Страница 79 из 83
--Сенатор, никаким образом я не мог это предвидеть..
--Это твоя работа , кусок дерьма ! Предвидеть! За что - как ты думаешь-тебе государство платит?! Разгуливать с пальцем в заднице?! Скажу тебе прямо сейчас, кастрированный петух! Дни твои сочтены ! Твои боссы очень скоро услышат от меня , а ты от них! Если тебе повезет, будешь сторожить Федеральный Дом в Гернии . Что касается Кили , возможно, я позволю ему чистить плевательницы в Овальном Кабинете , как только попаду туда . Ничтожество!-
Сенатор встал и зашагал прочь от Джеймса Гаргана.
Гарган остался сидеть в кожаном кресле, стиснув руки и пытаясь унять дрожжь.
Удивительное дело, первой реакцией на тираду Данди - было восхищение. Он подумал , что , возможно, парень этот станет совсем неплохим президентом . Потом , успокоившись, он начал размышлять над своей ситуацией. Знал, Сенатор поступит в точности так , как угрожал: потребует от его боссов головы Гаргана. И знал: его боссы повинуются : проигнорировать Данди нельзя.
Лучшее, на что мог рассчитывать Гарган,-- какое- нибудь захудалое местечко-очень далеко от Вашингтона.
В течение многих лет он собирал свои файлы: документы , фотографии, письма, пленки-все держалось в сейф - ящиках в Северной Каролине. Возможно, подумал Гарган, он выйдет на пенсию и начнёт свой собственный бизнес.
Как когда-то Джейк Спенсер...
Апрель,11, 1992.
Месяц , последовавший за убийством Молли Тернер , оказался хуже , чем предчувствовал Данди. Сенатор был убежден , что большинство этих шельмований его были оркестрованны Исполнительным Советом " Корпусов" и Энн Гардинг.
В Кантоне , Западная Вирджиния, были устроены грандиозные похороны , получившие в печати широкое освещение. " Корпуса " выступили с обращением сделать этот день Днем Национальной Скорби с 2-мя минутами молчания в полдень , когда гроб с телом Молли Тернер опускали в могилу.
Но с похоронами Молли Тернер нападки не прекратились . Сенатора Данди обливали грязью в речах, газетах и статьях еще неделю спустя после похорон. Как он и предсказывал , его непосредственно не обвиняли в убийстве или каком - либо причастии к нему , но в том , что его антифеминизм воспламенил насильников , которые расправились с Молли Тернер и ее тремя помощницами.
Лемуэль Данди , возможно, имел много недостатков , но, конечно же, сокрушить его прессингом было нельзя. Он созвал свой штат и объявил программу "контроля за нанесенным ущербом". Программа имела цель - "восстановить его имидж главного претендента на пост президента быстро приближающейся кампании.
Было установлено , что только за этот период было израсходовано около 2.000. 000 долларов. Деньги пошли на радио., телевидение , письма, биллборды, листовки, 10- мин. Аудиокассеты, объявления в газетах, опросы, 5-ти мин. видеозаписи и другие технические средства современной президентской кампании.
Вся эта свистопляска в печати продолжалась до первой недели апреля 1992г. Штат работал с жуткой нагрузкой , и сам Сенатор одну за другой произносил речи, давал интервью и появлялся на публике.
- не оправдываться ,-- с самого начала декларировал он.-Мы протараним и выстоим.-
Так он и делал, снова и снова настаивая , что, хотя и скорбит по поводу смерти Молли Тернер , как любой законопослушный американец, но продолжает утверждать, что ее методы -неверны.
--Конечный результат вовсе не оправдывает средства, -- гремел он.
Работал он упорно. Не меньше трудился и его штат. Опросы показывали , что кое- каких результатов он достиг , но они были недостаточны. Одобрение мужчин, которым импонировали открытость и искренность Сенатора , оставалось стабильным , но не среди зарегистрированных женщин .
Здесь он оставался чрезвычайно низким. Как заметил один из телекомментаторов: " Половой разрыв Сенатора Данди вылился в половой каньон.
11 апреля в доме Данди была созвана конференция ; присутствовал весь штат , включая Рут Блом, директора по связям с печатью Орин Фишбайн , спичрайтера Саймона Кристи, Лила Гайдена и других советников. Малый исторический интерес представлял то т факт, что Кили не был приглашен.
Консультант по опросу Роберт Адлер открыл презентацию, использовав схему , укрепленную на мольберте. Расцвеченные графики указывали на изменения популярности Данди со дня убийства Молли Тернер.
--Плохая новость,-- угрюмо прокомментировал Адлер,-- спад популярности среди женщин приближается к 10 %. Еще хуже: нас кинули почти 7 % испанояэычных и черных , скорбно : этот спад не показывает никаких признаков к колебаниям. Сенатор, если это будет продолжаться , вы - в беде.
--Дерьмо!-с отвращением произнес Сенатор...--Вы же знаете,что штаты следят за опросами так же пристально, как и мы . Все хотят идти с победителем. Если они решат, что у меня нет шансов в ноябре, они напрочь мне откажут в каких-либо шансах в июле в Маями. Рут, у тебя что-то есть?
--Еще плохие новости,--сказала Блом.-- Хотите послушать.-
- Конечно,-- решительно произнес Сенатор. -Давай.
--Почему бы тебе не обнародовать , Лил,-- попросила она.-
Поднявшись, Гайден начал говорить спокойным голосом, время от времени трогая свою светлую шелковую бородку :
--Мы сделали наш первый углубленный анализ ключевых районов две недели спустя после смерти Молли Тернер.-- Что касается женщин , наш анализ совпадает с результатами опроса. Женщины считают вас женоненавистником или , по меньшей мере, индифферентным к их проблемам. Их реакция - гнев , а в некоторых случаях - ненависть.-
--Мило бывает узнать об этом,--произнес Сенатор.
--Согласно нашему анализу, вам грозит еще большая потеря женского электората.
Что касается мужского электората, -- здесь мы расходимся в оценках с опросниками. Наш анализ показывает, что , хотя мужчины поддерживают вас публично, согласно их заявлениям при опросах, они чувствуют скрытое восхищение и симпатию к Молли Тернер и тому , что она делала.-
--Дерьмо! -- Что ты говоришь-дерьмо! - взревел Сенатор.-
--Для нас , Сенатор , это такая же неожиданность,как и для вас,-- спокойным голосом продолжал Гайден. Но такая очевидность преобладает. Публично мужчины продолжают проектировать прежний образ мачо и выказывать презрение к "Корпусам". Но приватно - и очень возможно-в кабинах для голосования - они выражают и выразят - ворчливое уважение к этим женщинам. Причины варьируются и сложны. Но , в основном, Молли Тернер была права в своей речи на конвенции в 1987 г. Тогда она утверждала , что это общество склоно к насилию, с очень сильной традицией к справедливости первооткрывателей. Ненасильственный и овечий подход в решении проблем рассматривается как слабость. И потому оно ищет справедливости в дуле пистолета. Мы обнаружили , что большинство мужчин Америки согласно с этой философией. Единственный способ управлять вандалами,-- стать против них стеной, работать их же методами.
Сенатор, со всей серьезностью, я должен предупредить вас не полагаться на мужскую поддержку. Как только они войдут в кабинки для голосования и, у них появится возможность выразить свои глубоко спрятанные чуства, желания и предрассудки, когда им не нужно будет строить из себя мачо и противника женщин,-- все будет по-другому.-
Гайден закончил, и последовало молчание. Большинство штата упрямо смотрели на свои руки, не желая лицезреть реакцию Данди на этот ошеломляющий доклад.
--Итак, я даже на мужчин не могу рассчитывать?-спросил он Гайдена , коротко хохотнув. - Именно это ты мне хотел сказать?-
--Да, сэр, я понимаю, это трудно принять, но такова реальность , и я стою на этом.-
--И я того же мнения ,-- вставила Рут Блом.-Я десятки раз перепроверяла и изучала данные и выводы. Они говорят, что большинство мужчин подсознательно испытывают уважение и восхищение Молли Тернер. Она и ее автомат вершат суд над плохими парнями. Мужчины ЭТО понимают.