Ходок 6

В слух же, немного помедлив, припоминая детали из рассказ боцмана, Денис произнес следующее:

- Утром Хатлер и большинство матросов вернулись на корабль. Юстус все рассказал и опять залез в воронье гнездо - он там чувствовал себя в безопасности. Оттуда заметил одного из бандитов на пирсе около "Арлекина". Тот хорошо замаскировался, но из гнезда все видно... Вроде все. - Денис бросил на командора вопросительный взгляд. - Ничего не упустил?

- Ничего... - задумчиво подтвердил главком. - Все правильно. - Он повернулся к арлекинцами. - Ждите нас там, - Шэф кивнул на авлосовскую шаланду. - Скоро понадобитесь. - Отдав необходимые распоряжения, верховный главнокомандующий двинулся к карете, а следом за ним зашагал Денис.

Когда они уселись на диван, старшего помощника стала бить дрожь. Это не были нервы - просто выходил хмель. Верховный главнокомандующий некоторое время хмуро наблюдал за трясущимся Денисом, а затем полез в карман и вытащил пилюлю.

- Аа-д-д-с-с-кий пр-рот-трез-з-вит-те-ель? - уточнил старший помощник, продолжая клацать зубами. Ответ его не интересовал. Ничем другим пилюля быть не могла и он это прекрасно знал. Просто у него остались самые неприятные воспоминания о "волшебном" препарате и он тупо тянул время, оттягивая неизбежное.

- Нет, блин, монпансье, - холодно усмехнулся главком. - Давай глотай! - Командор нашарил бутылку с каким-то соком и протянул Денису. - Все равно тебя колотит, а так хоть совместишь приятное с полезным.

Делать было нечего и Денис проглотил пилюлю, запив ее соком, который оказался апельсиновым. Пока препарат еще не успел приступить к своей зубодробительной и душевыворачивающей деятельности, он хотел поинтересоваться, что именно любимый руководитель считает приятным, но тут ему стало не до того - стал действовать "адский протрезвитель". Через двадцать минут абсолютно трезвый и злой, как черт, Денис снова мог разговаривать.

- Все время с собой носишь? - хмуро полюбопытствовал он.

- Зачем? - удивился мудрый руководитель. - Нет, конечно. Но, сегодня захватил... и как видишь - пригодился.

- Пригодился, - не стал спорить с очевидным Денис. - А сам чего не принимаешь? - сварливо осведомился он. Ему хотелось поскандалить.

- А зачем? - удивился верховный главнокомандующий. - Меня не трясет, похмелья нет, готов к труду и обороне... Ладно, - резко сменил тему и взял быка за рога главком. - Времени нет. Если есть что сказать - говори. Если нет - слушай меня.

- Есть, - мгновенно отреагировал Денис. - Пока меня плющило, я думал.

- Похвально. Давай к делу.

- Действовали профессионалы, - начал Денис. Шэф угрюмо покивал, причем безо всякой иронии, несмотря на банальность сказанного. Это еще раз утвердило Дениса в мысли, что все случившееся главком воспринял очень близко к сердцу - иначе, наверняка вспомнил бы о Кэпе. - Целью нападения был фархан, - продолжил Денис, и снова кивок от мудрого руководителя. - Значит, действовать без магической поддержки они не могли. - Кивок. - Грабеж капитанской каюты и матросских кубриков говорит о том, что работал криминал...

- Или кто-то хочет, - перебил его командор, - чтобы мы думали, что работал криминал. А это мог быть кто угодно: Дожи, Гильдия Магов, кагэбэшники сегодняшние, церковники, ну-у... в смысле - Братство Света, ну и конечно же - ночные, как же без них, да и вообще - хрен знает кто, о ком мы слыхом ни слыхивали, но ничего... - Шэф ухмыльнулся, а точнее говоря - оскалился, так яростно, что стало очевидно - кто бы ни напал на "Арлекин", он об этом пожалеет. Впрочем, Денис в этом ни мгновения не сомневался.

- Нападавшие, - продолжил старший помощник, - знали с кем имеют дело. Они планировали ликвидировать нас в ходе захвата, чтобы не иметь потом проблем. Не получилось. Нам повезло...

- Скорее им, - ухмыльнулся в привычной манере верховный главнокомандующий и он, как всегда, был прав. Успех в любом рискованном деле невозможен без удачи. И этой ночью она была на стороне Змея. Может быть из-за того, что звезды так сложились, а может потому, что Бог благоволит пьяным и влюбленным, а Гистас Грине искренне любил девочку, но Змею в том, что он сумел захватить фархан, без которого Делия была обречена, откровенно повезло. Будь компаньоны на "Арлекине", вряд ли силовой захват закончился успехом... хотя наверняка кто может знать?

- Это сейчас не важно: нам... им, - махнул рукой Денис. - Дело в другом. Они оставили группу киллеров, чтобы закончить дело. Мы их берем, потрошим и получаем ответы... Жаль только не удасться неожиданно напасть, - вздохнул он.

- Это еще почему? - удивился командор.

- Они видели, как Хатлер с Юстусом уезжали, а сложить два и два, думаю, сумеют.

- Ничего они не видели, - пожал плечами Шэф. - Хатлер связался с берегом и попросил гребной катер - на нем они с юнгой и ушли, а уже потом пересели на дровни Авлоса. Так что, киллеры ничего не видели. Я надеюсь...

- Как связался? - удивился Денис.

- Флажками.

- Понятно...

*****

Гвинт Дий, по прозвищу Святоша, сидел на козлах большой, но в тоже время какой-то невзрачной, кареты, стоящей на пирсе неподалеку от "Арлекина". Гвинт был командиром лучшей пятерки Серого Цеха, входящей, соответственно, в лучшую десятку. Свое прозвище, или, как сейчас принято выражаться в определенных кругах - погоняло, Святоша получил за круглое, лунообразное лицо, обширную лысину и общую благообразность. Глядя в его честные, немного поросячьи глазки, невозможно было представить, что перед вами один из самых опытных и безжалостных наемных убийц Бакара, что и было особо ценно в его трудной и опасной профессии.

Принадлежность к элите Серого Цеха, кроме очевидных плюсов - выгодных заказов, уважения и любви начальства, зависти коллег и всего такого прочего, влекло за собой и неявные минусы, вроде сегодняшнего задания. Гистас Грине, собственноусто - что надо отметить особо, приказал ликвидировать северных варваров, владельцев "Арлекина" - Лордов Атоса и Арамиса.

Обычно, задания пятерка получала от своего непосредственного руководителя - начальника Серого Цеха и в случае какого либо форс-мажора, и вызванного им невыполнения задания - а такое, хоть и редко, но случалось, могла оправдаться, заплатить какой-либо штраф, бесплатно отработать следующее задание, или еще как-то возместить ущерб, принесенный Гильдии. В случае же, если задание давал Змей, наказание за его невыполнение было одно - смерть. Осознание этого обстоятельства несколько нервировало Святошу. И надо честно признаться, хотя бы самому себе, что мало кто на его месте не испытывал бы некоторого душевного волнения.

Второй причиной для беспокойства, а может даже и первой - они так переплелись, что трудно было отдать какой-либо одной пальму первенства, была репутация северных варваров. За короткое время пребывания в благословенном городе Бакаре, они успели замочить массу народа, включая боевых магов и Каменного Душителя, считавшегося неуязвимым. Ну, разумеется, неуязвимым он считался, если работать с ним без применения магии, а если использовать что-нибудь позаковыристее, то конечно же и на Душителя сила нашлась бы - неуязвимых не существует, да вот только северяне, по слухам, магами вроде как не были, а как-то справились... Все эти соображения, мрачного настроения Гвинта не улучшали.

Под рукой у него, прикрытые мешковиной, лежали два миниатюрных арбалета, причем уже взведенных. Обычно, такой профессионал, как Святоша никогда так не делал - если долго держать оружие заряженным, это портит тетиву, но сейчас все практические соображения отступили далеко на задний план, выпустив вперед базовые инстинкты. Человек, несущий смерть другим людям, начинает, рано, или поздно, чувствовать ЕЕ дыхание, и сейчас Гвинт ощущал, что ОНА рядом. Но нервничал он отнюдь не из-за присутствия Лунной Леди под боком. Чего нервничать? - она всегда стояла за плечом во время работы. Дело было в другом. Святоша всегда ощущал ЕЕ, как союзницу. Сейчас этого чувства не было. Вместо него была тягостная уверенность, что в одиночку Лунная Леди в свои чертоги не возвратится. Вопрос был только в том, кто станет ее провожатым...