Страница 22 из 49
Тем временем, пока я общалась со своими органами, Калдлен попросил наемницу набрать воды в ближайшем водоеме. Аришь вопреки ожиданиям О'Крина и ухом не повела, делая вид, что засмотрелась на порхающую бабочку.
Удалось оторвать наемницу от сии прекрасного и, несомненно важного дела, только моей просьбой идти за водой. Аришь тут же встрепенулась, схватила емкость и побежала к ручью. Меня это умилило. С таким послушанием недолго и манией величия обзавестись. Хотя, какое уж там величие? Такое повиновение всего лишь часть ее работы, за которую я заплатила пять золотых.
- Если ты эльф и каким то образом очутился в Ковене Магов, то тебе запрещено пересекать границу и возвращаться домой, а чтобы наверняка в Эльфию не приняли, несчастным отрезают верхнюю часть ушей, - внезапно произнес О'Крин, от чего я чуть не выронила весь хворост.
- Что?!
Калдлен замялся.
- Ты спрашивала у наемницы, почему она еще на территории магов и почему у нее нет длинных ушей. Я ответил.
Я присвистнула от удивления. Этот мир намного суровее, чем я себе представляла.
- А что не так с эльфами без ушей, что их не пускают обратно домой? И почему Ковен так противится их возвращению?
- Иначе в Эльфии будут находиться те, кто может поведать о нашей стране много лишнего, - тихо произнес О'Крин, кивая мне в сторону поляны, где якобы должна находиться Аришь. - А без длинных ушей не принимают, потому что это у них считается уподоблению человеческой расе, что является смертным грехом.
По спине прошли мурашки.
- А как вообще эльфы попадают сюда? - спросила я.
- Некоторые пробираются специально, чтобы шпионить, а кого-то воруют и продают в рабство. Ушастые девушки очень красивые, - тихо ответил Калдлен и о чем-то задумался.
- Что с тобой? Все нормально? - спросила я, уловив грустные нотки в голосе парня.
- Я не хочу об этом говорить, - резко произнес Рыжик и быстрым шагом направился к поляне.
Я стояла посреди леса, обнимала собранный мною хворост и смотрела вслед удаляющемуся парню. Первый раз за все время я увидела его таким несчастным. Кажется, кто-то хранит скелеты в своем шкафу.
Симипранус
Очередное утро, проведенное в сортире, меня порадовало тем, что я закончил свои дела и наконец, могу отомстить брату.
Натянув портки, я вышел из кабинки и потянувшись в полный рост звучно зевнул. Меня шуганулась ближайшая курица, взлетев на добрые десять метров, доказав, что способности летать ей присущи.
Апренкуция я нашел в хате, за столом. Брат сидел и с довольным видом, наяривал манную кашу с изюмом. Мне страшно захотелось такую же порцию, но я вспомнил свой трехдневный поход в сортир и решил посидеть денек голодным.
Мать суетилась на кухне и не замечала моего сурового взгляда направленного на брата. Апренкуцый тем временем нагло хихикал и демонстративно облизывал пустую тарелку с кашей.
- Мам, добавки! - взвыл он, и от этого в моем животе все странно забурлило.
Я начинал серьезно злится. Не знаю, что случилось бы со мной, если бы мать не стукнула Апренкуция ложкой по голове.
- Как тебе не стыдно издеваться над братом, после того как ты подлил ему в компот спирта! Вот лишу тебя ужина, будешь знать, - пробубнила она и вышла во двор.
Я посмотрел вслед матери и еле как удержался от того, что бы показать язык брату. Вот это справедливо - лишить его еды! Молодец мама!
Эх, она у меня не только умница, но и красавица! Представьте себе не пропорциональную квадратную челюсть, маленькие серые глаза и длинную рыжую шерсть! Ну как? Впечатлило? В свое время она была самой красивой невестой среди орчанок. Отцу пришлось изрядно попотеть, что бы завоевать ее внимание.
А вообще, о чем это я? Ах, да...
Только к вечеру моя злоба на Апренкуция почти рассеялась. Однако голова была забита мыслями о мсте нерадивому брату.
Место для расправы я выбрал тихое - самая чаща леса, а повод нашелся обычный - поиск людей, использующих магию.
Апренкуций согласился охотно, зная, чем заканчиваются такие "караулы". Каждый раз после засады в кустах, кто-то использует силу, в итоге отстегивая нам за нарушение правил, по сорок медяшек, а то и серебрушек.
За деньгами мы всегда были первыми, однако не из-за жадности, а скорее из-за спортивного интереса. Через наш лес проходит в ночь по два-три мага, а охотников за монетами добрые десятки, вот мы и соревнуемся. Кто больше за неделю изловит, тот первый парень в городе. И девки внимание обращают и в корчме три дня бесплатно кормят и от местного управления награда.
Последний пункт из привилегий нас с братом радовал больше всего. Бедными нас, конечно, не назовешь и награда эта нам как лешему клюквина, но, однако внимание отца всегда заслужить приятно. Как? Вы еще не знали? Глава местного управления батька наш - Оверганус. Завидуете? То-то же!
Но не о том всё я, не о том!
Сидим мы значит с братом в засаде, и размышляем о светлом (например, о молодой соседке орчанке), как лес встревожил чей-то громкий крик.
Я расправил ветки, дабы посмотреть на источник шума. Этим самым дребезжанием оказалась маленькая человечья девчонка и малой из рода О'Крин. Этих рыжих зараз издалека почуешь! И что сие дитя, которое звучно ругалось благим матом (но, кстати, доселе мне не известным), делает с этим Лисом?
Я в оцепенении смотрел на самого сильного мага Ковена и время от времени подрагивал толи от страха, толи от бурчания в животе.
О'Крин разговаривая с девчонкой мельком зыркнул в нашу сторону и лукаво улыбнулся.
- Пошли отсюда. Найдем более неопытных магов. Это же Лис. Если что-то пойдет не так, то не сносить нам головы, - прошептал брат и попятился назад.
Ну, уж нет, от своего я точно не отступлю. Пусть О'Крин имеет высокий статус в своем идиотском Ковене, но на своей территории я тоже был не последним лицом. Поэтому я удержал Апренкуция за руку.
- Ничто не испортит мне охоты, - шикнул я и удобнее умостился в кустах.
Подождем до вечера, а там и дело будет видно. Заодно подумаю, как отомстить брату.
***
Вечер наступил не скоро. За это время я успел нацарапать на коре дерева затейливые эльфийские матерные орнаменты. Знаю, конечно, что магам это не понравится, но мой характер не предполагал в себе такое прекрасное качество как послушание. Именно это давало мне повод чхать на наше государство с высокой башни.
Меня не прошибали даже дурацкие пропаганды Ковена Магов о лучшей жизни населения и скорое (по их словам) обеспечение малоимущих. Только дураки поведутся на этот бред. Даже самые наивные уже поняли, что Ковен интересует только обеспеченность людей и укрепление собственного влияния. Верховная Палата, в которой заседали представители двадцати рас была совершенно бесполезна - все решения и так принимал О"Крин старший.