Страница 10 из 68
— А может быть ваш Ведун нашел чудо-машину, которая просто продляет тебе жизнь?
— Если бы он нашел, то обязательно поделился бы этим с кланом. — Убежденно сказала девушка.
— А ты поставь себя на его место. — Издалека начал я. — Скажем, ты правишь мудро и справедливо вот уже десять лет и понимаешь, что твой срок подходит к концу и вдруг один копатель, бухнувшись тебе в ножки, заявляет что нашел пещеру Али-Бабы.
— Какой бабы?
— Неважно какой, слушай дальше. — Продолжил я. — И в пещере той стоит интересная чудо-машина, которая просто мановением руки снимает все твои проблемы, продлевая жизнь, скажем, лет на сорок. И что ты будешь делать?
— Ну… я бы, наверное, созвала совет клана и спросила бы у них, как мне поступить. — Неуверенно ответила девушка.
— А этот совет, он как-нибудь может повлиять на Ведуна? — спросил я ее.
— Нет, Ведун спрашивает родичей только когда находится в серьезном затруднении, ну, стоит ли начать войну с другим кланом за территории или надо ли отдать дань «Кровавой Стае».
— И давно ваш Ведун собирал совет?
— На моей памяти еще ни разу.
— А сколько тебе лет?
— Мне шесть! — с вызовом ответила девушка. — И я старше тебя!
— Ну, да, ты старше. — Не стал я возражать. — То есть с того времени как ты родилась совет не собирался ни разу. Ну а серьезные действия клана за это время были?
— Мы расширили охотничьи угодья вдвое и… — Глаза девушки широко раскрылись. — Ты думаешь, что Ведун руководит кланом в одиночестве?
— Аб-со-лют-на-я власть. — По слогам сказал я и протянул правую руку вперед, словно пуская молнии. Ну, нравиться мне эта сага, что поделаешь.
— А зачем протягивать руку? — спросила девушка.
— Да это так, воспоминания из прошлой жизни. — Пояснил я.
— Ты помнишь свою прошлую жизнь? — Удивленно спросила она. — Тогда понятно, почему ты Затупленный.
— Не понял? — действительно не понял я.
— Есть поверие, что Затупленные, это души, которые помнят свои прошлые жизни и им сложно приспособиться к жизни в теле ворка. Лично я верю в это. К нам приходили коробейники и один из них рассказывал, что видел в городе человека, в котором узнал своего бывшего родственника.
— А еще у моей бабушки были яйца, но доказать, что она дедушка никто не смог. — Смеясь, заявил я. — Все это чушь собачья.
— Не чушь! — с жаром возразила девушка. Ну вот, еще религиозных фанатов мне тут не хватало.
— Ладно. — Примирительно поднял я ладони. — Беру свои слова обратно. Верь во что хочешь.
Девушка засмеялась.
— Что такое?
— Сейчас ты поздоровался.
— Вот значит как. — Ну что ж, логично. Мужчина показывает — у меня нет оружия и я могу идти на контакт. — Первый вопрос мы прояснили. Теперь про второй — почему эти идиоты впереди не выставили дозор?
— Грот самый мудрый и сильный. — Со смехом заявила девушка. — Он со всем справиться.
— С помощью дубины и крепкого слова?
— Наверное. — Пожала плечами Тарша. — Я пошла с ними только потому, что Ведун намекнул мне, что надо бы покинуть клан подобру-поздорову, а то дальнейшее мое пребывание в нем может серьезно сказаться на моем здоровье.
— Не удивительно. Вашему Ведуну конкуренты не нужны. Я больше чем уверен, что он хочет укрепить свое положение и среди других кланов. Если это объединит разрозненный народ ворка, то я ему в ладоши похлопаю и хрен с ним, что он живет так долго. Представь, если бы все получили такую возможность — планета бы лопнула от перенаселения.
— Она и сейчас уже трещит по швам. — Девушка задумалась. — Ты рассуждаешь не по годам здраво и в то же время глух к голосу разума. Удивительно.
— Насчет телепатии — ты что-то там про ментальный щит говорила?
— Надо найти определенный камень и вложить в среднее ухо.
— Какое ухо?
— Ты что, не знаешь? Вот эти отверстия у тебя в голове впереди — ушные раковины. — Девушка постучала мне по лбу. Гулко отдалось в голове.
— Так что если мне с размаху зарядят в лоб — я оглохну?
— Скорее на задницу шлепнешься. — Девушка захихикала. — Каналы скрыты внутри и надежно защищены внутренними перепонками, чтобы пыль и грязь не попала.
— А как же их чистить?
— Это может делать только близкая тебе женщина. — Сказала Тарша и отвернулась. Помолчав, она спросила: — У тебя есть женщина?
— Нет. И если ты претендуешь на ее место, то тебе придется серьезно потрудиться, чтобы занять его, — сразу же пресек я ее попытки проникнуть ко мне под одеяло. Да и мозг эта телепатка может вынести не по-детски, когда, например, что-нибудь заподозрит, вроде того обслуживаю ли я какую-нибудь человечку или азари на стороне.
— Я ничего не имела такого в виду. — Спокойно сказала девушка. — Я не какая-нибудь шлюха, чтобы к первому попавшемуся в постель прыгать.
Я задумался.
— Это тебя так твоя подружка назвала?
— Она мне не подружка! — вспыхнула девушка, но сразу же успокоилась. — Хотя да, ты прав. Разговор не для мужских ушей, но обидела она меня знатно. А Шиссо и остальные все слышали. Это позор на всю жизнь. Он смывается только кровью на круге.
— Круг это что-то бойцовой арены?
— Да. Божий суд. Там выясняют правду, если остальные способы не помогли.
— Короче, кто здоровее и сильнее, за тем и правда?
— Не обязательно. Ты на вид такой хилый, а Грота сразу на место поставил.
— Значит, сила в правде?
— Тот, кто прав, всегда победит. — Уверенно сказала девушка.
— Ну ладно, будь по-твоему. — Я взглянул на качающуюся впереди спину идущего ворка. — Они правильной дорогой идут?
— Их ведет Несс. Он довольно умный для своего возраста и успел запомнить карту коробейников. Сейчас идем до ущелья Поющей Трубы, потом от него поворачиваем к перевалу и лезем в горы.
— Почему нельзя пройти по ущелью?
— Там сидит клан Черного Камня. Они берут дорогую плату за проход. Так можно сократить путь на двое суток.
— То есть, пройдя по ущелью, мы завтра утром окажемся в городе?
— Ну, вроде того.
— И какую плату они требуют? — деньги в руках ворка я не видел, а спросить Ведуна не догадался.
— Я должна буду обслужить десятерых из них. — Спокойно ответила Тарша.
— Тогда туда мы не пойдем. А эти оболтусы прутся в обход?
— Ну да, есть дальняя дорога через горы, ей тоже активно пользуются, отчего Черный Камень постоянно устраивает там обвалы.
— А цены снизить они не пробовали или устроить придорожное осблуживание?
— Зачем, если проще завалить обходную тропу и резать путников.
— В общем, путешествие обещает быть увлекательным?
— Не то слово.
Мы еще какое-то время поболтали о всякой ерунде, а затем чуть оттянулись от наших спутников. К вечеру мы достигли ущелья, вход в которое был перегорожен высоким частоколом с кое-где налепленными металлическими щитами. С вышек внимательно по сторонам смотрели наблюдатели, причем явно используя не подзорные трубы семнадцатого века, а нормальные такие бинокли с многократным увеличением. Все это я разглядел в свой прицел, энергопотребление которого снизило заряд батареи еще на 10 %. Пока хватит, решил я, запасные есть, поменять их недолго.
То ли Грот уверовал в свою непобедимость, то ли Несс не успел его предупредить или забыл, но эти охламоны выперлись на открытую местность и наблюдатели их естественно сразу же заметили. Хоть и было до них далеко, но группа была как на ладони. Я же решил не рисоваться и скрылся в высокой траве, потянув Таршу за собой. Лучше мы сделаем крюк и нагоним нашу группу позже, но зато останемся незамеченными для наблюдателей. Что-то не нравятся мне эти парни на вышках.
Тарша показывала дорогу и скоро мы вышли на тропу, где буквально полчаса назад прошла крупная группа ворка. Это было видно по следам, оставленным в пыли. Ворка не пользуются обувью — зачем, если на подошве у тебя такая ороговевшая кожа, которую даже острый гвоздь не возьмет, хотя любой человеческий ботинок проколет на раз. Этот бонус был мне по нраву. Навыки, вколоченные майором Голубевым, уже начинали потихоньку возвращаться.