Страница 67 из 84
В седле, позади Ревекки, сидел огромный, черный, заросший детина, в каком-то абсолютно сюрреалистичном восточном одеянии, и с хищным самодовольным оскалом, душил ее чем-то напоминающим гарроту[21].
Ревекка безрезультатно скребла по собственному горлу руками, в безнадежной попытке сорвать с себя разрезающую ее шею металлическую нить. Подоспевшая в этот момент Моника, резанула ножом по рукам детины, и они инстинктивно разжались как раз в тот момент, когда маленькая хранительница силой инерции всего своего тела, выбила детину из седла, кубарем покатившись вместе с ним в траву.
Лошадь Ревекки уносила прочь обездвиженное и истекающее кровью тело, а борьба Моники с детиной была моментально прекращена Дарием, который с силой оттолкнув перепачканную кровью Монику в сторону, уже раздирал на куски неизвестного.
Мой вздох, резко вернул времени его нормальный ход, и я осознала, что это не я не дышала все это время, а это события происходили с такой молниеносной скоростью! Резко вернулись краски мира, и на меня обрушился оглушающий гвалт звуков!
Мишель уже разводил костер, чтобы сжечь останки, упорно пытающиеся собраться в единое целое.
Нинон умчалась вслед за лошадью унесшей Ревекку, а я сидела, боясь шелохнуться, чувствуя себя беспомощной маленькой девочкой.
Маркус судорожно осматривал ошарашенную Монику, пытаясь понять была ли она ранена.
— Он тебя укусил? — тряс он ее в панике, т. к. в том кровавом месиве, которым она была покрыта, ничего невозможно было разобрать.
Моника лишь мотала головой и смотрела на свои окровавленные трясущиеся руки, каким-то абсолютно диким взглядом.
Сзади доносилась грызня и повизгивание собак, раздирающих убитого кабана.
От костра резко потянуло пряностью, а зеленеющие языки пламени, пожиравшие шевелящиеся куски плоти, говорили только об одном — это был вампир!
Я не знала этого вампира, в этом я была абсолютно уверена! Что это должно означать? Нас искали и нашли? Но тогда почему Ревекка? Она была мощным и достойным нашим последователем, но вряд ли играла главенствующую роль в списке на уничтожение, принятом триумвиратом… Здесь что-то другое! Уверенность в том, что эта тайна связана именно с Ревеккой росла и крепла…
Меня быстро стянули с лошади и, не давая встать на негнущиеся ноги, встряхнули.
— Дезирэ?!
Меня тряс Дарий, его бледное, перекошенное лицо было совсем рядом с моим.
— Что? — почти гневно крикнула я.
Меня перестали трясти.
— Ты в шоке?
— Я… я задумалась… — неуверенно пробормотала я.
— Ты напугала меня, я тебя звал, а ты не реагировала…
Его беспокойство было абсолютно искренним, а теперь он смутился, и быстро поставив меня на землю, едва успел подхватить, т. к. выяснилось, что стоять самостоятельно, я не могла, ноги подогнулись, словно ватные.
— Наверно ты прав… — снова пробормотала я, осматриваясь по сторонам.
Моника сидела на траве, глядя стеклянным взглядом прямо перед собой, возможно, она тоже пыталась увидеть, что происходит. Я сделала движение в ее сторону и Дарий, быстро усадив меня рядом с ней, отошел к Мишелю и Маркусу, следящими за костром и обеспокоенно поглядывающими в ту сторону, куда умчала тело Ревекки ее лошадь и куда унеслась Нинон.
— Судя по всему, он был один. — заключил Маркус, пиная носком ботинка маленький кусочек, упорно не хотевший гореть, в центр зеленого костра.
— Но где Нинон? — беспокоился Мишель.
— Я слышу топот двух лошадей, думаю, что они вот-вот будут здесь. — попытался успокоить его Дарий, однако сам он не менее напряженно смотрел туда, откуда ожидал увидеть их появление.
Вскоре топот слышала даже я, взгляд Моники вновь стал осмысленным, она снова была с нами.
На поляне появилась Нинон, верхом на своем вороном, тело Ревекки, словно куль, было перекинуто перед ней, одной рукой она удерживала красную от крови тряпку, обмотанную вокруг головы вампирши, а другой держала за поводья ее лошадь, всю в мыле и все еще перепуганную. Своим скакуном Нинон управляла лишь с помощью окрика.
Движение началось одновременно и слаженно, словно по какой-то неизвестной мне договоренности.
Дарий быстро взял тело Ревекки и перенес его ближе к костру, на ходу, придерживая странно болтающуюся голову.
Мишель помог Нинон и она перепачканная, в лохмотьях некогда шикарного одеяния, теперь устроилась на траве, возле нас с Моникой и принялась активно растирать затекшие руки.
Маркус стреножил коней и они, пощипывая сочную траву, не спеша присоединились к другим.
— Что там? — крикнул он Дарию, искоса поглядывая на Монику, тревожным взглядом.
— Практически обезглавлена, шейный отдел раздроблен. — зло сказал Дарий и направился к нашей группке.
— Она восстановится? — встревожилась Моника.
— Да, но это будет то еще зрелище! — хмыкнул Дарий.
Чувствовалось, что он не просто зол, он был в бешенстве!
— Перенесем ее в замок? — спросила Нинон.
— Нет! — отрезал Дарий, — Как велики твои запасы крови? — он требовательно смотрел на Нинон.
— По моим расчетам, хватит месяц прокормить троих вампиров с хорошим аппетитом. — отчеканила она.
— Тогда я в замок, за кровью, а вы найдите кровохлебку[22], цветы, листья, корни, все, что вам попадется и еще мне понадобится большое количество виноградных листьев… — Дарий говорил сухо, по-деловому, однако просьба о помощи сквозила сквозь напускное безразличие.
— Мы все найдем. — кивнул Маркус.
Дарий исчез. Маркус с Нинон, отправились на поиски необходимых растений, оставив меня на попечение Моники и Мишеля, по какому-то общему молчаливому соглашению.
— Что ты увидела? — спросила я у Моники.
Она поморщилась, словно от сильной головной боли, но все же ответила:
— Все что я вижу, больше запутывает, чем что-либо проясняет… Какие-то обрывки, незнакомые лица, как если бы я пыталась смотреть сквозь рваный туман…
— Но, ты поняла, к кому имеют отношения эти обрывки? — настаивала я.
— Честно говоря, нет… — пробормотала она.
Ее неуверенность лишь распалила во мне пламя сомнений, из которого уже проглядывала четкая уверенность, что все происходящее «запланировано» или более правильно — предусмотрено Мартой.
«Что же будет дальше?» беспокоилась я, исподтишка глядя на Монику, «О какой жертве на самом деле шла речь? Дарий, вероятно ошибся и инициация должна была проходить не на крови дичи…», мои мысли потеряли четкость, т. к. затишье закончилось и я мгновенно отвлеклась.
Дарий возник практически одновременно с появившимися из леса Маркусом и Нинон.
— Что нам делать? — тут же поинтересовался Маркус, обеспокоенный и заинтересованный одновременно.
— У нас нет трех дней на ее восстановление, поэтому действовать придется по-другому… — Дарий невесело усмехнулся, — спасибо за это она мне точно не скажет…
— В смысле? — удивилась Нинон.
— Я не знаю, слышали ли вы о том, что я собираюсь сделать, — улыбка Дария стала жесткой, — но это очень болезненно…
— Возрождение? — с придыханием спросил Маркус, озвучив догадку, осенившую явно не только меня.
— Да. — коротко бросил Дарий и отвернулся.
Он быстро расстелил на траве плотную светлую ткань, испещренную смутно знакомыми иероглифами, высыпал на нее часть листьев кровохлебки и винограда, раскидал их ровным слоем и перенес на этот живой ковер тело Ревекки. Затем с помощью ножа, Дарий полностью избавил ее от одежды, и процедура повторилась, только теперь листьями он засыпал саму Ревекку до тех пор, пока она не оказалась буквально погребена под этой зеленью, единственным белым пятном в этом буйстве зеленого, было ее неимоверно бледное лицо. Дарий обернулся, нашел корешки, затем быстро растирая их в руках, направил брызнувший сок на ее развороченное горло, зияющее бурым рваным пятном, остатками корня, превратившимися в его руках в пучок волокон, он закрыл рану. Дальше он засыпал листьями лицо и завернул ткань таким образом, что перед нами теперь лежал сверток, больше похожий на мумию, чем на что-либо другое.
21
Гаррота (исп. garrote, dar garrote — закручивание, затягивание; казнить) — испанский способ казни через удушение. Первоначально гаррота представляла собой петлю с палкой, при помощи которой палач умертвлял жертву. С течением времени она трансформировалась в металлический обруч, приводившийся в движение винтом с рычагом сзади. Перед казнью осуждённый привязывался к стулу либо столбу; на голову ему надевался мешок. После исполнения приговора мешок снимали, чтобы зрители могли видеть лицо жертвы. Позднее гаррота совершенствовалась. Так, появилась каталонская гаррота, где винт был снабжён остриём, которое при повороте постепенно ввинчивалось в шею осуждённого и дробило ему шейные позвонки. Вопреки сложившемуся мнению, такое приспособление было «гуманнее», так как жертва умирала быстрее
22
Кровохлебка лекарственная — многолетнее травянистое растение из семейства розоцветных, используется как вяжущее, болеутоляющее, кровоостанавливающее и ранозаживляющее средство