Страница 43 из 44
В углу затрещали прутиками три метлы в знак протеста.
- И приятные исключения иногда случаются, - согласились с ними обе сестрички, не желая обидеть свои подарки, выпрошенные у яги, как и положено ведьмам, нечестным путем.
Тридевятье.
В Тридевятом царстве в избе бабы-яги полным ходом шли приготовления к свадьбе. Печь дымилась, домовой с ног сбился, а сама невеста истерики поминутно закатывала. И платье ей - не платье, и туфли ей - не туфли, и метла - не метла, и черт - не черт. Тот самый черт, который не черт, присланный на помощь невесте мельником, очень удивился, когда такое о себе услышал и долго, и упорно яге доказывал, что он самый, что ни на есть, черт, но ему так же упорно не верили. Яга в ответ утверждала, что не может быть чертом тот, у кого копыта слишком громко цокают, хвост как из веревки сделанный, рога на голове оленьи, да и бороду он у козла на сено выменял. Сел черт в печали и тоске на крыльцо, и только одинокая скупая слеза скатилась по немытой щеке.
- Что достала будущая хозяйка? - спросили из-под крыльца.
- Сил моих больше нет, а сбежать не могу, наряд у меня от колдуна, самим верховным подписанный, печатью огненной скрепленный. Ой, лихо мне, лихо!
- Не переживай ты так, недолго нам мучиться осталось, свадьба уже завтра, авось выживем, - обнадежил его неизвестный собеседник.
- А что гости забугорные, скоро прибудут?
- Должны быть сегодня. Гонца наперед прислали, отсыпается он.
- Днем спит?
- Для летучего мыша дневной сон - норма. Ночь напролет, почитай, летел. А все утро пытался репетировать свадебное поздравление в стихах, но сморило бедолагу. Только и во сне все твердит что-то про любовь, кровь и недотр... Тьфу, слово какое-то иноземное, не выговорить мне.
- А сам-то кто будешь?
- Антипка я, леший местный.
- А прячешься чего?
- Я не прячусь, я хоронюсь. Больно у Ядвиги Яниновны рука тяжелая, а если в той руке еще очередная метла окажется...
- Скорей бы свадьба... - мечтательно закатил глаза черт.
- Ага, - вздохнул следом леший.
*****
- Прилетели? - из окна высунулся заспанный мышь.
- Нет еще. Что не спится?
Селантий и рад бы поспать, солнце светило слишком ярко, да и силы после вчерашнего перелета на строптивой метле к нему еще не вернулись, но крики хозяйки избушки не располагали к безмятежному отдыху.
- Понятно и без слов. Беда у нас общая, Ядвигой зовется, - вздохнули под крыльцом.
- Кому Ядвига, кому Яниновна, а кому и Ядя, - усмехнулся черт в бороду, - Любушка, тьфу, тьфу. И угораздило же мельника в ягу влюбиться! И что он в ней нашел? Мужик справный, а колдун какой! С самим Хозяином на коротком копыте. И тут на тебе - Ядя!
- Черт! И где тебя носит? Найду, в ступу вниз головой запихну и на небок ангелам отправлю! - донеслись из избы нешуточные угрозы.
- Иди, не то худо будет, - с сочувствием произнес Антипка, не подозревая, что и его уже заметили.
- Прохлаждаетесь?!- Вылетела на крыльцо Ядвига Яниновна, чтобы разобраться с 'лентяями непарнокопытными и лешими ползучими', обещая показать им кузькину мать в тех местах, где Макар телят не пас.
- Летят! Летят! - закричал Антипка, вылезая из-под крыльца и вглядываясь в небо, - четыре метлы, все празднично украшенные воздушными шариками, лентами и черепушками.
Летная команда красиво спланировала к самому крыльцу. У бабы-яги впервые за несколько дней слова кончились. Так она и осталась стоять с открытым ртом, пока сестрицы в порыве нежности не обняли ее с двух сторон.
- Да вы что удумали, где это видано, с бабой-ягой телячьи нежности разводить?
- А где видано, чтобы баба-яга замуж выходила? - парировали ведьмочки, - Терпи, может быть, ты еще не совсем потеряна для приличного общества.
- А что это за красавец с вами верхом на метле? И куда моя метла смотрела только, хотя..., - Ядвига Яниновна окинула взором зеркального принца, - тут действительно есть на что посмотреть.
- За погляд денег не берут, - уточнил леший.
- А руками не трогать, - добавили ведьмочки в один голос, волнуясь за свою воспитанницу.
- У меня свой жених есть, пусть и не такой смазливый, да галантный, зато надежный и любимый, - произнесла яга, обиженно поджав губы.
- Я тебя тоже люблю, ласточка моя, - вышел из-за угла избы мельник и по-хозяйски невесту приобнял, здороваясь с гостями.
А дальше понеслось: девичник с песнями и слезами, да причитаниями, умело организованный кикиморой; выкуп невесты за пятьдесят метелок; невеста в красном вышитом сарафане, жених нарядный ей под стать; обряд древний, где главным действием было хождение вокруг векового дуба в шесть обхватов; пир горой да веселье.
Гости и не заметили, как одни остались, а молодожены исчезли со свадебной пирушки. Веселье еще долго не затихало, но к полуночи и самые стойкие угомонились. Спать ушли все кто мог, а кто не мог - за столами уснули, а таких было не мало, уж больно самогон у колдуна крепок, чертей и тех с копыт валит.
Утро Олеся с Кристианом встретили на берегу речки, взявшись за руки и любуясь восходом солнца. Обе тетушки и даже сама Ядвига Яниновна на их брак свое согласие дали и счастья пожелали, осталось только божественных родителей в известность поставить. Трудновыполнимая была задача, но не безнадежная.