Лорд Дарк. Лорд

– Откуда ты только взялся на мою голову? – причитал на привале Небирос. – И ведь жил себе спокойно. Теплое место при Правителе, хороший дом, куча детишек, которые хотят моей смерти. Семь жен. К счастью, две из них сироты, так что с тещами проблем поменьше. Но нет! Создателю явно захотелось поиздеваться надо мной на старости лет. ЗА ЧТО?

Стоило мне только открыть рот, как пришлось его закрыть обратно. И вообще стараться молчать ближайшую пару дней. А уж как все обрадовались, когда я наложил на себя заклинание тишины. Я думал, меня начнут целовать и облизываться. По крайней мере, пара инфернов порывались это сделать. Небирос только похмыкал и стал присматриваться ко мне гораздо внимательнее. А если быть совсем точным, то скорее принюхиваться. Иногда мне удавалось замечать, как он втягивает носом воздух у меня за спиной. У меня в такие моменты мурашки бегали по всему телу.

Кал’Атар постукивал пальцами по столу, отчего на нем оставались зарубки. От этого нервничали все вокруг. А еще больше они нервничали оттого, что стол-то был из ханайского мрамора. Его мечом-то порубить было тяжело, а тут когтями. Но не это было самым страшным в данном помещении. Неподалеку от Кал’Атара сидела Сильвана, которая в прямом смысле искрилась. По ее волосам сбегали небольшие молнии. Видеть этих двоих в подобном состоянии было странно и страшно.

– Итак, – нарушил царившее молчание вампир. – Какие есть идеи о том, куда он мог пропасть на этот раз? И самое главное – почему?

– Ну-у-у… – попробовал отчитаться Орис.

– Что «ну»? Что «ну»? – тут же взорвалась Сильвана. – Бедный мальчик где-то совсем один. Может быть, у него кончилась еда? А вдруг его захватили в плен? Может быть, в настоящий момент его пытают? А мы тут сидим и ничего не делаем. Надо попробовать найти его с помощью магии.

– Так нет такой магии, – вклинился один из старейшин драконидов.

– Что значит нет? – продолжала наседать Сильвана. – А придумать? Вон Дарк постоянно что-нибудь придумывает. Неужели так сложно создать одно-единственное заклинание?

– Вот ты и попробуй его придумать, – огрызнулся другой старейшина. – Мы не настолько молоды, чтобы ставить такие эксперименты. Да и потом, это же Актар. Скорее всего, его пленители скоро нам сами предложат денег, чтобы мы его забрали.

Шакти хохотнули. Вампир перестал царапать стол и обвел всех пристальным взглядом.

– Мне кажется, что вы не совсем понимаете ситуацию. – Голос вампира звучал довольно угрожающе. – Еще ни разу за все время нашего знакомства не было момента, когда бы я его не ощущал. А теперь он просто пропал. Либо его нет в этом мире, либо его прячут так, что даже у меня не получается его ощутить. А это может означать только две вещи. Первая – если он смог удрать в другой мир, то когда вернется, я ему голову оторву, так что придумайте что-то, чтобы его можно было поддерживать живым без тела. Второе – если его похитили, то надо найти всех, кто мог бы это сделать, и допросить.

– Второе мне нравится больше, – шепнул Вельт Кагазару.

– Конечно, – ответил Кагазар. – В первом варианте еще неизвестно, чью голову придется держать живой.

Вампир вытащил откуда-то из-за спины здоровый тесак для мяса.

– Не так уж и неизвестно. Вас всех наверняка интересует, зачем я держу этот тесак. – Шакти все замотали головами. – Но я все равно расскажу. Итак, был момент, когда сами знаете кто в очередной раз попробовал напасть на меня. Мне казалось, что он успокоится, как только я его вырублю, но он, как обычно, преподнес сюрприз и попробовал вырвать у меня клык. Так что с тех пор я ношу с собой этот тесак, а у него точно где-то есть кузнечные щипцы. Кстати, тому, кто их у него отберет, лично выдам приказ на полностью оплаченное увольнение на десять дней. В любую точку Империи.

Все тут же принялись обсуждать новые правила противостояния между всеми шакти и вампиром. Противостояние было негласным и пока не привело ни к каким травмам. По крайней мере, со стороны вампира. Так что возможность получить от него что-нибудь, не прибегая к мерам физического воздействия и не получая потом по голове, сразу выбилась в главные новости, которые тут же были донесены через амулеты связи до каждого шакти.

Обсуждая между собой способы изъятия у Дарка кузнечных щипцов, шакти постоянно натыкались на одну проблему. Самого Дарка надо было сначала найти. Так что можно точно быть уверенным в том, что все их мысли теперь будут направлены только на это.

– Что-то я не помню, чтобы Дарк пробовал вырвать у тебя клыки. – Сильвана уже успокоилась, так что молнии больше не катились по ее волосам, хотя они и стояли теперь дыбом. – Нет, я, конечно, помню его обещание вырвать тебе все клыки и сделать из них ожерелье, но чтобы он кидался на тебя с клещами?..

– Конечно, такого не было. – Вампир отбросил тесак. – Просто теперь им будет что обсудить и заставит их подумать о том, как его найти. А уж клещи у него точно с собой есть, так что тут я не соврал.

– Откуда такая уверенность?

– Мы с ним вместе их выбирали у гномов. Должен же был я убедиться в том, что мои зубы станут рвать качественным инструментом.

– Знаешь что? – Сильвана встала из кресла. – Иногда мне начинает казаться, что все семейство ар’Этиров какое-то ненормальное. Можно подумать, безумие захватывает всех, кто получает это имя.

– То есть и тебя тоже? – Вампир улыбался. Ему явно доставляло удовольствие смятение Сильваны.

– Не надо мне тут твоей демагогии. – Сильвана подошла к двери. – У меня, похоже, иммунитет на ваше безумие, но больше вам точно не стоит заводить родни.

В этот момент дверь сильно толкнули с другой стороны, и она влетела прямо в лоб Сильване. В комнату ворвалась взволнованная Илиниэль. Даже с ее темной кожей она выглядела бледной.

– Он в преисподней, – выдохнула она.

– Что? – поразился Кал’Атар.

– Кто? – откликнулась Сильвана.

– Дарк. – Иль с трудом восстанавливала дыхание. Сильвана потирала ушибленный лоб. – Мне было видение. Богиня сама мне сказала, что он в преисподней.

– И когда же было это видение? – Вампир как-то успокоился.

– Только что. – Иль наконец-то удалось восстановить дыхание. – Богиня сказала, что он там, где демоны правят всем. А это может быть только преисподняя.

– Да спрашивали мы их уже, – отмахнулась Сильвана. – Нет его там. Итрой не стал бы нам врать. Даже по приказу.

– Кто? – Теперь настала очередь удивляться Илиниэли.

– Да так. – Вампир махал руками, явно показывая, что надо ее вырубить.

Так что Сильвана легонько стукнула ее в солнечное сплетение, и Илиниэль осела без сознания.

– Зачем? – Вампир удивленно смотрел на эльфийку. – Я же тебе просто показывал, чтобы ты ничего не говорила про Дарка и инфернов.

– А мне казалось, что ты показывал «выруби ее». – Сильвана пожала плечами. – Наверное, все-таки безумие вашей семейки на меня тоже распространилось.

– И что нам с ней теперь делать? – Вампир присел рядом.

– Сотрем память и скажем, что она упала в обморок.

Идея была просто отличной, так что и спорить по этому поводу никто не стал.

Вынося темную из кабинета, Сильвана накинула на нее иллюзию ковра, чтобы у остальных шакти не закрались какие мысли. К несчастью для них, к двери как раз подбегали Кевира и Лиара.

– Иль уже сказала? – Лиара выглядела получше подруги. – Мы должны срочно что-то сделать. Может быть, обратиться к жрецам?

Вампир только устало вздохнул и мотнул глазами в их сторону. Сильвана, явно удрученная осознанием того, что безумие семейства ар’Этир добралось и до нее, помотала головой. Вампир опять принялся косить в сторону девушек глазами. При этом он явно рисковал заработать косоглазие на всю оставшуюся жизнь.

– Да что, во имя светлых богов, ты пытаешься мне сказать?

– То ты такая понимающая, то ничего вообще не понимаешь, – огрызнулся вампир, выпуская из рук свой край ковра.

От падения ковер застонал. Кевира и Лиара, видимо, каким-то внутренним чутьем понимая, что тут что-то не так, постепенно отступали.