Замок волшебника

- Да, Лорд!

- До завтра.

Выбравшись из переполненной таверны и вдохнув чистого воздуха (еще один минус эльфийского организма) я поманил рукой отбежавших, было, от пегаса городских мальчишек.

- Даю вам пять золотых, если в течение десяти минут принесете мне толстую веревку, свечу не ниже ладони, и плотницкий топор.

- Так только топор пятерик стоит! - возмутился один из карапузов.

- Взрослых обманывать не хорошо, он три стоит. Так что, за кусок веревки и огарок свечи, два золотых с лихвой хватит. Время пошло, за каждую минуту опоздания на монету меньше.

Детей как корова слизнула, и пока я подтягивал подпругу и ровнял седло, детвора успела вернуться, принеся искомое. Расплатившись и закинув все в сумку, я полетел в сторону долины змей.

Приземлившись среди холмов и привязав пегаса, устроил себе наблюдательный пункт среди кустов, по-максимуму замаскировался, и принялся ждать. Спустя всего десять минут, мои ожидания оправдались: по тропинке, вдоль холмов, по часовой стрелке проползла нага, внимательно оглядывая окрестности.

Я засек время и продолжил наблюдение. Ровно двадцать три минуты требуется наге для полного круга. А что это значит? А значит, что надо торопиться.

Опять засекаю время и бегу подальше от долины, выискивая упавшие деревья. Наконец, нахожу подходящее и вырубаю из него чурбачок, такой, чтобы можно было поднять. Закидываю в сумку и бегом направляюсь к своему наблюдательному пункту. Девятнадцать минут - ждем прибытия наги. Четыре минуты спустя, нага, как по расписанию, проползла по низу и скрылась среди кустарника.

Бегу к ближайшему дереву, расположенному так, чтобы рядом было побольше кустов и валежника и вскарабкиваюсь повыше. Затем делю веревку на две части, пропускаю ее по веткам вдоль ствола, и привязываю чурбачок так, чтобы падая, он дергал за одну веревку, сбрасывая ее с ветки и менял направление, и повторил это все на следующем отрезке, при каждом рывке ударяясь об ствол. Сам чурбак привязываю на весу, зажигаю свечу и раскрепляю ее под веревкой, так чтобы пламя лишь слегка доставало. Минуты три продержится.

Бегу к пегасу и подняв его в воздух, захожу над долиной с противоположенной стороны. Сразу же находим место, где лежат тела моих друзей и начинаем парить в воздухе, над проплешиной среди деревьев, там пегас дважды успел проредить тонкие веточки. На третьем кругу, мы услышали приглушенные удары, а еще через три минуты, среди ветвей успел разглядеть стремительную тень, мчавшуюся в сторону шума.

Даю команду на посадку, и аккуратно пролетев между ветками, садимся у тел дракона и архангела. С усилием отключаю эмоции, мозгами понимая, что завтра они будут живы, но все же крайне сложно отводить взгляд от укоризненно-недоуменного лица Лехи. На отрубленную голову Ура, наоборот, смотреть совсем не хочется.

Сдираю с архангела доспех, для скорости разрезая ремешки, скидывая все в сумку, подбираю его меч, затем снимаю бижутерию с обоих и забираю напоследок седло. Успел вроде. Чувствуя себя гнусно, дергаю пару охапок перьев с крыльев архангела, которые идут в приличное количество эликсиров, я рывком запрыгиваю в седло, поднимая пегаса.

Ощущение опасности уже голосило под ухом на одной ноте, из-за чего я не стал маневрировать, а просто отклонил часть веток с пути, применив заклинание телекинеза. Злобное шипение снизу, показало, насколько я был близок оставить и свои вещи, рядом с телами друзей и соратников.

Через три часа, я уже садился на площадке перед замком, по пути отметив зачистку округи от всякой мелочи, оставленной на прокачку, отрядом Ясниры, - двух мечников, вооруженных луками и дендроида. Дендроид танковал, выманивая на себя стаю бронированных ящериц, Яснира бафала и лечила его, а два начинающих лучника метались между деревьями и старательно посылали стрелы в цель.

Галбирет всегда серьезно подходит к поставленной задаче. Сира и Фрея развлекались куда более изящно - сидели на ветке толстого дерева, где под ними несколько гноллов отбивались от разъяренного медведя и громовой ящерицы. Сами девушки занимались вышиванием, периодически выкидывая руку с лечебным заклинанием или зажатым жезлом. Ну да, для Сиры это мелочь, с которой и одна справилась бы.

Первым делом я направился в кузню, но по пути был остановлен Бенжамином.

- Милорд, есть повод для совещания. Это очень важно! - и полурослик выразительно приподнял бровь, подчеркивая серьезность повода.

- Собирай, я буду через десять минут.

В кузне работали сразу два кузнеца, мешая друг другу, из-за чего выработка падала у обоих, но все же выходило быстрее, чем если бы работал один.

- Доброй работы! - поприветствовал гномов.

- И вам, добре потрудиться, - ответил один из них, обозначаясь старшим.

- Вопрос сразу по делу, с мифрилом и небесным металлом сможешь работать?

- Да на такой наковальне смогу, позор, коль не смог бы. Только с мифрилом если полноценно работать - длинно... Э-э перворожденный требуется, который с металлом умеет обращаться, чтобы на него заклинания накладывать можно было, а иначе просто будет металл, без особенностей. Лучше будет, если сразу заклинания и наносить, пока металл горячий.

- Найду, кто-то же из эльфов должен уметь.

- Не-а, никто не умеет, уже спрашивали. Но это еще не все. Для небесного металла, человеческий жрец нужен, без его песнопений металл портиться быстро.

- Вот об этом не знал, благодарю за науку, буду думать.

- А что делать-то хотели?

Я поискал место посвободнее и вывалил туда архангельские доспехи, оставив в руках только разрубленный нагрудник.

- Отремонтировать, вот так выполнить желобки, в виде расходящихся по доспеху узоров, которые заполнит мифрил. Тогда и разрубить его станет сложно и материала много не надо.

- Хитро. И правда хитро! - гном заулыбался, поводил пальцем по броне и снова посмотрел на меня. - От рубящего защитит, но от колющего - нет.

- Не так много противников уровня архангела, кто пользуется колющей атакой, обычно она у них или рубящая или дробящая. Буду думать, как выполнить все требования.

- Лорд! А мифрил у вас разве есть?

- Куплю, через ау... Путями бессмертных.

- Так может лучше руду купить? Да в плавильню свозить? И дешевле будет, и может, чуть больше получим металла, все же мастера там знатные...

Я мысленно хлопнул себя по лбу. Гном только что сэкономил мне тысяч двадцать.

- Точно! Так и сделаю.

Не откладываю в долгий ящик, скупаю все три меры мифриловой руды, что оказались на аукционе, оставляя два бруска готового металла без внимания. Тут же захожу в раздел кузнечного инвентаря и на пять тысяч беру 'клещи старшего рода', повышающие кузнечное умение и уменьшающие шанс неудачи и поломки.

Думать я не стал, сразу полез на форум, пока шел в тронный зал, где собирались советники на совещание. Мифрил и правда ковался двумя мастерами - эльфом и гномом. Одни знали как сделать его магическим, другие как сделать пластичным и доступным для обработки. Обычно эльф кузнец умел и накладывать заклинания на мифриловые изделия, но на худой конец его мог подменить друид или служительница. Служительница у меня завтра будет, друиды есть, надо выбрать, у кого наиболее востребованное заклинание. Священник тоже есть, причем не абы какой. Вот только заставить их всех вместе работать в одном помещении, за одним делом... Этого я пока не представлял как сделать.

Бенжамин тоже смог "порадовать".

- Лорд, завтра может начаться бунт!

- Ты не заговаривайся, до бунта дело не дойдет, - тут же перебил его Томас, - но народу это не понравится!

- А может, сначала поставите в известность меня? - перебиваю спорщиков.

Бенжамин передал мне пачку бумаги. Отчеты, счета, цифры, цифры... А, вот, увидел.

- Доход составляет... Остаток на конец недели... Расход на оплату воинов и рабочих... Разница... Минус сто тридцать тысяч... Да уж. Завтра понедельник - надо расплачиваться, а казна и так последние дни несколько раз показывала дно.