Страница 50 из 290
Так что никто из наших за тот минометный обстрел никогда обиды не держал.
Вот такая вот история о людях, тварях и мразях.
Глава 7
17 июля 2306 года. Столица Федерации, г. Рим, побережье р. Тибр.
Лето в Риме всегда было жарким, но не душным - сказывалось влияние Средиземного моря. В ходе ядерной катастрофы Вечный город вполне оправдал свое название, выжив и уцелев. Справедливости ради, следует заметить, что успешно долетела всего одна ракета, да и та не слишком мощная. Тем не менее, Ватикан перестал существовать, так как именно он был целью той ракеты. Потом, со временем, радиоактивные развалины были вычищены, здания перестроены, а сам город сместился немного на север. Несмотря на всю прочность, с которой строили Прежние, многие их здания обветшали и пришли в негодность, а восстановление... иногда в нем просто не было смысла. Вот исторические и культурные места, с памятниками архитектуры и постройками чуть ли не трехтысячелетней давности, охраняли и пытались не допустить разрушения. Но, все, как и всегда, упиралось в силы, средства и время.
После ядерной катастрофы, в ходе Темных лет, длившихся почти век, никто особо не занимался зданиями. Потом, уже после создания Федерации, Римом занялись и очень серьезно, столица как-никак. Но упущенное время и потерянные знания делали свое черное дело. Центр Рима постепенно приходил в полную негодность. Свою гнусную, как всегда, роль сыграли и твари. Не до памятников было во время Первой Волны, скорее-скорее строить бункера, хранилища, убежища, форты и заслоны. Да и потом твари неоднократно подступали к Риму, угрожая захватом города.
Поэтому Лев с двойным удовольствием всегда, когда судьба забрасывала его в Вечный город, ходил по центру и созерцал старину. Здания, улицы, памятники, надписи, неважно. Мысль о том, что эти здания видели расцвет и упадок славы Прежних, возбуждала генерала. Казалось, что от такого соседства, тайны Прежних сами лягут в руки и раскроются. Воображаемые картины того, как здесь кипела и бурлила жизнь, будоражили Льва не меньше, а то и больше тайн Прежних. Генерал всегда видел предназначение человека в том, чтобы править Землей, и прилагал все силы к этому. Эта, можно сказать, тайная страсть, вела и поддерживала Льва на протяжении всей жизни, давала силы и мотивацию, спасала в самых сложных и невероятных ситуациях.
Поэтому неудивительно, что помимо эстетического наслаждения, памятники и здания, как символ величия человека, всегда задевали самые потаенные струны души генерала. Столичная суета, подзабытая за год сидения на форпосте, напрягала органы чувств и мышцы, и Льву пару раз приходилось сознательно останавливаться и преодолевать желание выхватить оружие. "Ладно я", невольно подумал генерал, "а как же бойцы после десятка лет в отдаленных гарнизонах себя ведут, попав в города?" Генерал принимал участие в разработках программ адаптации и социализации военных, получивших увечья, вышедших в отставку по старости или списанных медкомиссией, и прекрасно знал, что в этом вопросе сделано и делается немало. И вот такой поворот -- хоть прямо сейчас иди в комиссию по социализации да записывайся на курсы!
От досады на себя Лев остановился и сплюнул в Тибр. Мутные воды изрядно обмелевшей и замусоренной реки равнодушно приняли плевок. В этот момент и появился капитан Имангалиев, еще более усталый и помятый, чем обычно.
--Правильно, товарищ генерал, плюйте на этот Рим, с его мелкими речками, мелкими жителями и мелкими проблемами!
--Да ты никак пошутил? Асыл, всё в порядке? - сделал встревоженный вид генерал.
--Лучше не бывает, если вы про мое здоровье!
--Видимо не шутил, - огорчился Лев. - Жаль. Ладно, что там по текучке?
--Никого и ничего. Даже намека на слежку нет, разве что они, как Прежние, за вами через спутник следят.
--Пропагандистская брехня, - отмахнулся Лев. - Такого даже Прежние не умели. А уж сейчас и подавно не могут.
--Провокация?
--Скорее всего. Странно, если я кому-то так крупно дорогу перешел или мое присутствие жить и кушать не дает, давно бы уже убили из-за угла. Так ведь нет, развели тут интриги мадридского двора.
--Кстати, я был в Мадриде, - сообщил Асыл и тут же поправился, - то есть на развалинах города. И никакого двора там не видел.
--А, - отмахнулся Лев, с досадливым выражением лица. - Очередная красивость времен Прежних. Двор -- это не тот двор, который в домах бывает, а сопровождение тогдашнего короля, свита. Ну, как у нас за каждым из Совета толпа помощников и секретарей присматривает. Ну вот, эта свита плела интриги вокруг мадридского короля, а сам же знаешь, там жарко.
--Очень жарко, - охотно подтвердил Асыл
--Во времена Прежних было еще жарче. Представляешь, по такой жаре еще и бегать, собирать и распространять слухи, общаться с нужными людьми и делать подлости ненужным? Конечно -- тяжело, поэтому интриги шли вяло и были видны любому желающему. Пока там какой-нибудь дон Хуан Педро Лопес по жаре дойдет до соседа -- все уже в курсе будут. Поэтому такую хрень и прозвали интригами мадридского двора.
--То есть, вы считаете, что вся эта возня вокруг нас не имеет смысла?
--Смысл есть, вот только возня слишком вялая, а хитрости слишком очевидны. И это демонстративное предоставление свободы! Вот кто так делает?
--А как надо?
--В изолятор и помариновать неделю. Дабы человек вспомнил все свои преступления и раскаялся.
--Может, они просто не верят, что с вами такое возможно? - неуверенно предположил Асыл. - Все-таки вы сами всегда говорили, что репутация страшная сила.
--Может быть и так, - согласился Лев. - Но все равно, как-то слишком уж мелко, слишком уж нарочито всё. Вот этого понять не могу и хожу, мучаюсь. Кстати, что там, эти "торопыжки" из комиссии Совета разродились?
--Да, собственно за этим и пришел. Завтра с утра, в десять часов, состоится первое заседание. Упрощенный состав: тройка и вы, товарищ генерал. Ну и я на подхвате, чтобы жизнь медом не казалась.
--Но прямого обвинения тебе так и не предъявили, - задумался Лев. - Ерунда какая-то!
18 июля 2306 года. Здание судебно-исполнительной комиссии Совета, кабинет 402.
Кабинет, не зал суда, был слишком маленьким, слишком тесным на взгляд генерала, привыкшего за год к просторам форпоста и гор. Невольно хотелось вскочить и сломать одну из стен, расширяя помещение. Но приходилось сидеть и слушать бубнеж председателя тройки. Усугубляло положение еще то, что пришлось одеть парадно-выходную форму, а повседневный, привычный, разношенный и потертый камуфляж задвинуть глубоко в шкаф. Разглядывая пожилого и усталого майора, монотонно зачитывающего пункты, статьи и параграфы нарушений, бравый генерал продолжал размышлять об интригах в Совете. Когда Лев впервые объявился в этом высшем органе власти, там все было сложно. Десятилетие отчаяния, разруха в Федерации, наступление тварей и прочие общемировые процессы, казалось, парализовали работу власти.
Затем проще не стало, но люди дружно трудились, приближая общую победу. Длилась такая идиллия недолго. Стоило тварям поприжать людей в конце Второй Волны, а именно: взять Рим в кольцо и Совет за горло, как начался разброд и шатания. Именно тогда Льва и начали, за спиной, обвинять в желании узурпировать власть и установить "диктатуру лысых". Потянулся шлейф сплетен, слухов, Льву начали приписывать даже то, чего он не делал. А ведь всего то один раз встал и немного экспрессивно пообещал лично убить любого, кто заикнется о сдаче столицы. Ну, еще пистолетом помахал немного, ерунда какая!
И вот теперь Льву очень хотелось понять, какой же из призраков прошлого настиг его.
--В связи с чем, обвиняемому предоставляется слово в свою защиту, - закончил читать майор.
--Невиновен, - сложил руки на груди Лев. - Вся эта ерунда, что вы тут читали полчаса, не стоит и выеденного яйца.