Страница 28 из 290
--А зачем тогда чинили? - удивился Асыл. - По принципу "шоб було"?
--И да, и нет. Иметь работающий танк - лучше, чем не иметь, не так ли? Это раз. Помимо увеличения огневой мощи форпоста, на танке всегда или почти всегда можно удрать. Это два. И самое главное, как говорили Прежние: "совместный труд, для моей пользы, он облагораживает!". То есть коллектив еще немного сработался, лучше узнал технику, ну и, в конце концов, всегда приятно посмотреть, как что-то починенное тобой начинает работать. Это три. Есть еще четыре, и пять, и шесть, но это несущественно. Главное тут то, что все этапы построения обороны завершены... более или менее. Пора сделать первый выход на границу, и для начала мы прогуляемся до развалин форпоста 100.
--Мы?
--Ну да, ты, я, ну и еще парочку перспективных личностей с собой возьмём.
--Сержанты Андреи?
--Молодец, угадал, - улыбнулся Лев. - Заодно еще раз оценим их вблизи, в полубоевой обстановке.
Несмотря на то, что время приближалось к полудню, рейд из 4-х человек все же вышел с форпоста. Налегке должны успеть, заверили Льва сержанты. Пусть даже связывавшая когда-то оба форпоста дорога за 2 с лишним года практически исчезла, люди все же не машины и пройдут где угодно. Первым шел сержант Мумашев, передвигавшийся медленнее остальных. В качестве компенсации идти мог часами, практически не сбавляя темпа. Замыкающим старший сержант Майтиев, прихвативший с собой РПС. Лев и Асыл, двигавшиеся посредине, также вооружились стандартно: автомат, пистолет, к каждому по десять магазинов и шесть гранат. В совокупности не такой уж и маленький вес, но только если не вспоминать, сколько небоевого надо тащить при выходе на неделю.
Адаптировавшиеся к повышенной высоте форпоста Лев и Асыл группу не тормозили, даже когда ущелье начало уходить вверх, на расстоянии пары километров от озера. Точнее говоря, здесь ущелье раздваивалось, и в первоначальном варианте для контроля развилки поставили сторожевой бункер. Свернув в левое ущелье, участники рейда смогли даже понаблюдать остатки этого самого бункера, уже изрядно скрывшиеся под травой и кустарником.
--Когда я прибыл сюда, лет пять назад, - сообщил сзади Дрон, - бункер уже стоял полузаброшенный. А когда наши форпосты атаковали в конце войны, заодно и его доломали.
--В сущности, задумка была неплохая, - прокомментировал Лев, - но предполагала наличие двух функционирующих форпостов. Интересно польза-то хоть от бункера была или только от начальства прятались?
Сержанты сделали вид, что вопрос риторический и ответа не последовало, да Лев его и не ждал. Остатки дороги еще угадывались, хотя туда уже успело насыпать камней, между которым разрослась трава. Молча отряд продолжил подъем.
--Свежих следов тварей не наблюдаю, - сообщил сержант перед самым перевалом. - Но все же стоит быть начеку, что-то такое носится в воздухе.
--Ничего не ощущаю, - втянул по-осеннему прохладный воздух Асыл. - Разве что запах дикой природы.
--Согласен, пометом тварей не пахнет, - кивнул Лев. - Но за перевалом уже граница.
--Там до границы еще спускаться и спускаться, - возразил капитан.
--И пограничники вдоль речки не стоят, я в курсе. Но все же, все же, стоит удвоить осторожность.
Поэтому на перевал группа вышла с оружием в руках, несмотря на то, что передвигаться стало крайне неудобно. Подразмытый недавними дождями склон скользил, а балансировать, взмахивая автоматом, удовольствие ниже среднего. Развалины 100-го форпоста обнаружились сразу же, собственно говоря, остатки укрепления полностью перекрывали ущелье в нескольких сотнях метров ниже перевала.
--Очень интересно, - сказал Лев, останавливаясь и закуривая. - И какой же умник догадался так мастерски расположить все тут?
--Это видимость, на самом деле основная часть форпоста располагалась справа, в толще скал, - махнул рукой, указывая на склон, старший сержант. - Эти фальшивые коробки возвели уже после постройки форпостов, когда Иссык-Куль оказался в осаде. Твари отменно клевали на наживку и мчались со всех лап в атаку. Тут-то им сбоку и прилетали свинцовые гостинцы. Потом, когда накал сражений поутих, эти фальшивки подлатали, утеплили, и даже использовали.
--В толще скал, говоришь? - Лев прищурился, оценивая позиции. - То есть форпост фактически держал под огнем два ущелья, и при этом был практически неуязвим для прямой атаки?
--Ну да, в лобовую 100-ку так никто и не одолел. Только в финальном сражении преимущество стало недостатком, твари таки нашли способ пробраться внутрь, и сработала система самоликвидации. Это исключительно мои предположения, - быстро добавил старший сержант, - официального расследования никто не проводил, но через какое-то время после бойни мы с сержантом сюда наведались. Входы были завалены, но следы взрывов прослеживались однозначно. Или гарнизон подорвал укрепление, или твари нашли способ это сделать, тут уже никто точно не скажет.
--Предположительно, работа Камнеедов, - добавил Дюша. - Какая-нибудь улучшенная разновидность, отвлекающие атаки, износ датчиков и сенсоров. Твари не спеша подготовились и в нужный момент просто ворвались и подорвали форпост вместе с гарнизоном.
--Если это и вправду были Камнееды, то либо местный Мозг отменно опытен и умен, а мне так не кажется, либо его курирует кто-то стоящий повыше в иерархии тварей, - мрачно сообщил Лев. - И это мне не нравится.
Камнееды, этакие червяки -- переростки, представляли собой жуткую смесь десятка насекомых, грызунов и зверей. Взамен они могли грызть практически все, что можно, не слишком быстро, но уверенно. Из-за невысокой скорости и туповатости, являющейся следствием смешения несмешиваемого, Камнееды в обществе тварей занимали нишу строителей и копальщиков, и требовали постоянного присмотра. Пару раз были прецеденты, когда Мозги пускали бригады Камнеедов в атаку, но ничего хорошего из этого не вышло. Пока червяки соображали, где же еда, их расстреливали.
Лев еще раз оценил горы вокруг и скальные массивы. Получалось, что Камнееды грызли проход не менее двух-трех месяцев, и все это время их надо было контролировать, кормить и не давать делать глупостей. Потрясающая организация, прямо под носом у гарнизона вырыть подкоп и не попасться. Сколько там Иссык-кульскому Мозгу -- лет 15-20, прикинул Лев, и то без особых сражений. Нееет, тут явно Мозг старше и опытнее стратегию и тактику продумывал. Интересно, чем же ему, кто бы там не стоял за разработкой операции, форпосты не угодили? Генерал сделал мысленную пометку: отдельно поразмышлять над вопросом -- не является ли тихое и растянутое на года уничтожение форпостов частью какой-то глобальной операции тварей. Закладкой на будущее, ну или миной, способной рвануть спустя 40-50 лет. Твари терпеливы, это для них не срок, а вот люди, увы, быстро забывают прошлое.
Постояв на перевале, группа все-таки спустилась к развалинам, убедившись, что и там все пусто и тихо. Только старый помёт от тварей по углам. Был соблазн прогуляться до реки, означающей границу, но Лев решительно запретил. Предстоял еще обратный путь, и генералу совершенно не хотелось в темноте скакать по камням, рискуя переломать ноги.
Вернулись затемно, по дороге тварей так и не встретили. Быстро поужинали, и сержанты отправились по своим делам. Капитана же Лев попросил задержаться и озвучить выводы из проведенного рейда.
--Какие еще выводы, товарищ генерал? - спросил Асыл. - Сходили, посмотрели, тварей не увидели.
--Эх, Асылбек, - вздохнул Лев. - Ты чем сегодня занимался? На горы вокруг засмотрелся?
--Да, - искренне недоумевая, ответил Асыл. - Бдил, так сказать.
--Я что днем сказал? - генерал говорил ласково - угрожающе. - Оценить сержантов! А ты по сторонам смотрел, бдительность проявлял.
--Ну а вдруг бы твари выскочили, - яростно запротестовал капитан и тут же осекся.
--Какие еще твари? Или ты думаешь у меня чутьё на них хуже, чем у сержанта? Дюша, кстати, молодец, не зря насторожился. Были там твари в развалинах да удрали, пока мы на перевале лясы точили.