Страница 49 из 81
- Капитан, - кто-то потряс меня. Открыв глаза, я увидел Рыжего, - капитан, у нас хвост.
Мне показалось, что я только заснул и спросонок не понял:
- Какой хвост? У кого хвост?
- Нас преследует скоростная шхуна.
Поднявшись с дивана, я протер глаза и снова посмотрел на Рыжего:
- Уверен? Может они летят в туже сторону, что и мы.
- Я два раза немного менял направление, - обернулся стоящий у штурвала Якорь, - да к тому же держаться они так, чтобы удобно нас атаковать. Здесь нечего делать постороннему. Да и появились они, когда мы отлетели довольно далеко от замка.
Взяв подзорную трубу, я стал рассматривать корабль преследователей. Это была ничем особым не примечательная тридцати метровая шхуна. На ней я не смог рассмотреть ни герба, ни флага.
- У них похоже пушки на борту? - удивился я. Обычно на такие корабли ставили орудия, если они принадлежали военному флоту либо если это был капер или пират. Торговцы все свободное пространство пускали под товары, а на шхуне его мало. Для обороны главным для таких кораблей считалась скорость, а не пушки.
- Двенадцать штук, скорее всего, - кивнул Рыжий. Остальные присутствующие тоже с интересом рассматривали шхуну.
В принципе встретить здесь вооруженный корабль можно - все-таки рядом находиться база флота, но вот то, что он следует за нами и невозможно понять кому принадлежит - наводило на определенные мысли. Бой с таким кораблем мы не выдержим, тем более на борту моей яхты нет пушек, только пара легких кулеврин.
- Оторваться сможешь? - подошел я к Якорю.
- Попытаемся, - усмехнулся в ответ капитан моей яхты.
- Действуй.
- Тогда держитесь, - и наклонившись к переговорной трубе, соединяющей капитанский мостик с машинным отделением, произнес, - машинное приготовиться к резким маневрам, - и передвинул машинный телеграф на самый полный вперед.
Арг и Олаф спокойно рассматривали преследователей, а вот глаза Рыжего, Щербатого, Данга и Якоря стали разгораться в предчувствии погони. "Адреналиновые маньяки!" - покачал я головой.
Якорь снизился и стал вилять между вершинами скал. Магические щиты как у нас так и у преследователей были отключены: это позволяло развивать большую скорость и лучше маневрировать. У преследователей было более скоростное судно, у нас же был один из лучших рулевых, да и корабль все-таки был бывший военный скоростной курьер. Я больше всего боялся, чтобы мой корабль случаем не развалился при очередном маневре, не выдержав перегрузок. Во всяком случае, скрипел он сильно. Якорь ничего этого не замечал и уверенно вел корабль среди скал.
Преследователи старались держаться чуть выше нас и периодически пытались стрелять из погонных пушек. Но ни разу пока не попали. Расстояние между кораблями по чуть-чуть, но сокращалось. А мы немного из-за рельефа гор смещались вправо от нашего маршрута. Погоня продолжалась чуть более получаса, сбросить преследователей не удавалось.
- Нам нужно что-то придумать. И срочно, пока они не подошли слишком близко, - никому конкретно обращаясь, произнес я.
- Могу попытаться развернуться и пойти на таран, - то ли в шутку, то ли всерьёз ответил Якорь.
- Ты сможешь снести им верхний щит если они его активируют? Мы тогда сможем им чего-нибудь сверху сбросим, - стал я прикидывать, что именно лучше кинуть. Захват преследователя я даже не рассматривал, так как там экипаж в несколько раз больше нашего и перебить всех мы физически не сможем. Максимуму, что мы можем рассчитывать так это хорошенько повредить преследователя.
- Могу, - кивнул Якорь.
- А что именно им бросить хочешь? Капитан, - спросил Щербатый.
Ответить я не успел, первым произнес Рыжий:
- Если просто бросим бочонок пороха, то можем не попасть, - подняв матросскую шапку он пригладил волосы, - встречная скорость будет очень велика, а верхняя палуба у преследователя очень маленькая: обычно там размещаются пара небольших кулеврин, для стрельбы картечью.
- Прыгать с бочонком пороха, та ещё задача, - кивнул Данг. Соглашаясь с ним я тоже кивнул и тут же вспомнил:
- У меня есть пара магических мин. Их я захватил на всякий случай.
- Магические мины, - с интересом посмотрел на меня Рыжий, - можно взглянуть?
- Да, - стал доставать подарок Цветочника из сумки.
Взяв одну, Рыжий быстро осмотрел её, бросив взгляд на руны нанесенные на нижней поверхности:
- Ага! В самый раз!
- Ого! По тысячу золотых за штуку! - произнес Щербатый рассматривая мину из-за плеча Рыжего.
- И хрен найдешь на черном рынке! Это лучше чем прыгать с бочонком пороха!
- И прилепить их если, что можно.
Я удивленно на них смотрел, пытаясь понять, откуда они так хорошо разбираются в магических минах. Посмотрев на Якоря, Рыжий произнес:
- Ты сможешь сделать так, чтобы мы немного сбросили скорость и смогли спрыгнуть к ним?
- Попытаюсь.
- Тогда я, прыгну!
- Я тоже! - кивнул Щербатый.
- Давай лучше я, - посмотрел на друга Данг.
- В следующий раз, - ухмыльнулся Щербатый.
"Ну, точно адреналиновые маньяки!" - снова покачал я головой, - "хотя чего я удивляюсь: разве другие могут быть в абордажной команде самого удачливого рейдера!".
- Вы потом нас подберете, - посмотрел мне в глаза Рыжий.
- Держи мой амулет, - стал я расстегивать ворот рубашку, - он получше и с ним ты сможешь избегать скал во время прыжка.
После моих слов Арг тоже стал доставать свои амулет, а затем передал его Щербатому.
- Начинаю маневр! - предупреждающее крикнул Якорь. Зайдя во встречный поток и таким образом сбросив немного скорость, он завернув за скалу и заорал, - держитесь! - и активировал зуммер: предупреждая механика и кочегаров о резком маневре. Пока преследователи нас не видели Якорь смог буквально на "пяточке" развернуть корабль на сто восемьдесят и повел его навстречу, набирая скорость и высоту. Вовремя разворота, мне показалось, что корабль сейчас развалиться, так как я отчетливо слышал хруст досок и скрип железа. При этом Данг и Щербатый довольно оскалились, а Рыжий заржал и крикнул:
- Как я поэтому соскучился!
Олаф и Арг, не сговариваясь, посмотрели на него как на сумасшедшего. Я же обещал, если выживу, обязательно посетить храм Единого и помолиться за спасение. Корабль медленно набирал высоту и разгонялся, но как только мы обратно выскочили за скалу, то опять попали в воздушный поток, который теперь был попутный и соответственно стал помогать набирать скорость. Преследователи были уже близко и увидев нас стали уходить от столкновения попытавшись сбросить скорость и направил корабль вниз, так как мы теперь были чуть выше них. Рулевой сделал то, что нам и было нужно. Корабли не успели разминуться самую малость, точнее не хватило каких-то десяти сантиметров, чтобы гондола нашего корабля не задела преследователей. Магический щит преследователи активировать не успели, а мы свои не стали включать, так он только мешал бы. Передняя верхняя часть любого корабля имеет округлую форму и мы верх как по горке проехались, ломая доски и сдирая обшивку. Если бы мы не держались за специальные поручни, то от удара разлетелись бы в разные стороны как кегли.
Пред самым столкновением Якорь успел крикнуть для Рыжего и Данга:
- Готовность! - и снова активировал зуммер.
Оба наших "прыгуна" заблаговременно настроили мины, выставив трех секундную задержку после активации. Скорость, конечно, была не такой большой, как если бы мы летели навстречу друг другу на всех порах, но все равно у Рыжего и Данга будет всего насколько секунд для прыжка. Первым через дверь в задней части гондолы прыгнул Рыжий, он пробежал немного по обшивке корабля и не удержавшись стал падать, в последний момент схватившись правой рукой за поручень, идущей по правому борту вдоль всего корабля преследователей. Данг прыгнул ближе к корме преследователя и так же немного пробежав, кинул мину на верхнюю палубу, где должны были размещены кулеврины и обслуживающие их матросы, а затем прыгнул вниз.