Точка бифуркации

— Тогда, если ты решительно настроена, выпусти меня.

— Как?

— Просто выпусти меня, позволь мне выйти из твоего тела или ты хочешь выполнить всю процедуру сама? — Лавкрит явно провоцировал ее, этот извращенец.

— Я поняла, нет, не нужно. Лучше ты сам, — отчего–то девушка ощутила панический страх, но лишь на мгновение. Она бесчисленное множество раз получающая раны и наносящая их другим теперь отказывалась признаваться самой себе, что боится вида капельки своей собственной крови. — Ты свободен, выходи.

На миг девушке показалось, что ее сердце готово разорваться, она ощутила сильнейший укол боли, а затем, мир как будто стал немного тусклее, так, как если бы все его краски, все оттенки листвы вокруг нее были вплетены в одну единственную фигуру прямо перед ней. Она и забыла, как именно он выглядит. Изумрудные одеяния, и такого же цвета волосы, узкое лицо с тонкими, хитрыми чертами лица, и изумрудный узор с левой стороны на щеке. Глаза Слепого Бога, казалось, знали каждый уголок ее тела и души, пронзив ее взглядом. Гвен неосознанно обхватила себя руками.

— Тебе ведь нужна всего лишь капля, да?

— Верно, драгоценная пациентка, не больше, — с этими словами Лавкрит злобно улыбнулся и резко выбросил руку вперед. Его пальцы свободно прошли сквозь грудную клетку и затем вышли назад, держа тонкую, длиной в две ладони серебряную иглу.

— Что ты…

— Ну не могу же я сделать это зубами или еще каким–то антинаучным способом, мне нужен инструмент.

— И ты хочешь это…

— Да, именно, — губы Лавкрита растянулись в хищной улыбке.

— А теперь дай мне свой пальчик, не бойся. Обещаю, больно не бу–дет.

Кальвин, если это поможет найти тебя и остановить, то мне… мне не страшно ничуть. Это всего лишь… — Гвен подняла левую руку, а затем передумав поменяла ее а правую и согнула указательный. А затем поспешно дала мизинчик.

— Ну что за детский страх! — рука Лавкрита схватила ее запястье, и прежде чем девушка успела среагировать, с победным 'вот так'! — вонзил кончик иглы в ее средний палец.

Голова закружилась, Гвен прислонилась к стволу дерева, расширенными глазами глядя на маленькую капельку крови, застывшую на кончике пальца. А затем перевела взгляд на Лавкрита.

— Тебе бы понравилось работать в Инквизиции Приоры, ты просто сумасшедший.

— Да–дам! — пропел Слепой Бог, понимая иглу и разглядывая ее на просвет. Как оказалось, она была полой внутри. И теперь в ней колыхалось нечто бардовое, — ее собственная кровь, совсем немного, несмотря на то, что ей показалось, будто игла прошла насквозь.

— А теперь, проложим наш путь крови, — с этими словами Лавкрит слегка уколол свой палец. Гвен видела, как изумрудная жидкость смешивается с ее собственной.

— Зачем это?

— К сожалению, мы так и не разделили с тобой кровь. Все из–за твоего упрямого страха, поэтому приходится действовать обходным путем. Это эксперимент все–таки.

— Так ты… ты не знаешь, как на самом деле будет это действовать?

— Разумеется, нет, — Лавкрит искоса взглянул на девушку, вынимая иглу и встряхивая ее содержимое. — А теперь, узрим рождение новой вехи науки, — с этими словами Слепой Бог высоко поднял иглу и затем резко указал ей в сторону, туда, где лежал восток, в сторону Сон. С ее кончика вытекли две тонкие линии, изумрудная и алая. Затем, свиваясь спиралями и переплетаясь друг с другом, они устремились на восток.

— Представь себе место, куда ты хочешь попасть, драгоценная пациентка, — внезапно Лавкрит обхватил ее за талию и притянул к себе, радостно прокричав, — вперед, на восток!

Гвен не успела даже вскрикнуть. Когда спираль была накинута на нее виток за витком, спеленала по рукам и ногам, все выше и туже, добралась до шеи, закрыла ей лоб. Она ощутила, что задыхается, когда та замотала ее нос.

— Ты! Ты хочешь убить меня?! — это были ее последние слова, и как бы отчаянно она не сопротивлялась, ее зрение также погасло. Дыхание… ей нужно было вздохнуть, но она не могла. Как будто она оказалась в плотном, тугом, непроницаемом коконе. Грудь… горячо, так горячо, готова разорваться… воздух. Ей отчаянно был нужен воздух… сердце забилось как бешеное. Это…

— Не бойся, я с тобой, и я ни за что не позволю умереть моей дорогой подопытной, — голос Лавкрита прошептал ей на ухо.

— Мерзавец… ты… — а затем сознание прокинуло ее.

А когда она открыла глаза, вокруг больше не было леса, не было и Лавкрита, не осталось и нитей. Подняв руку, сквозь расставленные пальцы она разглядывала переплетение балок потолка над своей головой. И откуда–то с порога она услышала давно забытый, но такой знакомый звук. Повернув голову, она долгое время глядела на раскачивающуюся в дверном проеме подвеску, сплетенную из множества стеклянных трубочек.

— Музыка… ветра… — прошептала она отстраненно. Неужели… этот извращенец…

Часть 4

Темноту вокруг Мизара Фон Грассе нарушал лишь созданный им небольшой костерок. Над ним поджаривались недавно собранные им грибы. Со всех сторон простирался бескрайний лес, разбросанный по горам. Этот лес образовывал естественную границу между Приорой, Таарой и мистической Ишарой. Но на самом деле, Мизар понимал, что государства с таким названием никогда не существовало. Это была такая же иллюзия, как весь этот лес.

Этот лес… он никогда не бывал в этих местах, но то, что было скрыто в его глубинах… на губах Мизара появилась кривая усмешка… Если бы не его цель, он бы ни за что не приблизился к этому лесу и на десяток километров. Но 'она' оказалась настолько глупой, что последовала за Кальвином Рейвеном даже сюда. Блудный сын возвращается домой, а?

Внезапно легкий перезвон отвлек его от мыслей. Он взглянул на свою сумку. Этот звук доносился оттуда, там, где поблескивало то устройство, что указывало ему путь и служило концентратором для сбора Слепых Богов. Пока он собрал всего один осколок. И он служил предметом постоянных размышлений. Так близко, но он не мог дотянуться до него и взять себе то, чего так желал. Креонт…

Протянув руку, он взял сложную конструкцию. Одинокий звон продолжал доноситься от нее. Губы Мизара исказила улыбка. Он понимал, что это означало.

— Исчезла? — произнес он задумчиво. — Значит, для нее портал закрыт. Что ж, это немного усложняет мою задачу, но посмотрим, куда она направилась… — Мизар легко вонзил конструкцию в землю. Она начала медленно вращаться вокруг своей оси, а затем резко наклонилась в сторону… — Восток. Что ей могло понадобиться в Сон? Неужели ностальгия по родной стране? — с сомнением спросил он у самого себя. Но затем его глаза внезапно расширились. Свет костерка, отражаясь в них, сделал их почти нечеловеческими. — Ах, понятно, она решила открыть старый обходной путь. Что ж, последуем за ней.

Поднявшись, Мизар потушил костерок, положив устройство в сумку. Его взгляд устремился на восток.

— Это путешествие будет последним. Больше я не позволю тебе бегать от меня, — пообещал он. — Даже если ты умрешь. Думаю, твой брат поймет всю важность расставленных приоритетов. 'Структура, сжатие. Разрыв целостности и непрерывности', — Мизар прочел формулу. Она была способна доставить его в мгновение ока куда угодно, но он впервые применял ее. Та новая сила и возможности, полученные на ветвях Древа — он все еще изучал их. Хотя плата с каждым разом становилась все выше. И часто пользоваться ей было просто неблагоразумно. Но сейчас было подходящее время, чтобы проверить ее в действии.

Лес… даже в темноте можно было видеть, как исказились очертания деревьев. Исказившись, они приобретали гротескные формы, плывя волнами. Земля и небо сжимались, сминая пространство. А затем, когда они уже готовы были схлопнуться, Мизар протянул руку в темноту и потянул за одну единственную ниточку, распуская плотно сплетенную тугую ткань пространства. Она 'распустилась', теряя очертания и выталкивая его вне себя. Когда все закончилось, на том месте больше не было леса, не было и ближайшей горы, не осталось даже земли. Просто пустое ничто, незаполненное пространство, на котором все должно было начаться сначала.