Бум

достал откуда-то топор и широко размахнулся, метя в Семёна. Тут уж не

вытерпели Сергей с Шарлем. Соскользнув с лестницы, они умудрились

проскочить мимо мужика и приложить того сзади прихваченной с собой

железякой. Мужчина удивлённо крякнул, повернулся к моим спутникам,

посмотрел на них, выронил топор и медленно обсел на пол.

Пока мы отражали атаку, молодой человек исчез из поля зрения. По крайней

мере, в сенях его не было. Тут мы услышали шум, раздавшийся сверху. На

лестнице появилась Александра, а сзади, приставив той нож к горлу, шёл

упущенный нами «жених».

-Я думаю, вам дорога жизнь подруги. Поэтому, дайте нам пройти, и мы

просто уедем, а вы оставайтесь. Этих идиотов, - кивок на лежащих и

стонущих мужиков, - можете сдать приставу. Он решит, что с ними делать.

Отойдите подальше так, чтобы я мог вас видеть.

Мужчина с Александрой медленно спустились вниз и направились к выходу.

Мы замерли, не зная, как можно помочь. Вот хлопнула входная дверь и оба

исчезли за ней. Первым опомнился Семён.

-Скорее за ними. Может, удастся проследить, куда они поедут.

Не успел он закончить фразу, как мы услышали звук выстрела, донёсшийся

со двора.

-Скорее туда, - распахнув дверь, прокричал Сергей.

Выскочив на улицу, увидели странную картину. На земле, раскинув руки,

лежал давешний молодой человек, похитивший Александру. Сама же

девушка стояла поодаль, и её нежно обнимал какой-то мужчина, поглаживая

по голове, пытаясь остановить потоки слез. Мы в недоумении посмотрели на

странную пару. Интересно, кто этот незнакомец? Александра, по всей

видимости, услышав топот, обернулась и сквозь слёзы улыбнулась, показав

рукой на своего спасителя.

-Вот мой герой, - смущённо произнесла она.

Я едва удержалась на ногах от изумления. Перед нами был Поль. Он-то

откуда взялся? Александра, успокоившись, взяла его за руку.

-Пойдёмте, господа, домой, а то совсем стемнело, - предложила Александра, -

неподалёку стоит возок. Пойдёмте же, - видя нашу неуверенность,

поторопили нас.

Чудны твои дела, господи! Всё как в лучшем индийском кино. Герои спасены,

все живы, любовь торжествует. Не хватает только песен и танцев. Вздохнув, я

последовала за Александрой.

-Подождите, Мария, - услышала я голос Сергея, - мы с Женевьевой, пожалуй,

покинем вас.

Я удивлённо взглянула на супругов.

-Будет лучше, если мы отправимся ко мне, к нам домой, - продолжил Сергей,

- завтра навестим вас, а вы расскажете, всё как было.

Попрощавшись, разъехались по домам. Расспросить Поля о том, как он

оказался в нужном месте и в нужное время, решили поутру, а пока, отужинав,

разошлись по своим комнатам. Служанка приготовила постель, и я забралась

под одеяло в надежде окунуться в спасительный сон. Однако заснуть не

удалось, в голову лезли разные мысли. Одна из них была особенно

настойчивой: куда пропала Зинаида? Мы видели её в последний раз, когда

она ухаживала за раненым французиком Мишелем, кажется. Вроде бы, она

заводила разговоры о возможном замужестве. С тех пор о ней ни слуха, ни

духа. Интересно, как она там? Замуж, случайно, не выскочила? Если да, то с

неё поляна.

Незаметно я задремала. Сон был странным. Мне снилась явно не Россия.

Пейзаж был каким-то не таким, да и мелькавшие за окнами кареты дома, не

были похожи на исконно русские избы. Я еду в карете? Здрасте, до свидания!

Впрочем, интересно, куда это меня занесло? Тем временем экипаж въехал на

мост, затем через арку во двор замощённый булыжниками. Карета

остановилась, дверца распахнулась, в поклоне склонился слуга, протягивая

мне руку. Я спустилась вниз и осмотрелась. Оказалось, нахожусь во дворе

какого-то особняка. К входу в дом вела полукруглая лестница. Высокие

застеклённые двери распахнулись, и на пороге появилась до удивления

знакомая женская фигура. Вслед за ней показались двое ребятишек. Судя по

нарядам, мальчик и девочка. Скорее всего, погодки.

-Мама, - подожди, - Эмили запуталась в платье, - мальчик схватил женщину

за руку и потянул обратно.

-Боже, у вас всё время что-то случается, - женщина подхватила девочку на

руки, мальчик последовал за ними.

Когда женщина подошла ближе, я с удивлением узнала в ней Зинаиду. Но как

такое может быть? Между тем подруга опустила девочку и подбежала ко мне.

-Машка, наконец-то, а мы уж и не чаяли, что приедешь. Кстати, а где твой

супруг?

Ничего не понимаю, какой супруг? Я вроде дама незамужняя. Видя

недоумение в моих глазах, Зинаида, как всегда, не выслушав ответа,

продолжила:

-Понимаю, понимаю, поругались. Мужики они все такие. Мой, когда я его

достану, на охоту отправляется. Твой, значит, тоже отбыл туда же. Ладно, чего

стоим, пошли. Я прикажу кофе подать. Эмили, иди, поиграй с братом, а мы с

тетей Мари посудачим.

Дети убежали, мы прошли в уютную комнату и уселись в кресла за столиком,

на котором виднелась бутылка красного вина и ваза с фруктами.

-Ну, что, давай дерябнем за твой приезд, - предложила Зинаида.

Мы выпили по бокалу вина, оказавшемуся невероятно вкусным.

-Между первой и второй перерывчик небольшой, - наливая по второму

бокалу, провозгласила Зинаида.

Появилась служанка, разлила кофе по чашкам и удалилась. Мы продолжили

дегустацию вина. Вскоре появилась вторая бутылочка, которую мы также

угомонили. Мне стало как-то уютно и хорошо. Незаметно для себя я

задремала. Разбудил меня стук в дверь. Не дождавшись ответа, в комнату

ворвалась Женевьева.

-Машка, - начала она с порога, - а мы уже приехали. Мне сказали, что ты ещё

не вставала. Вот я и решила заглянуть к тебе на огонёк.

-Жэк, а времени сколько?

-Где-то около двенадцати. Горазда ты дрыхнуть. Вставай, давай, соня. Все

уже позавтракали, сейчас кофе пьют. Только тебя и ждём. Поль какой-то

загадочный ходит. Вставай, ужас как интересно все новости узнать.

Подруга стащила с меня одеяло. Волей-неволей пришлось подниматься.

Наскоро умывшись, нацепила платье, и мы спустились вниз.

-Мария, что-то вы долго спите, - укорил меня Семён, - мы уже волноваться

стали, не случилось ли чего.

Я присела к столу, мне налили кофе и предложили отведать свежих булочек,

что я и сделала с превеликим удовольствием, поглядывая на Поля.

Действительно, тот выглядел каким-то возбуждённым. Таким я его никогда не

видела. Заметив, что я управилась с поздним завтраком, Поль поднялся с

места, покраснел, заволновался и, наконец-то, выдал:

-Господа, я, мы, - Поль смутился ещё больше, но нашёл в себе силы

продолжить, - мы с Александрой решили обвенчаться.

Вот это новость! Ничего себе, как всё просто оказалось. Мы тут, понимаете,

бегаем, стараемся найти ему невесту, а он без нашего на то согласия жениться

удумал. Слава богу, на той, о которой говорилось в дневнике. Теперь я буду

спокойна за судьбу Женевьевы. Поль, ожидавший от нас хоть какой-то

реакции, в недоумении оглядел нашу тёплую молчаливую компанию и как-то

сразу сник. Первой в себя пришла я.

-Поль, прими наши поздравления! Мы рады, но всё так неожиданно, вот мы и

растерялись.

С места поднялся Семён, подошёл к Полю, пожал тому руку, затем тоже

сделали Шарль и Серж. Мы с Женевьевой поздравили Александру.

-Когда свадьба? – поинтересовалась я.

-Через неделю, - смутившись, ответила Александра, подготовиться нужно. Я

думаю, вы, Мария, не откажете быть моим свидетелем.

Я кивнула.

Поль обратился к Шарлю:

-Мой друг, а ты не будешь против стать моим поверенным?

Шарль кивнул. Интересно, Поль не виделся с Шарлем с момента отъезда того

во Францию, а теперь они ведут себя так, словно расстались только вчера?