Страница 11 из 71
- Они не говорили с тем демоном? Сразу напали? - нахмурился и Фрисс. Похоже, правителю Госкену не стоило посылать троих молодых Речников вместе на одно задание, толпой они могут только всё испортить...
- Разумеется, - вздохнул Астанен. - Хьюс говорит, что они подошли к нему совсем близко - он стоял и не шевелился, будто ждал их. Экис ударил его мечом - и упал, и до сих пор не может шевельнуться. Остальным досталось меньше. Хьюс от всего шарахается и говорит о живых молниях и земле, которая сама собиралась в складки, чтобы напасть на него. Агва нашли всех Речников у воды, они не были ранены. Жители Реки подобрали их и увезли, они не видели того демона, только сказали, что земля в самом деле шевелилась. Наверное, существо до сих пор там...
- Раненное и разъярённое, - договорил за него Фрисс. - Кому-то из магов надо туда лететь! Од Санга хорошо с такими делами справляется...
Астанен покачал головой и жестом прервал речь Фрисса.
- Подожди, Речник. По описанию Хьюса выходит, что там Инальгон. Ты ведь знаешь, кто они...
Ещё бы! Инальгоны, пришельцы с берегов Чёрной Бездны, для любого Речника немногим отличались от всемогущих Куэннов. Они возвращали жизнь убитой земле и существам, не превращая их в нежить.
- Такие существа не тратят времени не только на бестолковых Речников, но и на захолустье вроде Реки, вообще на поверхность их не вытянешь. Не понимаю, что привело его сюда? - правитель задумчиво смотрел вдаль.
- Так я должен спросить его об этом? - Фрисс прервал его размышления.
- Да, - к огромному удивлению Речника, согласился Астанен. - Найди Инальгона и скажи ему, что никто не посмеет обидеть его. Пусть он скажет, пришёл ли он за помощью или принёс нам весть из Хесса. Если же он не захочет говорить с тобой, скажи, что я, Король Реки, зову его в замок. Привези сюда его слова или самого Инальгона. Как выяснилось, кроме тебя, с этим никто не справится! Я думаю заплатить за это сорок кун.
Речник кивнул и проверил, при нём ли оружие, сумка и плащ. Обнаружил, что до сих пор гуляет в скафандре, и до сих пор не вернул Эрвину Тайре его меч.
- У нас тут уже привыкли к сарматам, - вздохнул правитель. - Меч я ему верну, когда опомнится. А ты, если полетишь сегодня, завтра будешь на месте. Через два дня освободишься от меня и моих заданий - и Запад будет в твоём распоряжении.
- Стыдно признаться, но я забыл хиндиксу на Острове Интал, - сказал Фрисс, но Астанен даже не усмехнулся.
- Не страшно. Зайди к Силитнэну, колдуны Интала отправят хиндиксу в замок, как только он их попросит. А не хочешь ждать - возьми любой корабль Замка.
Выйдя из залы, Фрисс ненадолго задумался - и пошёл разыскивать Силитнэна, хотя первой его мыслью было заглянуть в столовую. Но там менны, и они начнут расспрашивать, и он застрянет с ними на неделю. Дорожные припасы у Речника ещё сохранились, он съел на ходу ломоть ирхека и направился к Храму Девяти Богов.
В главном зале храма было многолюдно - кочевники из Олдании пришли поклониться Мацингену, милостивому богу Высоких Трав. Фрисс пробрался мимо них и ненадолго остановился у статуи Реки-Праматери, склонив голову в молчании. Ему вспоминались слова Халана о Реке, подгрызающей берег у развалин "Скорпиона". "Да найдёшь ты исцеление и покой..." - подумал он, тихо вздохнул и направился к лестнице. Раненых в Храме обычно держали на втором этаже, там же наверняка был и Силитнэн.
- Не заходи сюда, Речник, - преградил ему дорогу незнакомый жрец. - Тут вчерашние пострадавшие, не стоит их тревожить. Они почти никого не узнают...
- Я не думал их беспокоить, - так же тихо ответил ему Фрисс и остановился у запертой двери. - Как думаешь, они скоро опомнятся?
- Едва ли, - покачал головой жрец. - Их поразили чем-то очень сильным - скорее даже не лучами, а Магией Жизни. Ты, верно, не знаешь, что сильная магия Жизни убивает надёжнее самых чёрных заклятий... Не знаю, кто мог бы использовать такую Силу, если эти рассказы об Инальгоне - выдумка...
- Почему им быть выдумкой? - немного удивился Речник.
- Я помогаю Келвесиенену уже полторы сотни лет. Помню, как первое время мы сходили с ума по магии Хесса. Почти все мы пытались выйти на связь с Инальгонами. Где тебе знать, чего это стоило! Мы добились только нескольких слов от одного из них, и он наотрез отказался даже повторить разговор, не то что побывать в Энергине или на Реке! Ты навряд ли близок ко всему этому, а для меня Инальгон на поверхности - всё равно, что луна, упавшая на землю. Хотел бы я увидеть его вблизи!..
Тихие шаги заставили жреца прервать взволнованную речь, а Фрисса - обернуться.
- Стены прочны, и надёжен дом! - поприветствовал служителя и Речника Силитнэн. - Новых заклятий, Келлаг. Фрисс, ты к юнцу из Гиблых Земель или к бедолагам с Зелёной Реки? Боюсь, им всем сейчас не до гостей...
- Силитнэн, я к тебе пришёл, - отозвался Речник, - можно поговорить с тобой?
- Да, конечно, только не о дороге на Запад! Я не был там и при всём желании не могу помочь, - ответил Силитнэн и немного нахмурился. - Ты вовремя нашёл этого горе-изыскателя, ещё немного - и флоний не помог бы...
- Да нет, я хотел спросить об Инальгоне, - Фрисс пропустил сказанное про Запад мимо ушей, поскольку ничего нового не услышал. - Отправляюсь на Зелёную, нужен совет.
- Вот как! Астанен всё же тебя выбрал... Когда летишь?
- У меня хиндиксы нет - на Интале забыл, а то полетел бы сегодня, - неохотно признался Фрисс.
Силитнэн повернулся к охраннику-жрецу.
- Келлаг, ты знаешь Хасилиона с Интала? Поговори с ним и разберись с этим делом. Нам с Фриссом надо поговорить наедине. Дверь я заговорю.
- Она заперта, - сказал Келлаг и пошёл к лестнице. Хельский маг и Речник молча смотрели ему вслед, пока он не скрылся.
- На Зелёной в самом деле Инальгон? - выпалил Фрисс, едва убедился, что жрец не слышит его.
- По рассказу Речника Хьюса я построил Твийю... - неспешно начал Силитнэн.
- Кого? - не удержался от вопроса Речник, и хельский маг посмотрел на него с изумлением.
- Хм? Разве на Островах вас не учат строить Твийи? Это же первое, чему следует учить исследователя! Просто магический отпечаток, строится по мыслям. Как же вы объясняете, что увидели? Твийя - самое доходчивое объяснение. Помню, в позапрошлом году я удивился, что ты не построил Твийю растения...Нет, это никуда не годится! Я тебя научу, когда вернёшься. А пока смотри...
Он протянул руку ладонью вверх, и над ней сверкнула маленькая молния. Она застыла и расплылась в полотно высотой и шириной с локоть, постепенно окрашиваясь и приобретая чёткие границы. Магическая картинка изображала существо с огромными перепончатыми крыльями небесного цвета. Все четыре руки оно сложило на груди. Его кожа была ярко-оранжевой, какого-то огненного оттенка, а на руке Фрисс насчитал семь пальцев. Голова существа прорисовывалась менее чётко, но можно было различить чёрную гриву и нечто вроде маски на нечеловеческом лице.
- Вот так выглядел пришелец, - пояснил Силитнэн. - Если ты видел изображения демонов у Канфена, - это может быть только Инальгон. Речники не узнали его - Хьюс, во всяком случае... Он, между прочим, уверяет, что Речник Экис до существа дотянулся и даже ранил его, но мне в это верится с трудом. И всё же, прав он или нет, будь осторожен вдвойне! Что-то важное держит Инальгона тут, но красную броню Речника он запомнил, а сможет ли отличить тебя от Экиса - большой вопрос...
- Понимаю, - кивнул Фрисс. - Постараюсь следить за языком. Никогда не говорил с Инальгоном...
- Они невероятно сильны, - напомнил Силитнэн. - Магия Жизни, если помнишь...
На лестнице послышались шаги Келлага, и хельский маг замолчал и погасил светящуюся картинку над ладонью.
- Ну, Фрисс, да поможет тебе Река! Вернёшься, напомни - я научу тебя заклинанию.
- Огня и Силы! - пожелал Речник чародею и поспешил к причалу.