Страница 70 из 71
Немец с удивлением смотрел на богатыря, который, качаясь, стоял перед ним. Фашист, видимо, был уверен, что богатырь сейчас рухнет на землю и жадно ждал этого мгновенья. Но, совершенно неожиданно, случилось что-то невероятное. Убитый им человек вдруг рванулся к мотоциклу, схватил немца железной хваткой и, высоко подняв над собою, с размаху ударил об землю. Потом ступил шаг назад, наклонился, чтобы поднять свой автомат, и уткнулся лицом в мокрую, холодную траву...
А на Зеленой поляне в это время шла напряженная работа. Кузнецов, Крючок и Кремнев, обливаясь потом, носили от реки ящики и бросали их в раскрытые двери «Дугласа».
Бой шел близко, вокруг звенели пули, и это заставляло людей спешить.
— Остался всего один ящик — с золотом! — подбегая к самолету с очередным грузом, доложил Кузнецов.
— Садитесь в самолет! — приказал ему Кремнев. — Я сам принесу тот ящик.
Он побежал к реке и...
Метрах в двадцати от ящика, справа в густом березняке, стояли три фашиста. Один из них, горбатый и низенький, был в форме офицера. Все трое следили за самолетом, сжимая в руках гранаты.
«Гады! Сейчас они бросят в самолет гранаты!» — мелькнула в голове у Кремнева страшная мысль. — «Их надо отвести, немедленно, иначе все погибнут...»
Не скрываясь, он бросился к ящику, схватил его и, громко крикнув летчику: «Воздух!» — побежал прочь от самолета.
Летчик услышал и понял команду. Моторы натужно заревели, и самолет, почти без разбега, поднялся в воздух.
Маневр Кремнева удался. Горбун узнал свой ящик и — забыл о самолете. Он весь затрясся, несколько раз подряд выстрелил из пистолета и, поняв, что сгоряча промазал, бросился догонять того, кто уносил его миллионы. Солдаты, не понимая, что случилось, устремились за своим офицером.
«Почему не стреляют? — задыхаясь от быстрого бега, удивился Кремнев. — Неужели думают, что возьмут живым?»
Он замедлил бег, оглянулся. Фашисты были близко, он мог бросить в них гранату. Но гранаты у него не было. Из пистолета... из пистолета стрелять не было смысла. Руки дрожали, глаза заливал пот.
«Нет, гады, не будет по-вашему» — Смахнув рукавом пот с лица, Кремнев нырнул в кусты и оказался на краю отвесного, высокого обрыва.
«Чертов омут! — узнал он место и обрадовался. — Ну, гады, теперь ищите!»
Он бросил в омут тяжелый ящик и, вытянув над головой руки, прыгнул следом за ним...
Как только самолет поднялся в воздух, Шаповалов и Мюллер поползли туда, где лежал Бондаренко.
Иван будто ждал их. Он поднял голову, тихо спросил:
— Это вы?.. А меня, кажется, подстрелили...
Какое-то мгновение Михаил смотрел на Бондаренко и что-то соображал, потом заспешил:
— Майор! На мотоцикл! Его — в коляску!
Все произошло в одно мгновенье. Когда фашисты поняли, что случилось, и начали стрелять, мотоцикл уже был за поворотом дороги. А еще через пять минут не слышно было даже шума его мотора...
XV
Дубрович сидел, подперев лицо руками, и, казалось, спал. Но стоило только телефонисту пошевелиться, как он вздрогнул и спросил:
— Теснина?
— Нет. Сухое болото. Лыжники уже в тылу.
— А теснина?
— Молчит.
«Почему она молчит? Неужели и на этот раз все...»
Дверь резко открылась. На пороге появился командир партизанской разведки.
— Ну? — вскочил Дубрович.
— Пошли! — облизав сухие губы, ответил разведчик. — С болота фрицы сняли целый батальон. Он пошел в теснину. Туда же идут еще два батальона, две батареи минометчиков и шесть бронетранспортеров. На Сухом болоте осталось не больше двух немецких рот...
В блиндаже стало тихо. И было слышно, как где-то, на южной окраине острова, нарастает гул, будто там кто-то медленно вращал гигантские жернова.
— Артиллерия... Это бьет их артиллерия! — прошептал разведчик. — И бьет по теснине.
Будто желая засвидетельствовать правдивость этих слов, зазуммерил телефон. Послышался спокойный голос командира соединения:
— Дубрович? Я поднялся в атаку. Буду наступать ровно тридцать минут. Понял? В добрый час. Догоню в Лозовом.
Телефон замолчал. Дубрович осторожно положил трубку, постоял немного, потом приказал телефонисту:
— Снимайте аппараты.
Он вышел из отсека и быстро, спотыкаясь, побежал к Сухому болоту, где на исходном рубеже, готовая в любой момент ринуться на фашистов, лежала его бригада, — больше тысячи человек.
Поравнявшись с цепью, он достал из кобуры пистолет и, на ходу тихо бросив: «Стрелять по команде. В атаку — за мной!» — пошел впереди тем решительным, неудержимым шагом, каким умеют ходить в атаку только военные моряки, и каким он сам когда-то, в былые годы, шел во главе своего морского батальона на штурм Перекопа...
XVI
— Господин оберштурмбанфюрер! Партизаны! Мы окружены!
Шварценберг оторвался от карты, внимательно посмотрел на своего помощника, потом спокойно кивнул головой, будто все, что он сейчас услышал, было ему давно известно, и приказал:
— Всех, кто еще остался в гарнизоне, поднимите по тревоге и попробуйте пробиться к городу.
— А вы?
— Идите, оберштурмфюрер, и выполняйте приказ.
Офицер, стукнув каблуками, выбежал из помещения.
Шварценберг закурил, облокотился на стол. Сидел долго. На улице разгорался бой, нарастала стрельба, рвались гранаты и мины, несколько пуль и осколков прошили окна его комнаты, а он сидел неподвижно, будто это вовсе его не касалось. Лицо его было спокойным, а холодные глаза словно прилипли к полу, к тому самому месту, где недавно лежал парень, почти мальчик, человек, которого он, Шварценберг, так и не смог «прочитать»...
Эсэсовец сидел неподвижно до тех пор, пока у него в зубах не догорела сигарета. Он не спеша раздавил на карте окурок, взял карандаш, написал на листке бумаги несколько слов и, расстегнув кобуру, медленно поднес к виску пистолет...
XVII
Проскочив на бешеной скорости километров шесть, Шаповалов свернул на узкий, поросший травой проселок и снова очутился в лесу.
Солнце еще не взошло, но все живое уже пробудилось. С дерева на дерево перелетали сизоворонки и дикие голуби, с ветки на ветку — шмели и пчелы. И так густо и хорошо пахло земляникой, что этот запах заглушал даже резкие запахи бензина и горелого масла.
Михаил углублялся в лес. Он не знал, есть ли в нем каратели, но ему казалось, что чем дальше они заберутся в глушь, тем больше будет у них шансов на спасение. И только когда глубокая тишина, которую не нарушало даже пение птиц, охватила их со всех сторон, он остановился.
Пуля прошила у Бондаренко левое плечо и вышла под мышкой. Что она повредила там, внутри, и повредила ли, это мог определить только врач.
Но сам Бондаренко, глотнув из фляжки воды, сказал, что он чувствует себя «гарно» и что болит у него только грудь...
Ни Шаповалов, ни Мюллер ему не поверили, но их радовала его бодрость. А когда Шаповалов бросил мотоцикл и заявил, что дальше надо идти пешком, — и вовсе успокоились: Бондаренко пошел сам, отказавшись от их помощи.
Ни Мюллер, ни Бондаренко не спрашивали, куда их ведет Шаповалов. Да и зачем было спрашивать?
И потому оба они удивились, увидав знакомую старую смолокурню, где, вместе с Шаповаловым, когда-то спрятали машину.
...«Оппель-адмирал» стоял на том самом месте, где они его и оставили. Михаил разбросал хворост, попросил Мюллера:
— Генрих Францевич, давайте выкатим машину.
Михаил осмотрел «оппель». Он был в полной исправности. Старательно вытер тряпкой запотевшие, обсыпанные землей и сухими листьями бока машины. Открыл багажник, достал из него майорский мундир Мюллера и «свою» обер-лейтенантскую форму, в которой когда-то ходил на станцию, на разъезд, на фашистский аэродром. «Свою» и майорскую форму отложил отдельно, все остальное немецкое обмундирование бросил в яму, завалив корчами и хворостом.