Шедоу (ЛП)

- Я понимаю, - Джейдед успокоился. - Некоторые люди хотят навредить нам, так или иначе. Они боятся и не хотят принимать нас такими как есть. Не воспринимай это на свой счёт. Не Дуглас Миллер - так кто-нибудь другой.

Я сейчас пойду. Хотел, чтобы вы были в курсе всего, что мы знаем. К тому времени как доберётесь до Хоумлэнда и встретитесь с Джастисом, у нас будут более точные данные. - Взгляд кошачьих глаз вернулся к Бьюти. - Я сказал то, что думаю. Это не твоя вина. Мы отличаемся, и иногда этого достаточно, чтобы вызвать ненависть. Ты никаким образом не отвечаешь за Дугласа Миллера или его действия.

Бьюти с Шедоу остались одни. Слёзы наворачивались на глаза, но Бьюти боролась, чтобы сдержать их.

- Я чувствую, что виновата.

- Ты не должна. - Кончиками пальцев он ласково коснулся её руки.

- Тебя и Бриз ранили, когда вы защищали меня. Других Видов тоже. Я видела всех тех людей, они нуждаются в медицинской помощи.

- Большинство пострадавших как раз наёмники, - он улыбнулся, пытаясь пошутить.

- Не относись к этому так легко. Пожалуйста? - она положила ладонь на его твёрдую тёплую грудь. Любое прикосновение к его телу успокаивало её. - Кажется, ты уже знаешь его имя. Как его?

- Дуглас Миллер?

Она кивнула.

- Когда меня назначили в опергруппу, я пересмотрел все файлы. Он - беглец, один из многих, кого мы планируем выследить и схватить. После того, как ты рассказала мне свою историю, я искал данные о людях, которые получили женщин-подарков. Оперативная группа не вносит имена погибших в эти файлы, но зацепок, которые ты дала, и деталей операции по твоему спасению было достаточно, чтобы вычислить его. Кстати, так я понял, что случилось с Фьюри и Элли. Команду держали в курсе, дело не было закрыто. Человеческая медсестра получала помощь извне, и мы проследили некоторые из её связей с "Мерсил", о которых знали.

- Фьюри не получил необратимых повреждений от наркотика. Я постоянно вижу его с Элли. Он её никогда не обидит. - Это дало ей надежду относительно Муна. - Их любовь прекрасна.

Шедоу посмотрел на часы:

- Нам надо идти, любимая. Вертолёт скоро взлетает.

- Ладно.

- Всё будет хорошо.

Она тоже на это надеялась.

Глава 19

Для Бьюти события развивались по плохому сценарию. Она пожелала, чтобы земля разверзлась и позволила ей исчезнуть, когда они оказались на посадочной площадке вертолёта. Высокий мужчина, член опергруппы, разговаривал с другими, но потом Шейн повернулся. Он улыбался, узнавая её.

«Нет, - умоляла она про себя. - Не пытайся заговорить со мной, пожалуйста».

Она смотрела куда угодно: на землю, на свои руки, даже на рубашку. Шедоу отошёл, чтобы поговорить с пилотом, оставив её в одиночестве. Военные ботинки появились в её поле зрения и остановились на расстоянии около четырёх футов. Она знала, что это был Шейн. Сердце колотилось в груди.

- Бьюти? Вау! Фантастически выглядишь. Ну, кроме синяка на лице.

Ей придётся посмотреть вверх, как бы ни было страшно. В горле будто застрял огромный ком, но она должна заговорить. Иначе он начнёт жалеть её из-за травмы и того, что она пережила. Это важно - показать ему, что она уже не запуганная слабая женщина, которую он помогал спасти. Её взгляд поднимался, чтобы взглянуть в лицо, которое она не хотела видеть никогда больше.

- Привет, Шейн.

- Ты помнишь моё имя? - его щёки стремительно краснели. - Это много для меня значит. Мы всегда надеемся, что это улица с двусторонним движением, и очень жаль, когда оказывается, что мы единственные кто по ней идёт. Мы вроде как смутные образы в воспоминаниях.

- Я не понимаю.

- Знаешь, каждый спасённый Вид - наша победа. Эта работа стоит всех тех плохих вещей, с которыми мы сталкиваемся, когда кто-то возвращается к нормальной жизни. Мы помним каждого, но не уверены, что кто-то из спасённых помнит нас.

Хотела бы она забыть хотя бы часть той ужасной ночи.

- Мы тоже всегда помним это.

- Ты и правда хорошо выглядишь. - Он покраснел ещё больше. - То есть, я не имел в виду то, как это прозвучало. Я хотел сказать, ты выглядишь здоровой сейчас. Ты поправилась. Я не хотел сказать, что ты толстая или вроде того, - он запнулся. - Проклятье. Мои сёстры дали бы мне пинка под зад. Вечно из меня глупости льются. Я просто говорю, ты выглядишь хорошо, здоровой. Отлично просто. Ага. Ладно, я всё. Заткнул свой фонтан.

Бьюти чуть не рассмеялась. Кажется, он нервничал больше неё, и это помогло немного расслабиться. Улыбка заиграла на её губах.

- Я не обиделась. И поняла, что ты имел в виду. Удивительно, как немного еды и ванна заставляют нас выглядеть лучше.

- Ага. Ты была такой худышкой, - он стал серьёзным. - Ты хорошо живёшь? Ну, кроме того, что здесь произошло? Мы все знаем о наёмниках, попытавшихся забрать тебя. Ты счастлива в ОНВ, они хорошо о тебе заботятся?

- Да и да, - она сглотнула. - Я должна сказать тебе кое-что.

- Конечно. Хорошо.

Понадобилось несколько секунд, чтобы набраться смелости, но она это сделала:

- Я очень сожалею, эм, ты знаешь… - она пыталась, но сказать это полностью не получалось. - О том, что я сделала или пыталась той ночью… когда я вела себя как дура, практически умоляя тебя заняться сексом со мной, думая, что ты будешь лучшим хозяином и защитишь меня от старого.

Шейн снова покраснел и опустил глаза, прежде чем встретиться с ней взглядом.

- Я не знаю, о чём ты говоришь. Тебе не за что извиняться, - хотя понимание читалось в его глазах. - Не за что вообще. Я даже понятия не имею, о чём ты.

Бьюти едва не заплакала. Он очень добр к ней. Она быстро заморгала. Может быть, извинившись перед ним, она избавится от кошмаров. По крайней мере, вернёт себе достоинство.

- Я не знала ничего лучшего, но знаю теперь. Спасибо за то, что сделал той ночью, и за то, что защитил меня от собственного невежества. Ты мог воспользоваться этим, но не сделал этого.

Его рука поднялась и медленно коснулась её, пока он внимательно наблюдал за реакцией, убеждаясь, что она не дрогнет. Тёплые пальцы слегка сжали её предплечье.

- Эй, не волнуйся. Ничего удивительного, что ты ошиблась после всего, что вытерпела, и тебе не за что извиняться, - он кивнул. - Всё, хватит. Хорошо? Я просто рад, что мы вытащили тебя оттуда, и сожалею, что пришлось уколоть тебя. Я переживал из-за этого.

- У тебя не было выбора. Я запаниковала. Ты правильно поступил.

- Спасибо.

- Руки убрал, - прорычал Шедоу.

Бьюти развернулась и едва успела преградить ему путь, когда он попытался броситься на Шейна. Она испугалась, что Шедоу просто снесёт её, торопясь атаковать оперативника. Его лицо было искажено от гнева. На тот случай, если пугающего тона голоса оказалось недостаточно для демонстрации намерений, Шедоу обнажил клыки.

- Стой!

- Он прикоснулся к тебе. - Шедоу смотрел не на неё, а на оперативника. - Не делай этого, - предупредил он, разговаривая уже не с ней. - Я тебе руки вырву и сожрать заставлю.

Бьюти мягко толкнула его в широкую грудь в попытке заставить отступить.

- Шедоу! Прекрати!

Теперь он посмотрел вниз:

- Ему нельзя прикасаться к тебе. Он это сделал!

- Это человек, который защищал меня от снайперских пуль в ту ночь, когда меня освободили.

Шедоу резко поднял голову и зарычал, снова пытаясь добраться до цели. Бьюти протащило вперёд, и она, наверное, упала бы, не вцепись в него так крепко. Он остановился, когда понял, что не может двигаться, не навредив ей. Она поняла, что Шедоу вспомнил её позорную историю о том, что было между ней и Шейном в ту ночь. Разъярённый Вид, кажется, хотел избить Шейна.

- Шедоу! - строго позвала она.

- Что? - прорычал он, прищурившись на неё.

- Успокойся, - её тон стал мягче. - Мы разговаривали, пока ты грубо не прервал нас. Я извинилась за то, что неправильно поняла его намерения, и он любезно не позволил мне взять на себя вину. Он просто утешал меня. Всё совсем не так, как ты подумал.