Страница 2 из 13
- Есть, конечно, отчего бы и нет? Вы тут не первые иномирцы, до вас тоже бывали уже. У нас о том в летописях записано, да и преданиями из уст в уста передаётся, что иногда кого-то из потомков в наш мир обратно заносит. Как правило, потом все домой возвращались: за исключением тех, кто здесь по неосторожности погибал или желал остаться насовсем.
- И сколько времени они тут находились, прежде чем уйти обратно? Есть какая-то закономерность, условия или чёткие сроки?
Хм, молодец, Светозар! Вон, как грамотно всё спрашивает, да вызнаёт. С таким не пропадёшь, вот и я буду за него держаться крепче! Авось, да выведет кривая на родную колею. В смысле, в родной мир. Что-то мне здесь на вечное поселение оставаться не хочется. У меня там, можно сказать, самое интересное в жизни началось. И друзья, опять же хорошие остались. Да и Антонина Петровна переживать будет. Уже сейчас себе, наверное, места не находит, думает: куда мы там запропастились?
Ответ Старейшины меня порадовал, хотя чёткой информации, прямо скажем, не нёс.
- У всех по-разному, - пожал он плечами. - Кто неделю, кто месяц. А кому и год здесь прождать пришлось, пока обратный переход открылся. Это вас всё же к шаману нашему надо. Он-то вам точные сроки рассчитать сумеет, я думаю.
- Шаман? - в голосе моего спутника прозвучало недоумение. - У вас есть свои шаманы?
Присутствующие вдруг как-то понимающе заулыбались, но ничего не сказали, ответил снова Старейшина:
- Тайрон Стрэн - маг-отшельник. Давно уже в наших местах поселился, почему от людей ушёл - не ведаю. Но мы и не расспрашивает - его дело. Нам не мешает, иногда даже полезное что делает или волшбой помогает. Вот мы его своим шаманом и прозвали. Так проще, а они не возражает особо. Сейчас куда-то ушёл ненадолго, а как вернётся - так вы сразу к нему идите. Он и объяснение о случившемся вам даст, и насчёт возвращении домой подскажет.
- Благодарю за совет. Так и сделаем. Теперь мы можем идти или вы ещё о чём спросить нас хотели?
- Хотели, хотели... - задумчиво покивал Крайн. - Давай-ка сейчас Софью отпустим: пусть погуляет, осмотрится тут пока. А у меня к тебе отдельный разговор есть, останься.
Мне не очень понравилась идея разлучаться со Светозаром в незнакомом месте, но делать было нечего. Раз Старейшина просит - значит надо дать им возможность поговорить наедине. Вдруг какие-нибудь оборотничьи секреты обсудить хотят? Яна же говорила, что они в этом отношении очень скрытные. Вот и не хотят меня в свои тайны посвящать.
Но я всё же посмотрел вопросительно на своего спутника. Получив в ответ утвердительный кивок и лёгкое пожатие руки, с некоторым сожалением высвободила свою ладонь и встала.
- Что ж, пойду тогда погуляю, заодно и посмотрю, что тут у вас где. Толком ведь ничего и не видела. Всего вам доброго!
- Иди, девонька, не бойся, - улыбнулся мне один из почтенных старцев. - Там тебя кто-нибудь из женщин встретит и всё покажет. Заблудиться не дадут, да и скучать тоже. Ступай.
- Спасибо, - поблагодарила напоследок и вышла за дверь. Было немного боязно, но я переборола себя и с интересом огляделась: очень уж было интересно, как живут здешние оборотни. А жили, как и везде, наверное: мужчины охотились и занимались тяжёлым физическим трудом, женщины работали по хозяйству. Дети, в зависимости от возраста, или помогали родителям или играли на улице, придумывая всяческие шалости и забавы. С совсем уж маленькими, как правило, нянькались старики, к другой работе уже неспособные.
Что меня порадовало, так это отсутствие угрюмости на лицах окружающих меня людей. От них не веяло безысходностью или усталой измождённостью. Вовсе нет. Просто живут себе люди, работают, хозяйство поднимают, детишек ростят. И радуются каждому прошедшему дню.
Как оказалось позже, раз в неделю у них ещё и посиделки общедеревенские были. Ну, что-то вреде воскресного вечера, когда собирались всей деревней в одном месте и общались, угощались и веселились кто во что горазд.
Степенные люди разговоры разговаривали, молодняк весёлые игры да забавы затевал, а малышня, казалось, успевала быть повсюду, мелькая то там, то тут.
В хорошую погоду на свежем воздухе такие праздники проводились, а в плохую - в общинном доме. Да-да, был них и такой. И там же, кстати, имелось несколько комнат для чужаков - случайных путников, изредка забредающих в эти места.
Нам же со Светозаром выделили отдельный дом-землянку. Почему - кто его знает? Может, как родных приняли, а может это просто такая у них 'карантинная зона' для всяких нежданчиков вроде нас. Окон-то в землянке не было, а в остальных домиках, как я заметила, они всё же имелись.
Ну, да это уже тонкости. Расспрошу о них Света, когда он вернётся. А то неплохо бы знать, там мы жить останемся, или нас ещё куда переведут? Вопрос-то,, в общем, немаловажный: кровать в помещении была только одна, да и та скорее для одного человека. Вдвоём там будет тесновато, да и неприлично как-то совсем.
Но и одной мне тут жить тоже было боязно. А ну как что-нибудь случится? Кого я тут на помощь буду звать? А если опять не успею? Нет уж! Вызвался помогать - охранять, пусть уж лучше рядом будет. Так и надёжнее и спокойнее. А то мало ли тут ещё девчонок красивых живёт? Видела я, как они сегодня на него поглядывали.
Ой!
Это я о чём вообще сейчас, а? Как мне в голову-то такая ересь пришла? Тоже мне, заявительница прав на личного оборотня. Меня пока сюда без сознания несли, точно головой ни обо что случайно не стукнули? Или это действительно мои родные мысли? У-у-у... как всё запущено-то...
Так, в общем, я просто боюсь тут жить одна. И точка! Остальное просто так и всё не важно. Вот! И вообще, чего это я тут на пороге памятником самой себе застыла и задумалась? Подумают ещё со стороны, что подслушиваю, стыда потом не оберёшься, если старейшине или вожаку скажут.
Так что вперёд и с песнями, навстречу новому, интересному и неизведанному!
Для начала я решила обойти деревню по кругу, чтобы своими глазами увидеть как можно больше из того, чем тут живут люди. И что окружает поселение. Зная это зачастую, можно было судить и о нраве самих местных жителей.
К тому же, меня весьма заинтересовало отсутствие привычных огородов рядом с домами. Максимум - небольшие палисадники с цветами и какими-то пахучими травками.
Да и сами домики до ужаса напоминали мне те самые незабвенные хоббитские норки в холмах. Разница состояла лишь в том, что в толкиеновском Шире хоббиты предпочитали селиться на открытой холмистой местности, а здесь поселение находилось прямо в густом лесу.
Как оборотни при этом умудрились себе построить подобные дома - ума не приложу! Ведь деревьев вокруг было много : иногда они росли прямо на 'крыше' дома. Как тогда жители решили проблему камней и корней? Деревья не выглядели больными или повреждёнными, но если представить, что почва здесь такая же как и у нас в северных лесах, то строительство такой деревни должно было стоить местным больших трудов.
Деревья, и в самом деле, были везде: окружали поселение, простирались на несколько дней пути вокруг деревни, даже привольно росли на центральной площади. Следов вырубки я тоже не заметила, что сначала показалось мне странным. Должны же оборотни чем-то отапливать свои дома? Да и обнаруженная мной небольшое свободное пространство, целиком занятое грядками с различными овощами, рощица фруктовых деревьев и даже небольшая пасека - явно требовали заранее расчищенного от леса пространства.
Надо будет обязательно потом кого-нибудь об этом расспросить. А сейчас я продолжила свой неторопливый обход. Мне никто не мешал, не окликал и не таращился. Просто воспринимали как что-то само собой разумеющееся, и мне нравилась подобная ненавязчивость местных. Было видно, что они замечают меня, иногда даже приветственно и кивают, но видя, что я вполне себе довольна прогулкой и не жажду чужого общества, близко не подходили.
Забора, частокола или иных преград вокруг поселения я не обнаружила, оно и понятно. Оборотни существа свободные, им стены лишние не нужны. Лесное зверьё само близко не подойдёт, а если чужой кто сунется, так проще детей и женщин в чащобе глухой схоронить, а самим уже врагам навстречу выйти. Хотя мне сложно представить причину, по которой кто-то сильный и могущественный может захотеть напасть на небольшую деревеньку двуипостасных. А слабые и трусливые сюда сами не пойдут, потому как шансов у них против таких защитников - не будет.