и справедливость.
- А теперь, парень, - дед, явно пытался выяснить для себя все нюансы, - расскажи, как сюда попал?
И, усевшись поудобнее, Джек начал рассказывать практически с самого начала. С момента, как он подбил друзей на поездку в город. Время от времени Гарад, что-то уточнял и просил дополнить. Особенно его заинтересовал завод.
- Это мы в свое время сделали такой подарок людям. Не завод, конечно, а сам принцип. Значит, там остался один из телепортов с маршрутом на эту планету. Хм..., это надо исправить. Теперь по поводу кольца. Я не буду забирать его, - колдун протянул ладонь с лежащим на нем перстнем - оно твое. Кольцо получил твой предок, и оно по праву переходит к тебе.
Для тебя будут полезны два его свойства: сделать невидимкой и "поток праха" - в переводе на ваш язык, что-то типа дезинтегратора. Питается от магической энергии, которой на вашей планете крохи. Вернее, у вас ее называют магической, а так это просто неизвестный вашей науке вид энергии. Правда, сейчас у вас абсолютно нет науки. Хотя раньше была. А энергия есть. И понемногу ее количество растет. Через тысячу лет - вообще все будет замечательно, - засмеялся колдун.
- Спасибо, господин Гарад, - Джек надел кольцо на палец, оно как-то шевельнулось и затихло. Парню даже показалось, что исчезло. Он глянул - все на месте, но кольцо, вроде, стало меньше.
- Оружие понадобится. За нами шла настоящая охота, - вздохнул Фокс.
- Не благодари! Я отдаю свой долг. Единственный минус этого кольца, его нельзя тебе носить постоянно. А то понемногу ты сам превратишься в "Темного", хотя я не считаю это плохим. - улыбнулся колдун.
Джек испуганно потянул кольцо, но Гарад жестом остановил его.
- Тебе уже поздно снимать колечко, -усмехнулся он, - твои белые волосы первый признак того что процесс уж идет. Не зря докторишка так засуетился.
- Наша раса очень стара, у нас практически нет потомства, поэтому эмиссары мотаются по всем человеческим планетам, где подкупом, а где и просто похищением детей, пополняют наши ряды. Процесс очень долгий, и обычно трансформацией занимаются в очень раннем возрасте, но в твоем случае, видимо кольцо послужило катализатором процессов. А сейчас давай ужинать и спать. Я стараюсь в безопасном месте выспаться впрок, - колдун хмыкнул, - да и Кризер там весь извелся.
В подземелье, вернее в подгорье, так как Джек увидел мельком окно, прорезанное в граните, и далеко-далеко внизу полоску моря, было вся для жизни, в том числе, настоящая кухня и столовая. Там даже был повар. Ни разу не "Темный", Толстый мужик, в возрасте за пятьдесят, веселый и говорливый. Увидев Гарада, обрадовался, как будто к нему приехал долгожданный гость. Джека встретил приветливо, навалил ему целую тарелку тушеного мяса с рисом. Поставил корзинку с нарезанными тонкими пластинками белого хлеба. Такой Джек никогда не видел. Обычно, хлеб у них в деревне - серый либо черный, комковатый и клейкий. Иногда из города приводили хлеб получше, но все равно, на этот он не был похож.