Страница 37 из 62
Многие также слышали о бататах из семейства вьюнковых (разновидность старейшего и важнейшего на земном шаре растения); известен и распространенный на значительной части Южного полушария ямс, ползучее вьющееся растение, с такими же, как у батата, съедобными крахмальными клубнями, которые обычно едят в вареном или жареном виде. Оба эти растения родом из Южной Азии и нуждаются в очень теплом, но не слишком влажном климате. Но такие условия в Полинезия были только на архипелаге Тонга. Таро, завезенное, очевидно, полинезийцами из Юго-Восточной Азии, с успехом разводят в ряде областей "треугольника". Лучше всего таро растет на орошаемых полях, самые хорошие условия созданы для него на Гавайских островах. В остальных районах "треугольника", например на островах Кука, необходимую для этого растения влажность обеспечивают частые дожди. Таро - из семейства ароидных, его клубни варят, пекут и перемалывают в муку. Она еще и сейчас одна из важных продуктов питания обитателей Южных морей.
Набор сельскохозяйственных культур на тысячах мелких островов и атоллов Полинезии претерпел со временем известные изменения. В тех областях, где вслед за мореплавателями-первооткрывателями появились европейские и американские торговцы и поселенцы, постепенно возникли колонии, и традиционные сельскохозяйственные культуры стали вытесняться с плантаций. Владельцами огромных плантаций в основном были и остаются европейские и американские предприниматели, иногда - пришельцы из Восточной Азии, предки которых попали сюда как наемные рабочие. Их потомки продолжают обрабатывать поля. На этих плантациях сейчас кроме кокосовой пальмы произрастают ананас, сахарный тростник, кофе, цитрусовые и т. д. Частично они завезены предками владельцев земель; некоторые из этих растений полинезийцы вообще не знали. На островах встречаются еще и дикорастущие растения, такие, например, как пользующееся большим спросом дерево пандануса, которое дает высококачественную древесину, или приморское растение токка с его крахмальными клубнями.
Разумеется, таро, батат, ямс, бананы и тыква, а главное - хлебное дерево и особенно кокосовая пальма были и остаются важнейшими для полинезийских крестьян культурными растениями.
Всем надо есть и пить
Кроме продуктов питания крестьяне добывали для себя и других членов полинезийского общества и некоторые напитки. Главным средством утоления жажды на островах Южных морей была вода. Но ее весьма широко распространенным "конкурентом" оставалось излюбленное кокосовое молоко. Особенно ценилось оно на низких островах - атоллах, где основной источник питьевой воды - атмосферные осадки. А если дожди не идут, утолить жажду можно лишь кокосовым молоком.
Изделия, изготавливаемые полинезийцами из древесины, орехов и листьев кокосовой пальмы.
В доколониальный период полинезийцы не знали алкогольных напитков. Но на некоторых островах, особенно на Самоа, изготовляли слегка пьянящий напиток, который называется здесь кава.
Полинезийская кава готовится из толченых сушеных корней местного перечного дерева (Piper methysticum). Полученный таким образом порошок смешивают с водой. Приготовление кавы и ее употребление в той части Полинезии, где этот напиток был известен, подчинялось многочисленным традиционным предписаниям. В особенности детально этот обряд был разработан на Самоа. Попробовать каву мог не каждый. Это удовольствие совершенно недоступно женщинам (и, естественно, детям). На Уполу дети (которые еще не татуированы и не обрезаны) не смели даже приближаться к сосуду, в котором готовили этот напиток.
О полинезийском напитке кава можно сказать немало хорошего и столько же плохого. К "добрым" свойствам кавы относится, как здесь утверждают, способность успокаивать, освежать, снижать чрезмерный вес и - что в жарком тропическом климате особенно важно - утолять жажду. Полинезийская народная медицина приписывает каве также и целебные свойства. Говорят, этот напиток будто бы исцеляет от широко распространенной тут после прихода европейцев гонореи.
К "дурным" свойствам кавы, особенно если напиток готовится не из сушеных, а из свежих корней перечного дерева, следует отнести его способность становиться, в сущности, слабым наркотиком.
Говорят, слабая кава безвредна для организма, однако крепкая вызывает недомогание. При этом опьянение ею совсем не похоже на то, которое ощущается от употребления алкогольных напитков. Мозг человека, выпившего большое количество крепкой кавы, начинает работать острее и точнее, словно после приема препарата, временно стимулирующего умственную деятельность, В то же время при опьянении от кавы конечности почти деревенеют, возникают желудочные расстройства, а порой и головная боль.
Кроме временного недомогания неумеренное пользование этим полинезийским "мини-наркотиком" может вызвать и длительные болезни, прежде всего хроническое воспаление глаз и кожные нарушения, внешне напоминающие также уже известную в Полинезии проказу.
О каве можно было бы говорить долго. В жизни полинезийского общества она играла совершенно особую роль. Такую же роль она сохранила и поныне. Автор этой книги, находясь в Полинезии (особенно на Самоа), неоднократно принимал участие в обряде принятия кавы. Точно так же он имел возможность участвовать в кавовых обрядах (сакау) и в Микронезии - на каролевском острове Понапе, и в Меланезии - на Фиджи, где кава носит название янггона.
То, что каве принадлежит особая роль в жизни полинезийского общества, видно из того, что этому растению и напитку, который из него готовится, а также последствиям, вызываемым неумеренным его потреблением, посвящено множество легенд и преданий. Вот что рассказывается в одном из них, записанном на архипелаге Тонга.