Страница 27 из 95
там за ней проступило какое-то смазанное движение, внезапно зеркало
прояснилось, и стали четко видны далекие, игловидные пики, источенных ветрами
и временем гор, и множество черных точек издали похожих на стайку летучих
мышей, летающую перед ними.
- А вон оно как происходит – подумал Априус, и осторожно ткнул в зеркало
пальцем.
Упругая вроде бы поверхность слегка прогнулась, он надавил сильнее,
чувствуя, как зеркало отозвалось, становясь вязким, и податливым. Палец прошел
дальше, и не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять – с другой стороны
он не вышел. Просунул руку дальше, и понял, та погружается не просто в пустоту, а, скорее всего, выходит из воздуха уже в другом мире.
- Ну вот так мы и пройдем. - Поворачиваясь к товарищам, проговорил
Априус – так что давайте за мной, а я пошел – и вдвинулся в ставшую, мягкой, и
податливой, как кисель поверхность зеркала.
Протиснуться сквозь зеркало труда не составило, оно было достаточно
большим, и стояло на полу, просто, как и в проходе через лужи ртутных болот,
54
продавился через тонкую грань, словно через болотистую жижу, и вот уже миную
слои плотного тумана, вышел в залитые солнцем луга. Спустя несколько коротких
мгновений, за своим повелителем сюда протиснулись и бывший полковник, с
таким же бывшим телохранителем - когда-то давно самые доверенные лица
императора Пятимирья, и сейчас не пожелали оставить его одного. Шумно
выдохнули, тем самым, показав свое состояние, и застыли рядом, одновременно
осматриваясь, и прикрывая своего предводителя.
Очутились они на вершине холма, одиноко возвышающегося посреди
обширной равнины. Высокие травы, буйными волнами, перекатывались по всему
видимому пространству, ветер клонил их в сторону далеких гор, будто бы
указывая направление, куда надо идти. Огромные крылатые исполины парили
высоко в толщах облаков, те, что поменьше носились под облаками, пикируя на
выбранную добычу и хватая лапами «корову» какого-нибудь копытного. А
разнообразная мелочь, размером с голубя, лакомилась насекомыми, ловко ловя
их в парении над высокой травой.
- Должен заметить повелитель - от нервного возбуждения обращаясь к
Априусу, как встарь, проговорил Картус - это рискованно и необдуманно вот так
вот как в омут с головой, в это зеркало. А возвращаться как будем? Обратно я так
понимаю не пролезть, а своим ходом через всю Совокупность, как-то сподручно,
да и Сектор, огорожен и закрыт.
- Не дрейфь полковник, ты же теперь бог, как-то да выберемся. Главное
сначала найти, тех за кем пришли.
- Он вообще-то прав – поддержал друга Богар – обратно в зеркало
сложновато будут попасть. А если еще и не нам одним, так вообще.
- Да что вы взялись-то? Зеркало это что, по-вашему?
- Ну, своеобразный портал – ответил Богар – или окно в иной мир.
- Ну вот, а портал это что?
- Проход куда-то,…
- Не просто проход, а червячный переход, кротовая нора, соединяющая
между собой разные пласты реальности. Коридор через сжатое пространство так
сказать. В общем, я виду к тому, что след от него остается, и если не выйдет
воспользоваться старым, тогда проследив путь и координаты, откроем новый.
- Ну, тогда я спокоен – проговорил Картус, вглядываясь куда-то вдаль.
Давайте посмотрим, куда же мы попали.
Некоторое время каждый по-своему рассматривал окрестности холма, и сам
мир. Учитывая то, что каждый из спутников Априуса, и он сам обладал особым
зрением, то и видел каждый разное, и не расстояние тому было причиной.
- Раздолье для драконов – спустя пару минут заметил Картус – тут у них,
похоже, нет естественных врагов – они цари поднебесья.
- Да по-моему не только поднебесья – ответил Априус – похоже вообще
всего. Рек, морей, и даже лесов. Тут они еще и ползающие встречаются, и с
неразвитыми крыльями.
- Это как у Яши раньше были? – Спросил Богар.
- Да, только расположены не так.
- Все-таки кто бы, что не говорил, а у драконов с летающими и
водоплавающими Змеями много общих черт.
- А ты что в этом сомневался? – Усмехнулся Картус – они одно племя,
только виды разнятся.
- Не надо всех под одну метлу ставить – хмыкнул Априус – интеллектом,
далеко не каждый вид наделен, как и магией. Высшие драконы это ни какие-
нибудь летающие ящерицы и рептилии. Другие существа, хоть внешним видом и
весьма схожи.
55
- Так и я о том же – заметил бывший командир драконьего полка – псы ведь
тоже не все одинаковы, но все равно псы.
Память мира, в этот раз противиться Априусу не стала, услужливо
подсказала, что планета всегда принадлежала драконам. Это действительно был
их мир. И только их одних. Они были здесь верхушкой пищевой цепочки, и самыми
разумными существами. Не все подряд конечно, но многие. Здесь никогда не жили
люди или эльфы, или вообще любые прямоходящие существа. Зато все
остальные формы жизни имелись в полной мере. Стада многочисленных
копытных паслись повсеместно, и что, самое интересное, это были
представители, переходной ветви от тяжеловесов ящеров, виденных всеми еще
недавно, к более знакомым турам, бизонам, оленям и баранам. Главным отличием
было то, что все они не имели шерсти, кожу их покрывало нечто среднее между
чешуей и панцирем, скорее всего ороговевшая кожа. В небе, впрочем, как и в
траве, можно было увидеть птиц, умудряющихся как-то соседствовать с
крылатыми хищниками.
- Как они их всех не пережрали? – Поинтересовался Богар – у них же
аппетит непомерный.
- Вопреки расхожему мнению это не так – ответил Картус – хотят, едят, не
хотят, не едят – главное только чтобы добыча была живой – иначе инстинкт
охотника пропадет. В смысле кормить нельзя просто мясом.
- Тут их никто и не кормит – хмыкнул Априус – сами кормятся. Но, тем не
менее, блюдут баланс, как видите. Ладно, тут, нам делать нечего – отправимся в
горы.
Чары, аккуратненько спеленали всех троих, и бережно обволакивая,
перенесли к поросшему хвойным лесом, гористому кряжу, а там
сориентировавшись, троица уже сама пробралась прямиком в драконье логово.
Таиться или как-либо скрываться Априус не собирался, тем более что в
длительные странствия по этому миру он пускаться не собирался – у них была
цель, ее и надо было найти. Кратер, или нечто подобное под свое гнездовье
приспособили огнедышащие рептилии. А посреди него было большое озеро, в
стенах решето многочисленных пещер. Острые пики расколовшихся скал торчать
на самом верху, такие удобные и предпочтительные для хозяев неба, они
одновременно словно и зубья защитных стен и своеобразная корона.
Этот неприступный бастион, тоже пришлось преодолеть с помощью чар.
Взглядам путников открылась ранее не виданная картина. Разнообразие здешних
видов могло поразить умы всех многочисленных школ и университетов, имевших
факультеты по изучению мифических, магических, демонических, и редких
существ. Разноцветные, гребнистые, и лишенные костяных выростов, с коронами
из рогов на голове, с пастями и клювами, широкомордые и узкорылые, различные