Страница 40 из 49
- Разумеется, мне будет приятно увидеть и вашу попутчицу, - добавил Рокфор.
От этой фразы меня передернуло.
- Конечно, милорд. Дама посетит званый ужин, - произнес я, и откланявшись, направился к выходу.
***
До постоялого дома пришлось добираться на заказном экипаже. Щедро заплатив кучеру, я позволил себе выслушать льстивые комплементы и ответить тем же. Все это было таким привычным и унылым, что на миг я позавидовал Кэлле и ее свободе. Вот уж возле кого не вертится свита, надоедая своим непрестанным лепетанием и желанием угодить.
Шагнув за порог гостиницы, я ощутил усталость и дикий приступ депрессии. Хозяин заведения, будто почувствовав моё настроение, подарил мне бутыль отличного рома. Я благодарно кивнул ему и сделал себе заметку щедро наградить этого человека.
Откупорив бамбуковую пробку, я сделал первый глоток и ощутил холодную, щекочущую горло жидкость. Это взбодрило мой дух. Поднявшись на второй этаж и повернув в нужное крыло, я резко отворил дверь в нашу временную гостиную и ахнул.
Передо мной стояла Ангора в тяжелом муслиновом платье, которое тесно облегало ее фигуру. Нескромный вырез оголял часть ее нежной оливковой кожи. Темно-каштановые локоны Ангоры были завиты в кудри и разбросаны по плечам. В густой шевелюре так же были вплетено несколько лент, которые гармонировали с нежным тоном платья.
Опьяненный этим зрелищем и ромом, я застыл на месте, не в силах вымолвить и слова.
- Мы потратили все деньги, - сообщила эльфийка, указывая на массивный сундук в углу гостиной.
Поначалу я удивился, что в комнате есть кто-то кроме меня и Ангоры, но оглядевшись, я понял, что нам далеко от общения в обстановке "тет-а-тет". Возле двери в одну из спален, стояла Кэлла, в вызывающем черном платье с пышным подолом. Наемница выглядела намного элегантнее и красивее чем Ангора, но в первые за несколько лет восторгания эльфийкой, я счел эту красоту холодной и отталкивающей. Так же в гостиной был Линтиль, который устроился рядом с иномирянкой. Большая котяра время от времени терлась о ногу Ангоры и довольно мурлыкала.
- Мы не оставили ни монеты, - подтвердив ранее сказанные наемницей слова, произнесла дитя Покровителей.
Я еще раз перевел на нее взгляд. Она была точно такой же, как и в моем сне: хрупкой, теплой, нежной.
- Ангора, - прошептал я.
- Эй, я знаю, что эти деньги были предназначены нам до конца нашего пребывания в Ливенфлейме, но эти платья такие красивые...- продолжала лепетать девочка.
Я сходил с ума.
- Прости, что заставил тебя грустить, - выпалил я, и уже через секунду вспомнил, что мне, О'Крину, не подобает извиняться.
Ангора вскинула бровь и бесстрастно посмотрела в пустоту.
- Все в порядке, Рыжик, - как ни в чем небывало ответила она и наклонилась к рыси, чтобы погладить ее.
Кошка лениво перевернулась на другой бок и, приоткрыв один глаз, с подозрением уставилась на меня. В этом взгляде я уловил, что-то человеческое.
Сам не зная от чего, я разозлился на рысь и, психанув, пулей побежал в свою комнату, резко захлопнув дверь. Безумие! Меня, патриота Ковена, вот уже две недели окружают сторонники эльфии: Кэлла с ее ушастыми корнями, Ангора и ее разговоры о компромиссах - мире между расами, а теперь в соседнем номере, у меня под носом, спит огромная боевая кошка с Эльфии. Чтобы сказала на это Ангора? Ах да, суперски!
***
Мне была хорошо знакома эта огромная темная гостиная для приема гостей. Как и двести лет назад здесь все пахло сыростью и сладким цветочным парфюмом. Должно быть, этот запах въелся в стены и мебель гостиной. За окном царили сумерки, а единственным источником света служил камин. Такое освещение создавало мрачное и зловещее ощущение.
Я взглянул на Ангору, которая сидела напротив меня. Она нервно ерзала на стуле, уставившись на самодельные салфетки. Странно, но мне казалось, что она, как и всегда будет вести себя вызывающе. Честно признаться, я даже с удовольствием ждал этого поведения, но все происходило иначе.
Ангора сидела прямо, не поднимая глаз. Она не позволяла себе говорить, пока ее не попросят ответить. Более того иномирянка узнав о званом ужине тут же побежала переодеваться. Теперь на ней бы одето сдержанное, закрытое фисташковое платье, которое делало ее очень бледной. Волосы были подняты вверх и заплетены светлой лентой. Еще несколько часов назад она была такой соблазнительной, яркой и необычной, а сейчас я видел обычную юную деву аристократических кровей.
- Откуда вы, сударыня? - спросил Рокфор.
Я внимательно посмотрел на Ангору. По пути в поместье, мы с ней обговорили сценарий ответов.
- Северный Плацдарм. Моё владение возле Смольной деревни, - отчеканила она и прикрыла глаза.
- Она милая, - тем временем шепнул сидящий рядом со мной, младший сын Эль"Торе.
Я промолчал, стиснув зубы, и отвернулся от них всех. Ужин казался каким-то напряженным и угрюмым. Скорее всего, это объяснялось тем, что за одним столом собрались совершенно разные люди. Список гостей был не большим, но достаточно колоритным: естественно там был я, сидящий на самом почетном месте за столом, напротив меня расположилась Ангора, а рядом Рокфор - спокойный маг со странностями. Слева от меня сел Дин - сын Эль"Торе, он же знаменитый плут и картежник. Напротив младшего сына судьи сидела новая пассия Рокфора - знойная, озлобленная дама, чьё имя я забыл.
- Как вы познакомились с Ангорой? - шепнул мне на ухо Дин.
Я сразу вспомнил тот день, когда впервые увидел иномирянку. Тогда в мою голову взбрело пойти на охоту на диких уток в одиночку. Так и не узрев добычи, мне пришлось возвращаться, но я услышал дикий крик. Что-то оборвалось во мне тогда, и я как ужаленный помчался на звук. Что было потом? Потом я увидел ее.
- Мы дружили с семьей И'Горе. Именно поэтому ее родители позволили мне сопровождать Ангору в путешествии по Ковену. Молодая дама должна познавать мир, и никто кроме лучшего друга не подходит на роль попутчика, - произнес я намерено громче, чем стоило, надеясь, что Рокфор тоже это услышит и не станет расспрашивать Ангору.
Внезапно я почувствовал, как кто-то пнул меня по ноге. Взглянув на иномирянку, я понял, что это она. На ее лице черным по белому было написано недовольство и гнев. Нужно срочно переводить тему.
- Господин Эль'Торе, мы так и не договорили о политических делах страны, - начал я, с радостью обнаружив, что Рокфор охотно подхватил эту тему.
Спустя несколько минут нам принесли десерт и новая миледи Эль"Торе, покинула нас. Ангора все так же сидела, уставившись на салфетки, и лениво ковыряла ложкой пирожное. Дин что-то рисовал ножом на тарелке, а я и Рокфор непрестанно разговаривали о государстве. Только спустя полчаса я почувствовал, что нам пора идти (сие чувство являлось непрестанными пинками Ангоры, по моей ноге).