Страница 21 из 31
В дворцовый комплекс Кротов уже не вернулся. В этот раз лифт вынес его и полковника Кари наверх, где повторилось приключение с лестницей. В этот раз Сергею было не до любования красотой ночного острова, он быстро пробежал по ажурному виадуку и вскочил в ярко светящийся проем дверей флаера. Он обернулся. Полковник, стоявший на освещенной площадке на другом краю лестницы-трапа, махнул ему, прощаясь, Сергей махнул в ответ. Бронеплита отрезала ночное небо от яркого света внутри атмосферника.
В этот раз, вместо миловидной девушки, его встретили мужики с серьезными лицами - в центральной каюте сидели шесть человек: незнакомый человек в штатском, четверо офицеров охраны и, конечно же, улыбающийся Глемас. Сергей усилием воли переключился на общение с обычными людьми и поприветствовал всех. Гронберг показал на кресло рядом с собой, когда Сергей подошел, он протянул руку, землянин улыбнулся и пожал. Это земное приветствие нравилось гронцу, и он никогда не упускал случая показать свое знание людских обычаев. Не обращая внимания на остальных, Кротов подколол Глемаса:
- Тебя Чекра еще не забыла? Ты больше времени со мной проводишь, чем с ней.
- Она знала, за кого выходила, - парировал МРОБовец.
Человек в штатском костюме оказался с генеральскими замашками, он прервал разговор друзей и сделал выговор Сергею.
- Капитан Кротов, вам следует быть серьезнее. Через несколько дней начало операции, а вы совсем не готовы.
Землянин вопросительно посмотрел на Глемаса, тот догадался и представил незнакомца.
- Начальник отдела планирования Хозяйственного Управления генерал Уйзи Лигар. А сейчас мы летим в наше Министерство, - он развел руками. - Ничего не поделаешь, с самого верха поступил приказ срочно готовить операцию по...
- Полковник, не надо ничего рассказывать здесь, - нудный генерал из управления-конкурента МРОБ пытался взять командование на себя. Сергей разозлился, он помнил работу этого управления еще по Барраху - аналитики они хорошие, но оперативно-тактическую работу им доверять нельзя.
- Генерал Лигар, - Кротов встал и вытянулся, нарочито показательно поправив меч. - Я вам официально заявляю, флаер сейчас летит к моему дому, где я ужинаю и ложусь спать. И только утром мы все встречаемся в назначенном вами месте и начинаем прорабатывать операцию.
Лигар потерял дар речи, Глемас отвернулся, чтобы спрятать улыбку, а удивленные охранники во все глаза разглядывали наглого капитана.
- И еще - я хочу, чтобы на встрече были все заинтересованные лица: МРОБ, Армейцы, Спецназ, Флот и вы, конечно. Если вы сами не можете решить этот вопрос, я попрошу вас связаться с вашим вышестоящим руководством.
Сергей замолчал и сел, спокойно глядя в глаза разозлившемуся генералу. Теперь, после разговора с Императором, когда тот в нескольких словах объяснил механизм принятия решений на Цессии, он не сомневался, что все будет так, как он сказал.
Уйзи Лигар хотел выдать что-то командирское и даже набрал воздух в легкие, но его остановил Гронберг.
- Генерал Лигар, я вам советую все-таки поговорить с Лордом-директором Управления.
Видимо, что-то поняв, генерал встал и вышел.
- Ну ты даешь, - рассмеялся Глемас, - Но все правильно, ты ведь носитель Звездного Меча, а не он.
Ответить Сергей не успел, вернулся Уйзи Лигар, с трудом скрывавший раздражение. "Сразу видно, что он никогда не занимался оперативной работой, все эмоции на лице написаны". Генерал сел и, не глядя на остальных, произнес:
- Ваш план принят, капитан. Встреча завтра в штабе армейцев, время вам сообщат чуть позже, - и, пытаясь сохранить лицо, строго напомнил: - Не вздумайте опоздать, капитан.
Сергей вскочил и с серьезной миной отрапортовал:
- Я буду точно в указанный срок!
Через несколько минут Кротов и Глемас шли к гостевому дому Сергея. Охрана тоже хотела устроиться в его доме, но Кротов решительно отказался. Однако у офицеров был свой приказ, и, чтобы разрешить конфликт, гронцу пришлось связываться со своим начальством. Генерал Лигар сделал вид, что его больше ничего не касается и сидел молча, прикрыв глаза. МРОБ, похоже, смогло переубедить службу Охраны и, поэтому, сейчас с Кротовым остался только Гронберг.
Почти перед самым входом Сергей и Глемас одновременно остановились и переглянулись.
- Что? - прошептал одними губами гронец.
- Не знаю, - так же шепотом ответил землянин. - Но, мне кажется, в доме кто-то есть...
- Уходим, я вызываю группу прикрытия.
- Не надо никого вызывать, - раздался спокойный негромкий голос. - Дом под "колпаком", так что все наблюдающие видят только то, что даем им мы, и вызвать никого не удастся. Еще раз прошу, заходите Сергей. Вы, Глемас, если хотите, можете постоять на улице.
Кротов разозлился: "Кто это еще? Еще какая-то служба? Охренели совсем!" Он решительно шагнул в двери, Глемас вошел следом.
- Проходите в зал, - прозвучал тот же голос. - Я жду.
Сергей коснулся рукояти меча - другого оружия при нем не было - если что, придется использовать награду по прямому назначению. Он взглянул на идущего рядом МРОБовца. Тот шел, казалось бы, также спокойно, как и до этого, но Кротов чувствовал, что это совсем другой человек, сейчас он был как взведенная пружина.
В зале, за массивным вычурным столом на мощных гнутых ножках, в кресле, по величине чуть меньше стола и такого же стиля, сидел высокий худой старик в официальном темном костюме. Холодные стальные глаза равнодушно пробежали по Гронбергу и застыли на Сергее. У Кротова появилось чувство, что посетитель, словно на аукционе, оценивает его. Несмотря на то, что он был в комнате совершенно один - Сергей это явно почувствовал - и ничто не смогло бы помешать ни землянину, ни гронцу за несколько секунд расправиться с ним, незваный гость был спокоен.
- Какие люди посещают дома простых военных, - голос Гронберга был полон язвительности. - Сергей, познакомься - это сам Сенер Драйзер, глава корпорации "Навигационные Системы". Кстати, отец Гигрея Стванса.
- Не ерничайте, полковник, - спокойно парировал тот. - Лучше присаживайтесь и послушайте наш разговор с Сергеем. В конце я озвучу предложение и вам.
Кротов, начавший злиться еще на улице, сейчас уже кипел.
- А не могли бы вы, Сенер Драйзер - глава корпорации "Навигационные Системы", убраться отсюда к чертям собачьим! - тщательно выговаривая слова, выдал он. - Я не очень люблю ночных гостей.
Старик резко вскинул голову, холодные глаза на секунду вспыхнули, похоже, Драйзер никогда не встречался с человеком, который решился бы разговаривать с ним в таком тоне. Однако он сдержался и лишь коротко рассмеялся дребезжащим старческим смешком.
- Молодой человек, я прощаю вам вашу выходку, поскольку вы просто не понимаете, что несете и с кем имеете дело. Но если вы будете продолжать в том же духе, я, действительно, могу обидеться...
Сергей, который на самом деле уже успокоился, продолжал обострять обстановку, пытаясь раскачать крепкого старика. Он уселся в кресло, вальяжно раскинулся и, показав Глемасу, чтобы тот тоже садился, продолжал высказываться в том же духе.
- Вы обидитесь? Да мне плевать на ваши обиды! Это мой дом и я не хочу видеть здесь тех, кого я не ждал!
Кротов таки добился своего - из дверей, ведущих в столовую и в спортзал, выскочили шесть человек в брониках индивидуального исполнения и направили игольники на землянина и гронца. Следом появился еще один человек в штатском. Этот выглядел чуть моложе и напоминал отставника. Сенер Драйзер поднялся, поправил воротничок и скомандовал ему:
- Кразим, забирайте этих идиотов, придется разговаривать на нашей территории.
- Подождите, подождите, - отставник быстро прошел вперед. - Вы, Сенер, так и не поняли, хотя я вам долго объяснял: Кротов - не человек, и мы не сможем справиться с ним и, наверное, не сможем даже просто убить. Ну а пропажа такого человека, как полковник Гронберг, может вызвать такие трения с Министерством, что нам придется потратить на их нейтрализацию не один год и массу ресурсов.