Страница 283 из 290
--Сэр?
--Ну, они нас проверяли, отпустим мы педженгов или нет. Исходя из нашего поведения, они сделали выводы, и теперь торговаться будет трудней.
--Они знают, что мы в них заинтересованы?
--Конечно, знают. Догадаться нетрудно, когда появляется целый флот. Вот причины интереса, это дело другое, тут они ничего знать не могут.
Про себя руководитель операции подумал, что возможно идея с передачей языкового пакета была не такой уж и хорошей. Да, Дрейн смог общаться с землянами, и в итоге это все обернулось на пользу, но что-то они слишком много знают. Выучили за две недели? Почти исключено, но не невозможно. В лоб спросить, будут ли они подписывать договор, и, исходя из реакции, определить все остальное? Но что если нет? Несмотря на решимость пугать Вандреком и каторгой, начальство все же недвусмысленно намекало, что не примет ничего, кроме подписания договора. Поэтому вопрос так и не прозвучал, хотя руководитель операции подумал, что стоило бы плюнуть на инструкцию и все же начать действовать. А еще лучше плюнуть на эту семерку, слишком уж буйные и непредсказуемые.
Не говоря уже о том, что еще предстоит разбор событий на Энхорне - 6.
--Связь с Хранителем Зорком, - приказал Тривт и добавил без нужды. - Защищенный канал.
--Вы их взяли? - минуту спустя спросил с экрана Хранитель Зорк.
--Нет, Хранитель, и в том исключительно моя вина. Я не рискнул провести прямой захват в системе Бирнама, а теперь уже поздно. "Пылающая Воля" не одолеет три тяжелых крейсера Друньдау. И системы Сэйсу-1 приведены в полную боевую готовность. Глойги пока ничего не предпринимают, но охрана портала заняла боевые посты.
--Значит, вы ничего не можете сделать?
--Прикажите, Хранитель, и мы возьмем на таран крейсер Друньдау, убьем там всех и сами погибнем во славу общего дела.
--Общее дело требует, чтобы подопытные остались живы, ибо проект еще не завершен. Стандартный сбор информации, ничего не предпринимайте, прибудете на базу... шесть. Там Хранители решат и отмерят степень вашей вины в случившемся, Тривт.
--Как прикажете, Хранитель, - склонился Тривт.
Зорк, не дожидаясь стандартного прощания, отключился.
--Группе Ахайзена - отбой, - скомандовал Тривт. - Ботам - отбой. Кораблю - готовность к отлету через три часа.
Да, три часа, подумал Тривт. За это время Друньдау завершат свою операцию, а он сам успеет подготовить полный отчет об операции. Все записи и файлы собрать, распределить, разбить, составить хронометраж и приложить объяснения ко всем шагам операции. Не потому, что это поможет ему избежать наказания, а потому что это лучше поможет Хранителям понять, что происходило в эти дни.
--Итак, Хранители, попытка захватить группу все же провалилась.
--Но зато тайна сохранена, и мы всегда сможем предпринять вторую попытку, - заметил Фронсс. - Это сейчас важнее, и конечно операция по вывозу биоматериала. Лаборатории готовы, тут осечек не будет.
--Если нас не опередят, те же Друньдау в рамках договора.
--Не опередят. Агенты на Энхорне в полной готовности, а сигнал об эвакуации был отправлен еще два дня назад, - спокойно ответил Фронсс.
--Хранитель! Но зачем тогда
--Независимо от того, захватил бы ваш помощник группу, Зорк, или нет, операцию на Земле следовало свернуть. Люди начали побеждать, и теперь, в условиях, когда Содружество вступило в контакт, какую-либо масштабную помощь биотам мы оказать не сможем. Поэтому я принял решение изъять биоматериал и зачистить следы. Никто не скажет, что мы были там... кроме наших подопытных, которыми теперь можно заняться плотнее.
--Если Друньдау поставят там системы наблюдения, мы просто не достанем их на Земле.
--Достанем, конечно, через самих Друньдау, - спокойно ответил Фронсс. - Операция будет долгой, да, но я считаю, что это позволит нам подготовиться. Ваше мнение, Зорк?
--Они откажутся от договора, а так как формальности соблюдены, то Друньдау ничего не смогут сделать... кроме вмешательства в процесс наблюдения. Систему лучше, мощнее поставить, возможно, какие-то лазейки для контактов себе оставить. Формально выпустив контрабандистов - педженгов с планеты, они тут же взяли их в плен. Несомненная перевербовка на случай контакта.
--Отлично, - одобрил Фронсс, слегка постукивая пальцами по столу. - Пусть работают, мы воспользуемся плодами их трудов. Даже более того, думаю, следует спланировать операцию по ускорению присоединения. Простейшая комбинация - караханибы и Друньдау зачем - то хотят получить договор с Землей. Подбрасываем через наших агентов материалов по Земле, и начинаем подталкивать к ускорению контакта.
--Особая просьба? - уважительно спросил Зорк.
--Конечно, конечно, - обозначил легкий намек на улыбку Фронсс. - Мы уходим с Земли, борьба с тварями облегчается, контрабанда оружия - борьба еще легче, власть захочет красивой жизни. Подкупаем Совет, Друньдау тоже получают толчок. Особая просьба, экспедиционный флот, ловушка захлопнулась. Конечно же, там будут и наши агенты, и они спокойно захватят подопытных, особенно если им предъявят обвинения сейчас и вышлют из Содружества. Формально после прилета экспедиционного флота - Земля станет частью Содружества, и группа будет подлежать дальнейшей высылке, что нам на руку. Также Друньдау получат планету с тварями, так что дальнейшее применение биоматериала можно будет списывать на них. Также это избавляет нас от неопределенности - с кем Земля будет заключать договор потом, и позволяет остаться в тени, как всегда. Немного усилий, и подопытные сами придут к нам, даже не подозревая ничего. Остальная же Земля нас не интересует, пусть Друньдау развлекаются и усиливаются. Чем сильнее они будут, тем легче будет потом свалить на них применение биотов.
--Это план не на одно десятилетие.
--Как и первоначальный, который провалился из-за случайности. И захват, который не достиг цели из-за случайности. Информация, собранная Зорком и его командой, свидетельствует о третьей фазе. Так что все наши прямые планы могут просто не осуществиться, или пройти с ошибками, как мы уже наблюдали.
--Тогда тем более следует ускорить процесс! - вскричал Зорк. - Если они пойдут дальше? Мы сможем с ними справиться.
--Несомненно, - прогудел кристалл. - Планы есть на любую фазу, надо только понять, в какой они находятся.
--Но все же, Зорк прав, - кивнул Фронсс. - Тянуть не стоит. Непрямые действия и захват Земли... методами Содружества, этого будет достаточно. Мы недооценили свое же творение, и такое бывало. В дальнейшем такую ошибку повторять не стоит, но сейчас надо просто перестроить планы.
"Консультации с начальством" затянулись, и группа ждала терпеливо, а педженги даже начали выглядывать из домов. Сержанта Враброка и его подручных отправили обратно в участок, вручив что-то, то ли взятку, то ли официальную премию за труды и беспокойство. Дюша, не ощущавший никакой опасности, курил невозмутимо. Влад и Спартак сели, укрывшись за опорой оставшегося катера, и о чем-то тихо переговаривались. Виталь ковырялся в катере, решив, что другого шанса не будет, а владельцы все равно улетели. Алина нервно ходила туда-сюда, поглядывая то на фигуры, то на Дрона, который, в свою очередь стоял, скрестив могучие руки на груди, и смотрел куда-то вдаль.
--Стоило бегать, - проворчала, не выдержав, Алина. - Могли бы точно так же сдаться еще там, на первой планете.
--Не могли, и мы это обсуждали уже сотню раз, - мягко ответил Дрон. - Сейчас, с высоты послезнания, наши действия выглядят именно тем, чем являются: одной большой ошибкой.
--И метаниями таракана по раскаленной сковородке, - добавил Дюша с забора.
--И это тоже, конечно. Тогда, в той обстановке, они выглядели нормально или являлись единственными возможными. Все нормально, не стоит паниковать из-за этого.
--А кто паникует?
--Ты, Алина, паникуешь, и это очень заметно. Думаешь, что нас сейчас скрутят и потащат на столь любимую гражданами Содружества каторгу. Прикидываешь, как бы сходить на прорыв и понимаешь, что это бесполезно. Без нашей помощи во всяком случае.