Страница 8 из 12
Тереза Гижицкая хороша, молода… Из ее минусов, Генрих мог бы назвать только один, правда крайне весомый — отец предатель, казненный королем Ришардом. В остальном красавица казалась ему ласковой и покладистой.
«Анджей еще не понимает, как ему повезло!» — вздохнул молодой князь Велке и вспомнил о своей маленькой полной невесте. Сейчас панна Настуся не вызывала у него никаких положительных эмоций, а надеяться, что через годы свадьбы можно будет избежать, он не мог. Родители были тверды в своем намерении породнится с Биллевичами и, хотя он прекрасно понимал, что для него они хотели самого лучшего — ведь что может быть почетнее, чем стать родней самому королю — но мечтал, чтобы эта помолвка была расторгнута. Генрих хотел сам найти для себя невесту, и это должна быть девушка, которую он полюбит всем сердцем, а не навязанная родом.
Анджей и Тереза закончили свой танец под аплодисменты гостей, когда Генрих заметил, как поглядывает на него одна из девушек, подававших на празднике блюда. Она словно мимолетно бросала на молодого князя откровенные взгляды и при этом, подбиралась все ближе. То тарелку грязную заменит, то бокал. То переставит блюда, а сама на Генриха глазищами зырк и отвернется.
Князь Велке усмехнулся. Интерес красавицы он разделял целиком и полностью. Она была хорошенькая, ухоженная для простолюдинки, и мужчина, не удержавшись, подмигнул девушке. Заметив это, служанка рассмеялась и, махнув юбками, направилась куда-то мимо вереницы столов, при этом время от времени оглядываясь через плечо и замедляя шаг, словно приглашала Генриха следовать за собой.
Молодой князь Велке встал из-за стола и поспешил следом за девушкой, лавируя между гостями. Те, кто не танцевал или еще сидели за столами, или разбились на стайки, беседуя недалеко от танцующих, обсуждая кто молодых, кто ситуацию в стране, а кто и разногласия между кланами Ведьм и Братством Ведьмаков. Но Генрих не вслушивался в слова говоривших, он просто шел за девушкой, предвкушая сладостное развлечение и чувствуя, что уже мысленно готов приласкать красотку.
«Не впервой», — подумал мужчина. Не хранить же ему несколько лет верность малявке невесте. Это глупо и уж точно, не для него.
Когда Генрих проходил мимо главных дверей, он пропустил слуг, везущих бочки с вином. Мельком заметил, что за спинами прислуги мелькнула княгиня Гижицкая, но не придал этому значения. Проскользнул вперед и нагнал свою «добычу», поднимающейся по лестнице на верхний этаж.
«Правильно! — мелькнула мысль в голове княжича. — Там нас никто не увидит. Все заняты чествованием молодых и вряд ли кто покинет праздник раньше положенного срока!»
Девушка уже находилась на самом верху и, свесившись через перила, улыбалась Генриху.
— Ну же, господин! Быстрее! Я жду вас! — крикнула она и дворцовое эхо подхватило ее голос.
— Сейчас дождешься! — весело пообещал Генрих и прибавил шагу, но когда оказался на том месте, где всего несколько секунд назад стояла служанка, то увидел только ее тонкий силуэт, мелькнувший дальше по коридору, едва освященному огнем светильников. У дальней стены она остановилась, и княжич сбавил шаг. Теперь он крался, подбираясь к притихшей в ожидании девушке, как хищник подходит к своей жертве. Только намерения у князя Велке были совсем иного характера.
Шагая по коридору, он заметил, что оказался среди комнат гостей. Только опасаться было нечего — все они сейчас находились внизу на празднике.
— Господин! — наигранно отвела глаза служанка, когда Генрих приблизился к ней вплотную.
— Как твое имя? — тихо спросил он, глядя, как красавица уронила взгляд.
— Милена, княжич! — в тон мужчине ответила служанка.
— Ты очень красивая, Милена, — руки Генриха потянулись к талии девушки. Обхватили тонкий стан, привлекли к груди. Генрих не стал сдерживать свое желание. Поцеловал Милену горячо, всем своим видом показывая, насколько сильно она привлекает его. Девушка тоже не стала играть в недотрогу. Запустила пальцы в длинные темные волосы княжича, подставляя ему лицо и шею для поцелуев. А когда молодой князь, забрался под юбки красавицы, щелчок отворяемой двери заставил его замереть, а затем и оглянуться на звук.
Схватив за руку князя, Милена потащила его в укрытие за угол, при этом сдавленно хихикнув. Присутствие посторонних придало остроты их ласкам. Молодой князь немного удивился, когда не сдержав любопытство, все же рискнул выглянуть из-за угла, чтобы узнать, кто из гостей запоздало покидает свои комнаты.
Каково было его удивление, когда он увидел свою невесту.
Малышка Настуся шла по коридору держа за руку какую-то женщину. И это была совсем не няня девочки и уж точно не ее мать, княгиня Биллевич. Совсем посторонняя женщина.
«Что за…?» — мелькнуло в голове мужчины, и он оторвал руки Милены от своей шеи.
— Господин? — произнесла девушка удивленно.
— Погоди, — прежний пыл куда-то пропал. Генрих оправил одежду и шагнул в коридор, намереваясь нагнать свою маленькую невесту и ту, что уводила ее. Конечно, может быть, за девочкой просто послали родители, может быть няню что-то задержало в комнате, может быть….
«Слишком много этого «может быть», — решил князь Велке. Он чувствовал, что здесь происходит что-то странное и был уверен только в том, что должен догнать Настусю и узнать кто и куда ее уводит.
Женщина и девочка ступили на лестницу и Генрих перешел на бег, но когда он оказался на первой ступеньке и взглянул в низ, убежденный в том, что сейчас увидит княжну, его ожидало разочарование.
Ни на лестнице, ни ниже Настуси Биллевич не оказалось.
Малгожата пересекла зал и стала оглядываться в поисках дочери. Ее зять снова сидел на своем месте, разговаривая с матерью, а Тереза нашлась в кругу танцующих, где ее кружил под музыку какой-то молодой кавалер. Княгиня Гижицкая дождалась, пока танец закончится, а затем решительным шагом направилась к княжне, намереваясь привлечь ее внимание.
Меж тем слуги, открыв новые бочки с вином, стали наполнять им кувшины и разносить по столам. Заметив это, Малгожата не сдержала улыбки, а после снова посмотрела на дочь. Тереза заметила княгиню и, извинившись перед одним из кавалеров, ожидавших танец с невестой, поспешила к матери.
— Ты прекрасна, — с улыбкой посмотрев на сияющее лицо дочери, произнесла княгиня Гижицкая, а затем наклонившись ближе, добавила, — будь готова и помни о том, что я тебе говорила! — она снова распрямилась и кивнула куда-то за спину Терезы. — А сейчас иди и веселись. Времени осталось не так много!
— Да, мама, — чуть поклонившись, молодая девушка вернулась назад к своим поклонникам, не забыв бросить несколько разочарованный взгляд на своего мужа. Она надеялась, что он будет проявлять к ней, своей жене, больше интереса, но ошиблась. Кажется, Анджей обращал на нее внимания не больше, чем князь Генрих на свою маленькую невесту, которую показала ей Малгожата еще во время праздничного ужина.
«Ну и ладно!» — решила девушка, и снова заулыбалась, едва ее пригласил на танец очередной настойчивый кавалер. Многим молодым мужчинам, присутствовавшим на свадьбе, не терпелось потанцевать с прекрасной молодой княгиней Северин.
«Все равно этот брак обречен, — подумала Тереза, принимая протянутую руку высокого блондина с тонкой ниточкой усов над верхней губой. — Зачем мне внимание того, кто так и не станет в действительности моим мужем?» — она усмехнулась и позволила вывести себя на середину зала. Грянула музыка, пары закружились под ее легкие звуки, уносившиеся под свод зала. А меж гостей уже проворно сновали слуги, предлагая всем желающим испить вина из запасов князя. Мать Анджей тоже приняла серебряный кубок — его подала ей сама княгиня Гижицкая. Услужливо улыбнулась и села рядом.
— А вы почему не пьете, дорогой зять? — спросила она, чуть нахмурив брови, едва заметила, что молодой княжич так и не притронулся к вину.
— Нет никакого желания, — ответил мужчина. А сам подумал о том, что предстоящая брачная ночь обязывала его как минимум напиться вдрызг. У Анджей было стойкое нежелание даже прикасаться к Терезе. Он и сам не понимал, откуда оно появилось.