Эфир

'-Что будет, если построить сто малых Стелл?' - определив для себя главный вопрос, я смог встряхнуться и вернуться к реальности.

Приглядевшись к месту ловушки, лишь покачал головой. Все доспехи и оружие нападавших были смяты в огромный бесформенный кусок. Заработать на перепродаже чужих доспехов мне явно не удастся.

'-Ну да, ну да. Так тебе и дали бы торговать', - вспомнив события почти недельной давности, я обуял свою жадность и даже позлорадствовал над пришедшими сегодня атаковать мою шахту игроками.

'-Так! А где системка, что я победил?' - забеспокоился я, вспомнив причину сегодняшней популярности местной сырьевой локации у игроков.

Глянув список участников сегодняшнего действия, настороженно хмыкнул. Единственный, кто еще был жив из изъявивших желание биться за рудник, оказался давнишний граф. Оглядев окрестности, заметил штандарт знакомых расцветок, видимый на дальнем краю локации. От графа в нашем направлении шел одинокий игрок, вяло размахивающий белой тряпкой.

'-Да пошел ты', - иметь какие-либо договоренности с графом, после того как он цинично надо мной посмеялся, у меня не было никакого желания.

Вспомнив о своих людях, я обернулся, предвидя то, что увижу. К моему удивлению, члены моего клана были живы и здоровы, при этом все оставались экипированы в железные доспехи. Видя мое потрясенное лицо, зеки заулыбались и приветливо помахали оружием. Подойдя к игрокам, поинтересовался, как им удалось остаться в живых.

-Я ведь говорил, что Электра меня признала, - Валя решил признаться еще раз, хотя должен был это сделать много дней назад: - И нож я без злого умысла просил. А то, как Бубен воспользуется ситуацией, я не знал.

-Потом расскажешь, - радуясь и удивляясь одновременно, я прервал свежеиспеченного мага, так как посланник от графа остановился, не решаясь подойти: - сейчас надо с парламентером переговорить.

-Я схожу, - в некоторых вопросах Роман был принципиален и не перекладывал свою работу на других.

Полосатый навес, поставленный посреди поля недавнего сражения, был открыт со всех сторон. Пара кресел, низкий столик, бутылки и закуска, вот и все, что находилось под матерчатой крышей. Опасаться за свою жизнь не стоило, но я был на стреме, приближаясь к ожидавшему меня графу.

-Здравствуйте барон Сергей, - в его голосе, помимо иронии было еще что-то трудноуловимое.

-Здравствуйте граф, - не зная имени игрока, я был вынужден обращаться по титулу.

-Граф Разумов, - словно просчитав мои затруднения, представился он: -присаживайтесь.

-Спасибо, - вежливо кивнув, я уселся во второе плетеное кресло.

-Поздравляю с блестящей победой, - в руке игрока появилась бутылка вина, граф ловко разлил напиток.

-Вы еще живы, - не став брать предложенный бокал, я откинулся на спинку кресла, намекнув, что победа наступит только после его смерти.

-Как грубо, - не смотря на свои слова, он пригуби вино и улыбнулся.

-Скорее это мне стоит вас поздравить с удачным приобретением, - просчитав ситуацию, я пришел для себя к выводу, куда делся Бубен.

-Вы это о чем? - улыбка на него лице стала только шире.

-Об зеке по кличке Бубен, - сказал я: - Иначе объяснить ваше предвидение развития сегодняшний событий мне очень затруднительно.

-Ах, с этим все просто, - осклабившись, протянул он: - за свою информацию, игрок получил возможность вступит в мой клан.

-И где он теперь? - за выражением брезгливо-надменного лица, мне почудилась издевка.

-Там, где и положено быть быдлу, - видя мое непонимание, граф пояснил: - в угольной шахте.

-Где? - не поверил я, решив, что ослышался.

-Отбыв свой срок по ИУ, игрок стал свободным гражданином и теперь может играть на добывающих локациях. В моем клане только я решаю, что игрок будет делать, никакой отсебятины, - графа искренне веселила история с бывшим членом моего клана: - а мой сюзерен решил, что одиночный рудник на ближайшие сорок лет будет лучшим местом для носителя столь ценной информации, как знания о новой стихии в сно-вирте 'Релити'. Вы и сами должны понимать, что отказать сюзерену я не смог.

-Знаете, - прервавшись, чтобы сделать очередной глоток из бокала, игрок доверительно подался вперед: - Электричество очень заинтересовало маркиза Рокшельда, так что для вас есть заманчивое предложение. Думаю и в реале и здесь, у вас больше не будет никаких затруднений!

Я как-то подзабыл, что мало кто из благородных игроков оставался свободным долгое время. Рано или поздно, все они приносили вассальскую клятву более родовитому игроку, начиная после этого выполнять чужие поручения и радеть за стороннее благополучие.

'-Вот так и меня, замуровали бы в подвале какого-нибудь замка, заставив напитывать выведенные в одиночную камеру оголенные провода электричеством', - невеселые мысли очертили уготованный мне безрадостный удел до недавнего времени.

-Думаю, что теперь утаить существование Стихии Электра не удастся, - сквозь зубы выговорил я.

-Вы не плохо просчитали ситуацию и вовремя подсуетились! Но еще есть варианты, - продолжая улыбаться, лицо собеседника приобрело оттенки злобного оскала.

Решив напомнить графу в каком мы находимся положении, я сотворил заклинание 'дуга', положив руки на рукояти ножей. Вызвавшему меня на переговоры игроку что-то было нужно и я отложил немедленную расправу, решив выслушать его предложение.

-Впечатляет, -  игрок сделал очередной глоток из бокала и собравшись с мыслями озвучил то, зачем устроил нашу встречу.

Результатом получасовых переговоров стал передача в мои руки довольно крупной суммы золота. Помимо прочего мне предоставлялся конь, а моим бойцам телега с лошадью. Взамен, я должен был покинуть шахту, позволив графу без потерь произвести ее захват.

-Не боитесь путешествовать с такими деньгами? - напоследок спросил граф, стоя на поле недавнего боя.

-Нет, - уверенно сказал я.

Мои ножи воткнулись в тело титульного игрока, пустив из него кровь. Пришедший на встречу в замшевом камзоле, граф умер довольно быстро. Оставлять его в живых я не планировал с самого начала, забыть то, как он поступил со мной в прошлый раз, значило выкинуть собственную гордость в помойку и никогда больше не вспоминать о таком слове, как честь. Ко всему прочему, мне казалось, что так поступить будет правильно.

'Внимание!

Вы одержали победу в неравном сражении

Вам начислено 19513 очков Славы'

'Внимание!

Вы защитили шахту Магнитная

Ваше право владения продлевается на семь дней'