Страница 21 из 39
- Господин Дэнни Рэй?
Получив утвердительный кивок, офицер сказал:
- Мне приказано сопроводить вас и вашу спутницу в академию, господин...
Глава 3
Где-то в резиденции Торуга...
- И как прошла встреча, госпожа?
- Крайне познавательно, тан Шихои. По концовке и методам её реализации у меня будут к вашей службе серьёзные вопросы, но в целом от проведённой операции мы добились того, что хотели. От лица клана хочу выразить благодарность за ваши рекомендации - они оказались весьма кстати.
- Шихои - верные союзники Торуга. Мы всегда будем защищать императора и его семью.
- Это весьма похвально, тан Нирэн.
- Но я был бы весьма признателен услышать подробности этой встречи, госпожа Иния. Что вам удалось узнать об объекте помимо того, что мы уже знаем?
- Не так уж и много, но и немало. В первую очередь, вся ваша информация полностью подтвердилась - объект действительно, что называется, не от мира сего, и при более тесном знакомстве это хорошо чувствуется. Видно, что империя для Дэнни Рэя - не родной мир, а имперский - не родной для него язык. На уроках это было не столь заметно - объект не сильно отличался от выходцев с окраинных галактик империи, но в свободной обстановке, будучи избавлен от необходимости постоянно следить за собой, он ведёт себя совершенно иначе...
- И что в его поведении бросается в глаза больше всего?
- Наверное, естественность поведения, завязанная с абсолютным незнанием сословного деления. Или нежеланием это деление признавать. Даже я, будучи в оживлённом месте, непроизвольно вглядываюсь в лица встреченных мною людей, ловлю их реакцию, определяю статус, сообразно которому лёгкими поклонами, кивками или словами отвечаю на встречные людские приветствия. Каждому, разумеется, своё. И так в империи поступают все - правила поведения в обществе закладываются в каждого имперца ещё в раннем детстве независимо от того, где он родился. Объект же не делает разницы в статусе приветствующих его - отвечает одинаковым вежливым кивком на любое встречное приветствие незнакомого ему человека. Для рядового клерка этого слишком много - тому достаточно было бы и небрежного лёгкого кивка. А для высокопоставленного чиновника или даже матриарха подобное обращение может показаться оскорблением - подобный кивок, пусть даже и в вежливой форме, ставит объект на одну ступень со встречным. Спасало нас, думаю, лишь незнание реального кланового статуса объекта, а также присутствие рядом с ним меня.
- А может быть, статус объекта достаточно высок? И он просто хочет на людях казаться скромным?
- Это предположение не объясняет его вежливости с простыми людьми - расшаркиваться перед ними считается признаком дурного тона. Логичнее предположить, что объект, как я уже говорила, не видит разницы в социальном статусе встреченных им людей, наше общество для него чужое. А, следовательно, он родился и вырос вне империи - здесь, как я уже упоминала, с молоком матери впитываются правила этикета и умение на глаз, с первого взгляда определить статус незнакомца. Иначе человек рискует не дожить до своего совершеннолетия. К тому же объект, по моему убеждению, обладает отрывочными, я бы даже сказала - фрагментарными знаниями о реальной покупной способности денег, что, согласитесь, весьма странно. Кстати, и самих денег у него тоже практически нет - любой студент нашей академии имеет на карманные расходы больше, чем было у него на момент нашей прогулки. В пользу объекта можно сказать, что он умеет быстро адаптироваться к изменяющейся окружающей обстановке. Адаптация, по-видимому, проходит для него безболезненно, он быстро воспринимает всё новое. А отсутствие денег объекту заменяют весьма интересные связи.
- Даже так? И как связи могут заменить деньги?
- Оказывается, легко. Один звонок - и деньги появились, причём практически в неограниченном количестве. Я даже сначала подумала, что это был разыгранный для меня спектакль, призванный показать степень влияния объекта. Но потом, проанализировав поведение объекта на протяжении всей встречи, признала, что его решение было спонтанным - до этого уже имеющиеся у объекта средства виделись ему вполне достаточными. Предвижу ваш следующий вопрос, и отвечаю - на момент начала прогулки у объекта на счету было около пятисот ли. Сумма, вполне достаточная для безбедной жизни на какой-нибудь заштатной планетке окраинной галактики, но совершенно недостаточная для хорошего отдыха в столице. Поначалу объект спокойно оплачивал все наши развлечения, даже не глядя на прейскурант цен, и у меня даже сложилось впечатление, что объект, в противовес выводам аналитиков и скромной академической жизни, весьма состоятелен. Согласитесь - чтобы походя выкинуть на мелкие развлечения пару десятков ли, бросив лишь мимолётный взгляд на экран коммуникатора, чтобы оценить баланс, и продолжать спокойно тратить деньги в прежнем темпе, надо или абсолютно не ориентироваться в имперских ценах, или не думать о таких мелочах, то есть иметь хорошую платёжеспособность. Чтобы убедиться в его платёжеспособности, я повела объект в один из самых дорогих и престижных ресторанов - в "облако".
- Хороший ресторан и хороший выбор, госпожа...
- Да, я знаю. Даже мне карманных денег на регулярные посещения этого ресторана обычно не хватает, поэтому бываю я там достаточно редко. Однако меню знаю отлично и получаю от каждого посещения этого заведения огромное удовольствие. Так вот, возвращаясь к нашему объекту... За вход в ресторан он расплатился не глядя, причём выбрал одно из самых дорогих мест - под куполом, с обзорным видом на столицу. После чего, усадив меня за стол и предложив просмотреть меню, включил свой коммуникатор и послал прямой вызов матриарху Камэни.
- Неожиданно... Вы хотите сказать, что она ему ответила?
- Более того, во время вызова в рабочем кабинете у матриарха проводилось совещание, и она его прервала. Только для того, чтобы пообщаться с объектом. Вас это ни на какие выводы не наводит?
- Даже на вызов императора стальная госпожа не отвечает, когда у неё проходят совещания. Помню, наш император тогда очень злился, в особенности, когда ему намекнули на стандартную процедуру вызова - обращение через секретариат клана...
- Не знала таких подробностей из жизни отца... Впрочем, это лишь делает личность нашего объекта ещё более загадочной.
- Что-нибудь ещё, госпожа? Ваши наблюдения необычайно важны для нас.
- Нет, это всё. Остальную информацию об объекте вы знаете и без меня. Впрочем, есть ещё один момент, который я упустила...
Бросив задумчивый взгляд на заинтересованное лицо собеседника, девушка продолжила:
- Для того, чтобы планируемая операция захвата прошла более спокойно - объект всё же до этого показал себя на дуэли неплохим бойцом, пусть некоторые опрометчиво и считают его победу над одним из ваших офицеров случайностью - я решила немного помочь вашим людям из группы захвата. Вы помните, что я крайне негативно высказывалась именно об этой части операции, отмечая её недоработанность?
- Вы, как всегда, были правы, госпожа. Это наша недоработка и наша вина, что окончание операции прошло не так, как планировалось.
- А ведь я вас предупреждала... Ладно, провал захвата объекта обсудим потом, а сейчас я продолжу дальнейшее изложение событий этой операции. Итак, воспользовавшись предложением объекта сформировать заказ на двоих, я разместила в заказе для него тушёное мясо силлуанского краба под шаньским соусом, а из напитков выбрала сок апаи. Оба этих блюда обладают лёгким тонизирующим эффектом, но употреблять их одновременно нельзя - их совокупное действие будет похоже на действие наркотических препаратов, искажающих восприятие и замедляющих реакцию употребившего их. Действие начнётся не сразу - активные вещества сначала должны попасть из пищевода в желудок и впитаться в кровь, что было мне только на руку. Стандартными диагностическими средствами этот наркотик не распознаётся, что неудивительно - эффект возникает не от каждого отдельного блюда, а от их одновременного употребления. Уникальная химическая реакция.