Страница 25 из 48
Спуск в подземелье Бран-Хола начали рано утром следующего дня. Двигались цепочкой следуя один за другим используя для освещения магические светлячки. Первым шёл гном, за ним двигались Норин, Дарг, Нэш и замыкал шествие Трог. Пещера служившая входом в Бран-Хол могла пропустить в ряд и весь отряд но в целях безопасности предпочитали следовать в заранее оговорённом порядке. Особенно сильно на таком порядке движения настаивал гном. По его словам пещеры Бран-Хола были буквально наполнены всевозможными ловушками, определить которые мог только гном умеющий читать секретные знаки своего народа, а терять людей по неосторожности никому не хотелось.
Пещеры Бран-Хола впечатлили всех. Только на то чтобы высечь огромные тунели с величественными барельефами изображавшими повседневную жизнь и войны жителей древнего города у гномов должны были уйти десятки, если не сотни лет. Уже на первом уровне кладоискателям стали попадаться остатки их менее удачливых коллег, причём Дарг обратил особое внимание что неповреждённых остатков просто нет, скелеты встречавшиеся на пути были буквально изрублены на куски. И даже они могли представлять опасность. Дарг хорошо рассмотрел как один из таких изрубленных мертвяков попытался пошевелиться, но силы в скелете оставалось немного и после непродолжительных попыток он окончательно затих.
Первый уровень Бран-Хола начинался с огромной площади заставленной рядами огромных упирающихся в потолок колонами между которыми и сейчас сохранилось большое количество вырезанных из камня статуй гномов. В Древние времена именно здесь велась вся торговля с жителями поверхности проход которых на нижние уровни был запрещён. От располагавшихся когда то здесь прилавков с товарами сейчас остались лишь горы деревянной трухи, самими же товарами подгорных жителей здесь и не пахло. Задерживаться здесь отряд не стал и Гролин не сбавляя шаг повёл своих спутников дальше не отвлекаясь. Вслед за торговой площадью располагались жилые уровни первого уровня. Некогда здесь жил средний класс гномов, здесь же когда то располагались торговые склады на которых хранился товар продаваемый и покупаемый на торговой площади. Задерживаться здесь тоже не стали, всё ценное с первых уровней древнего города давно вынесли и чтобы найти что то ценное следовало двигаться дальше, на нижние ярусы города гномов. Проходом на второй и третий уровень служила огромная винтовая лестница соединяющая первый второй и третий уровень Бран-Хола между собой. Именно на лестнице отряд ожидала первая за сегодняшний день неприятность. Она выразилась в отряде скелетов — воинов расположившихся у входа на лестницу и атаковавших отряд наёмников когда тот стал приближаться к лестнице. Отряд скелетов состоял из шести скелетов воинов во главе с могучим скелетом — рыцарем. Все скелеты воины были вооружены мечами и щитами, а скелет рыцарь и вовсе орудовал здоровенным неподъёмным двуручником.
До скелетов оставалось шагов двадцать когда Норин атаковал скелетов своей любимой сетью, выведя из строя сразу троих воинов скелетов. Дарг и Трог поддержали это начинание пустив молнии в оставшихся противников. Трог попал молнией в скелета воина отчего тот на миг пошатнулся после чего невозмутимо последовал дальше не обращая внимания на обуглившуюся грудную клетку. Заклинание Дарга сделало и того меньше. Дарг выбрал своей целью скелета — рацыря который от летящей в него молнии просто отмахнулся мечём. Сплести ещё одно атакующее заклинание Дарг просто не успевал, и приготовился встретить врагов обнажив меч и щит. Более опытные в этом отношении Трог и Норин сумели за это время сплести ещё по одному заклинанию. После этого один из воинов скелетов в которого угодил огненный шар запущенный Норином осыпался грудой обгоревших костяков, а другой получив в грудь ещё одну молнию заметно снизил свою скорость, а уже в следующий миг отряды сшиблись в ближнем бою.
Противником Дарга оказался скелет — рыцарь. Это был опасный, но тем не менее знакомый противник. Скелеты — рыцари широко применялись в армии тёмной империи. Они составляли ударную силу некролегионов, из них составляли отдельные полки тяжёлой пехоты, и разумеется они в большом количестве входили в личные армии Великих и Старших домов некромангеров. Разумеется рыцарей Отчаянья учили способам противодействия и слабым местам всех видов нечисти с которой они могли столкнутся в бою. А так как междоусобные войны между домами империи были не редкостью подготовка борьбы против нежити велась на довольно высоком уровне. Скелеты рыцари были наделены большой силой, но вот со скоростью дела у них обстояли не столь блестяще. Чтобы орудовать двуручным мечом нужна не только большая сила но и сноровка, а в этом скелеты — рыцари были не столь сильны. Даргу не составляло особого труда уклонятся от мощных, но тем не менее предсказуемых действий своего противника. В борьбе со скелетом — рыцарем главным залогом успеха была не сила, а ловкость. А ловкости Даргу было не занимать. Дарг устроил вокруг своего противника настоящий танец уварачиваясь от его ударов и нанося постоянные контрудары. Наконец подловив скелета рыцаря на широком замахе Дарг сумел приблизится к нему вплотную и одним ударом снёс ему голову, а в следующий миг скелет осыпался на пол грудой костей. У остальных дела тоже шли неплохо. Четверо скелетов воинов уже валялись на полу небольшими кучками искарёженных костей, а остовавшихся ещё на ногах последних двух костяков с упоением рубили на куски гном и Нэш. Вскоре и с ними было покончено и после непродолжительного отдыха отряд двинулся дальше.
На второй ярус было решено не заходить и отряд миновав вход на него двинулся сразу на третий. Это был главный уровень всего подземного комплекса города гномов. Именно здесь располагался королевский дворец правителей Бран-Хола, здесь же некогда располагались университет, библиотека а также зал заседаний выборных старейшин города. Это была самая богатая часть города в которую и направлялось большинство экспедиций кладоискателей с поверхности. Однако Норина третий уровень не интересовал и он кратчайшей дорогой повёл отряд ко входу на четвёртый
Сначала всё шло хорошо и большую часть пути до спуска на четвёртый уровень они проделали благополучно, но вопреки надеждам так просто третий уровень их не отпустил. Всё случилось тогда, когда впереди уже появилась арка прохода ведущего на нижний уровень. Первым неладное почувствовал гном, просто он вдруг сделав очередной шаг застыл на месте и сделал знак остальным последовать его примеру.
Причина его беспокойства стала ясна буквально через несколько секунд.
Сначала Дарг услышал едва слышимый цокот когтей по камню который с каждой секундой становился всё отчётливей. Это продолжалось недолго и наконец спустя всего четверть минуты с того времени как гном дал команду остановится, появилась и его причина, вернее несколько причин. Зловещий цокот издавали пауки, огромные, размером со сторожевую собаку пауки которые не сбавляя темпа со всех ног стремились к застывшему на месте отряду. И самое плохое их было много, очень много.
— Бежим — первым среагировал Норин в ответ на угрозу и подавая пример кинул в гущу приближающихся монстров огненный шар и бросился бежать к спуску на четвёртый уровень.
Через мгновение остальные последовали его примеру со всех ног бросившись к спасительному проёму, где узкий проход по крайней мере не позволит паукам атаковать со всех сторон. Слава всем тёмным и светлым богам пауки особыми скоростными характеристиками не отличались и у спасительного прохода отряд кладоискателей оказался раньше чем пауки их догнали. Здесь уже настал черёд действовать Норину, встав в проходе маг прикрываемый с двух сторон гномом и Даргом поднял к проходу руки и стал формировать перед собой структуру очень сложного заклинания. Сформировать его до конца он успел в последний момент благодаря чему прямо перед пауками появилась голубоватая прозрачная стена запечатывавшая им прход дальше.
— Всё — выдохнул обессиленный маг — идём дальше, эта стена продержится не меньше получаса, а за это время пауки потеряют к нам интерес.