Айвэнский Змей

- Я читал эту книгу, и вот эту тоже. - Он показал на справочник крылатых ящерицевидных, - а также трактат Сэльвана, самого знаменитого исследователя драконов, сумевшего за свою жизнь вскрыть тела троих драконов и тщательно их изучить, что, кстати, является рекордом на сегодняшний день. Я прекрасно знаю их возможности. Но я не вижу причин дракону поступать так, как поступает это существо, или существа на тракте.

- А если он разумен? У многих драконов фиксировались зачатки разума и возможности общаться и взаимодействовать, что если этот дракон настолько стар что он разумен, быть может, даже разумнее и мудрее нас с тобой?

- Или это просто стая виверн, особей из десяти, которая мигрируя перебралась в горы, откуда и сошел ледник. Один из учителей в черном замке встречался с виверной, старой покрытой шрамами особью, которая так же охотилась на тракте, атаковала только с воздуха, со стороны солнца, противник замечал её, когда уже было поздно, точный удар хвоста убивал на месте, а когти уносили жертву. Два года не могли найти её гнезда, пока учитель не прикончил её на том же тракте. Случаи возникновения стай у виверн не редкость, а если сбилась она вокруг такого вот уникума, то вполне могла обучиться такой охоте. А у дракона, будь он хоть 20 саженей в длину, нет причин таскать 8 всадников с лошадьми в гнездо, он двумя лошадьми наестся. А делать 5-6 ходок. Ради чего?!

Она глядела на него растерянно и слегка обиженно:

- Может ты и прав, слишком увлеклась мыслью о встрече с драконом. Но осталось ещё кое-что, зубы оставившие следы на теле лошади слишком большие для виверн. Кто, по-твоему, их оставил?

Так они спорили несколько часов, в итоге Мира сказала:

- Нужно отправиться на место последнего нападения. У меня готова приманка, так что мы хотя бы, узнаем в чем дело, - Кайл лишь кивнул, он уже давно пришел к выводу что необходимо туда отправляться, по другому они ничего не выяснят, однако споры с ней, её страсть и пыл с которым она вела беседу ему нравились.

- Через час встретимся на выезде из города, мне необходимо подготовится.

***

Они ехали по ровной дороге тракта на разных лошадях, он на своем гнедом жеребце, а она на сером коне в яблоках, высоком и грациозном, как она сама, с тонкими ногами скакового жеребца.

Она переоделась в дорожный плащ и ездовой костюм, за ними на повозке ехал извозчик с двумя лошадьми в упряжи и закрытым полотном грузом. Кайл изменился, Мира глядя на него, ощущала это, однако сказать ничего не могла, до тех пор пока не решилась взглянуть на него магическим взором. Увидев его ауру она всё поняла, она горела холодным, голубоватым пламенем решимости, так выглядит человек решившийся отдать свою жизнь во что бы то ни стало. "Вот как выглядит готовый сражаться насмерть воин..." Подумала она про себя, ничего не говоря. Тишину нарушил он:

- Осмотрим места атак и укроемся, выставив приманку, верно? Ты ведь для этого взяла с собой повозку с двумя лошадьми. Надеешься заманить его и рассмотреть вблизи?

- Да. В повозке человеческие манекены, на которых наложено заклятие, они пахнут как люди и температура тела их соответствует человеческой, а ещё любой взглянувший на них зверь сочтет их нереально аппетитными. - В голосе её прозвучала гордость за проделанную работу. Кайл усмехнулся.

- А если желающих полакомиться ими окажется слишком много?

- Не волнуйся, наша цель разогнала всех крупных хищников в округе. Ещё одно доказательство появления очень крупного и опасного зверя вроде дракона, между прочим! - Мира многозначительно подняла бровь, её лицо говорило, что она не простила ему сомнений.

Всадник примирительно улыбнулся:

- Я лишь хочу проработать все варианты. Твоя идея с приманкой мне нравиться, и кажется, время ты также выбрала не случайно...

Они уже прилично отъехали от города, и солнце начало клониться к закату, скоро начнет темнеть. Они увидели небольшое расширение дороги, на котором почти не осталось следов совершенного убийства.

- Вот оно, место предпоследней атаки, здесь была одна повозка запряженная двумя лошадьми. На сколько нам известно, на повозке ехало три человека. Оглобля была вывернута и разломана, как и повозка, скорее всего он схватил лошадей и понес их, а повозка вместе с людьми упала на землю и разбилась.

Кайл осмотрелся, прошло уже больше пяти дней это точно, не заметил ничего значимого, и решил не тратить время на то чтобы осматриваться. До следующего места расправы, они добрались когда солнце коснулось горизонта и вот тут Кайл заметил несколько очень интересных вещей. Во-первых, следы на деревьях и несколько надломанных ростков под ними, а во-вторых, ему удалось найти несколько тщательно скрытых следов битвы. Изменённые глаза, обостренные слух и обоняние, давали ему возможности которые не были доступны обычному человеку. Он замер. Слишком хорошо всё было сокрыто. Лишь в двух местах можно было заметить след, и место где сидела засада. Он взглянул на Миру. Думал. Пытался понять, что произошло. И вскоре понял. Всё крайне просто. Теперь всё встало на свои места:

- Думаю ты права! Теперь я почти уверен что это должен быть дракон.

Мира глядела на него растерянно:

- Что случилось?

- Здесь есть следы, это ведь место того самого нападения на караван из восьми всадников верно? Из-за него были все мои сомнения. И он был совершён два дня назад, как раз когда я получил письмо Фала.

- Да, здесь было совершено последнее на данный момент нападение, и что?

- Здесь не было никакого дракона. Были очень умные и умелые грабители, я бы сказал даже мастера, следы заметались быстро и настолько надёжно, что ещё несколько дней и не осталось бы ничего, а без моих обостренных чувств заметить что-то почти нереально. Хотя в предыдущем месте действительно всё указывает на атаку из воздуха. Я думаю, это напавшие здесь, и оставили лошадь в лесу. Они гнали повозку через лес, а лошадь убили и оставили следы драконьих зубов, что никто не искал там следов колес.

- Погоди...

- Мало времени, расставляем твою ловушку, укрытие здесь уже есть. - Кайл подошел к телеге и сдернул ткань...

У них ушло около пятнадцати минут на то чтобы всё подготовить. На первый взгляд обычный лагерь, небольшой костерок, кучка хвороста и сидящие вокруг мужчины, лошади привязаны на лужайке. Кайл и Мира сидели в укрытии бандитов, которое обнаружил охотник, отсюда и вправду открывался идеальный обзор, а они были сокрыты от взгляда со стороны дороги. Он ощутил напряжение магического эфира, взглянул на Миру, она плела заклятие. Невольно вглядевшись в него он понял что она делала, теперь волшебница знала всё что происходит в небе и на земле на ближайшие лиги две-три. И тут он поймал на себе её удивлённый взгляд.

- У тебя есть магические способности... Я удивлена, как тебе удавалось скрывать их?

Он невольно опустил взгляд:

- Я долго учился, а дар у меня слабый, с трудом могу сплести простейшее заклинание. Поэтому приучил себя скрывать свои способности и в основном использую их только в таких целях как сейчас. - Он отвечал, а самого не покидала мысль о том почему же он потерял бдительность и позволил себя уличить.

Оперевшись на дерево и проверив меч, которым он надеялся сегодня воспользоваться не придется он ждал, молча вглядываясь в даль, на север, в сторону гор, видя темнеющее небо. Мира же едва слышно нашептывала слова, поддерживающие заклятие и позволяющие ей исследовать местность. Теперь он понимал как она использовала карту на столике в кабинете у себя дома.

Солнце почти скрылось когда он увидел выплывающую из-за холма тень. Между ними было немногим больше трёх лиг. Длинное тело, крылья с размахом превосходящим два десятка саженей, точнее сказать было нельзя из-за расстояния. Он быстро крутил в голове формулу, значит длинна тела, с присущей дракону структурой должна быть до пятнадцати саженей, если делать скидку на расстояние и темноту, возможно он даже больше. Почувствовав вопросительный взгляд Миры, он понял что она ещё ничего не видит.