Страница 64 из 81
Эта победа досталась очень большим трудом. Выражение "слабый пол" явно здесь не работает. Еле добравшись до своего места, я устало сел на скамейку. Хорошо, что на сегодня у меня больше нет поединков, а то я не смог бы ничего противопоставить барону.
- Как ты? - протянул мне кувшин с водой герцогиня.
- Полностью выложился. Еле победил.
- Бриана заставила тебя попотеть братик? - поинтересовалась Златовласка. Она сидела в первом ряду зрителей, в трех метрах от меня: видимо в моё отсутствие перебралась поближе, так как когда я уходил на поединок, там сидели какие-то учащиеся.
- Ага. Вы знакомы?
- Она из Торинского княжества. У них запрещено учиться женщинам в учебных заведениях, поэтому она приехала к нам. Ты решил ей предложить стать третьей женой? - тут же ехидно уточнила двоюродная сестра. После её слов многие сидящие рядом с интересом на меня посмотрели.
- Э-э. Даже не знаю, что сказать, - сильная усталость не давала придумать какой-либо шутливый ответ.
- Соглашайся! - усмехнулся капитан первого ранга.
- Я пока ещё вообще не женат, но буду иметь ввиду, - а про себя подумал, - "Чтоб тебе сестренка нормального мужа не найти!".
Видя мой хмурый взгляд, Златовласка весело рассмеялась и произнесла:
- Бриана - дочь Торианского князя так, что не прогадаешь!
- У них, по-моему, не разрешено многоженство, - наконец-то нашел я аргумент.
- Придумал препятствие! - и сделав паузу двоюродная сестренка добавила, - даже слепому видно, что она от тебя без ума и только ты этого не видишь! - подняв глаза к небу Златовласка, добавила, - И что они в тебе все находят!? Девушка с приданным по уши в него влюблена, а он ещё кочевряжиться!
Княжна собирала свои вещи недалека от нас и все слышала, а от последних слов стала красной как рак и ни на кого не глядя быстро собралась и убежала. Сначала это было шуткой, а после последних слов в глазах местной аристократии уже выглядело не очень красивым делом. Грань между шуткой и оскорблением среди аристократов очень тонкая. Если бы здесь были только учащиеся, то ещё ничего, а только вызвало бы только смех и шутки, но нас слышали многие зрители, сидящие в первых рядах. Посмотрев на двоюродную сестру, я произнес:
- И зачем тебе это надо было? Ведь ты перешла черту.
Судя по одобрительным кивкам некоторых, кто слышал разговор, я был прав. Златовласка сама поняла, что зарвалась. Потупив взгляд, она произнесла:
- Извини. Я догоню и извинюсь перед ней.
"Похоже девушка ко мне не ровно дышит. Проблема. Что интересно я и вправду этого не видел", - идя к выходу с арены, думал я, - "Торианское княжество, по-моему, нейтрально и не состоит ни в каком альянсе, поэтому у власть держащих может возникнуть желание сделать из меня агента влияние, но вряд ли будут в открытую лезть в это дело, так все стараются чтить правило: "Дела рода, касается только рода!". Но косвенно могут пытаться влиять. Плюс возможны проблемы мне от разведок заклятых друзей империи. Опять проблемы откуда не ждали!" - покачал головой.
Быстро переговорив с родственниками, я, как и вчера, направился в букмекерскую контору. В это раз барон Гарф изучал какие-то бумаги.
- Добрый день!
- А граф! - улыбнулся барон, - Добрый день и мои поздравления!
- Спасибо.
- Присаживайтесь, - указал хозяин кабинета на один из стульев перед его столом, - следующий поединок у вас с бароном Килен.
- Ну да, - сел я на предложенный стул, - как у нас дела?
- Превосходно. Все ждут вашего поединка с бароном и все ставят на его победу.
- Я слышал про ставки.
- Это моё решение, - улыбнулся барон, - двое из наших мастеров предлагали установить три к одному, а трое два к одному, так как считает, что у вас должно быть, что-то припасено к поединку и оценили ваши возможности.
- Но вы решили сделать четыре к одному.
- Да. Как сказал эрл Арг: на вас ставят в основном только ваши друзья и друзья вашего рода. А их увы не так много, как бы хотелось, но с другой стороны такие как герцог Гальт и герцогиня Кельвийская стоят десятерых. Не находите?
- Спасибо, что они в меня верят.
- Если между нами, - хитро на меня посмотрел собеседник, - Император тоже поставил на вас две тысячи.
- Даже так?! - удивился я, - вы уверены?
- Слугу по особым поручениям Императора я узнаю даже если он навести на себя сотню амулетов изменяющих внешность и голос. Он кстати поставил на результат: два ваших укола против одного барона. Я даже приказал немного увеличить поэтому поводу ставку.
- Однако, - покачал я головой, - но что-то не особо Император в меня верит, раз решил поставить всего две тысячи.
- Ну, - засмеялся барон, - у него много разны расходов, поэтому лишних денег не бывает.
***
На следующий день на занятиях я был немного рассеян от волнения. Все-таки сегодня должно было решиться довольно многое. Предстоящий поединок это не только выяснения кто из нас сильнее с бароном, но и завершение нашей дуэли. Можно добавить к этому, что в случае моей победы довольно у большого количества недругов должно отпасть желание вызывать меня на дуэль и вообще каким-либо образом открыто задевать. Конечно и в случае проигрыша их будет не так много, но выигрыш принесет все-таки больше бонусов.
Хорошенько размявшись, я стал ждать начала поединка. В этом круге они будут длиться по пять минут. Оба проигравших в полуфинале не будут биться за третье место, а разделят его. Первой из нас троих должна была драться герцогиня. Противник её был очень сильным и шансы на победу были не велики. Но зная девушку, думаю победа ему тоже достанется с большим трудом. Вставая со скамейки, она произнесла:
- Чтобы кто-то из вас обязательно вышел в финал.
- Хорошо! - почти синхронно ответили мы. Вторая девушка должна будет драться сразу после меня.
Как я и предполагал: герцогиня дралась отчаянно и противнику пришлось применить магические способности. Когда девушка покидала поле, то многие ей хлопали. Кстати, её родственники во главе с главой рода были на трибуне невдалеке от нас. Мне трудно было что-то прочесть по лицу Цветочника, но я был уверен, что он город правнучкой и по достоинству оценил того чего она добилась. По-моему, за время существования турнира по сабле было не более десятка, кто не являясь магом или чародеем смог пробиться в третий круг, а герцогиня была единственной из них девушкой.
Сразу за графиней был мой выход. Выходя на поле, я как привык, подавил в себе все эмоции и выкинул все мысли из головы.
Отсалютовав саблей, барон с усмешкой произнес:
- У нас с вами незаконченное дело.
- Ну-да, думаю сегодня мы его должны решить.
- Согласен.
Судя по всему, кто бы сейчас не выиграл, ни у барона, ни у его рода не будет никаких претензий ко мне и к моему роду. Точно также будет и с моей стороны. Сходились мы медленно. Мой противник помимо сабли был вооружен довольно длинным ножом. Он, как и я, неотрывно смотрел в глаза пытаясь прочитать мои намерения. Тишина на арене была гробовая, по-моему, зрители даже дышать перестали. Первую пробную атаку провел барон, а я в ответ попробовал контратаковать. Разорвав дистанцию и выждав пять секунд, соперник снова пошел в атаку. Темп самого начала мы задали высокий, но по мере поединка он возрос ещё: для нас турнир решался сейчас, дальше уже будет неважно какое месть займет победитель. С моей стороны пошел весь арсенал грязных приемов, что удивительно: за прошедшее время барон тоже кое-чему научился и не боялся использовать. Первым добился результата противник и я получил удар в корпус ножом. Магические способности барон ещё не использовал и как только судья разрешил поединок, нанес удар воздухом - это была небольшая по ширине и высоте воздушная волна. Предыдущий бой меня многому научил и поэтому без особого труда я ушел в сторону, а как только барон попытался добить, парировал его атаку и сам пошел в контратаку, взвинтив темп ещё больше. В этот раз после очередного клинча, когда барон решил вернуть должок, разбив гардой мне зубы, я смог увернуться и нанести удар в горло саблей в левой руке.