Нечеловеческие хроники

Это путешествие не было длительным. Монпелье уже было позади и оставшиеся семь километров действительно были преодолены быстрее ветра. Мы остановились среди деревьев замечательного парка, откуда открывался потрясающий вид на замок, он изменился, многое достроено, кое-что отреставрировано, однако, не смотря на все изменения, я узнавала его. Это, действительно, то место, где я когда-то была так счастлива.

Дарий стоял рядом, не отрывая глаз от открывавшегося вида, чувствовалось, что он тоже находится сейчас во власти воспоминаний. Я тихонько взяла его за руку, он вздрогнул и наклонился ко мне.

— Наша сказка… — прошептал он еле слышно.

— Кто будет тревожить сон прислуги? — не без сарказма поинтересовался Маркус.

— Идите ка, вы с Моникой, мы подождем. — быстро ответил ему Дарий.

— На чье имя резерв? — уточнил Маркус.

— Стоит представиться Владом Цепешем… — с усмешкой сказала я.

— Дракулой? — не сдержалась Моника.

Ревекка, давясь беззвучным хохотом, симулировала аплодисменты.

— То есть вот так просто, пойти и представиться мертвецом? — не унимался Маркус, поддерживая всеобщее веселье.

— Еще скажи, что у меня отвратительное чувство юмора… — съязвил Дарий.

— Это, ты уже знаешь. — со смехом парировал Маркус, беря Монику за руку и направляясь к замку.

На удивление, дверь им открыли быстро, словно никто не спал, и нас ожидали именно с наступлением ночи. Спустя несколько минут, размазанное движение материализовалось рядом с нами Маркусом, который, с ехидным выражением лица, заявил:

— Что ж, прислуга предупреждена, что означенный господин, вероятнее всего прибудет с наступлением ночи… Нас уже ожидают, Нинон сейчас спустится, ее пошли предупредить… Идем.

Мы направились к входу, а Дарий, сжимая мою ладонь, не остался в долгу:

— Маркус, чем Дракула тебе так насолил?

— Были моменты, когда я сам хотел его убить, но меня опередили.

Дверь была гостеприимно распахнута, ее услужливо придерживал высокий, худощавый человек в добротном костюме буржуа XVII века.

— Нинон в своем репертуаре. — тихо сказала я.

— Нет ничего лучше, чем встретить друзей напоминанием о хорошем, добром прошлом. — тут же услышала я ее звонкий голос, она кивнула слуге. — Благодарю, Жак, а теперь пойдите и предупредите, чтобы ужин накрыли как можно быстрее.

Мы стояли у входа маленькой группкой туристов, глядя на радушную хозяйку, одетую по всем законам великолепия того же XVII века. Эта изящная брюнетка, сверлила нас своими синими глазами, в которых озорство, смешивалось с радостью.

— Я полагаю, что пока мы не переоденемся в подобающую одежду, дабы достойно отужинать, нам не услышать слов приветствия?! — не выдержала я, глядя в упор на подругу.

Нинон, моментально сорвалась с места и через мгновение, я уже обнималась с этой изящной статуэткой, окутанная запахом ее любимых духов. После теплых приветствий, Нинон было уже не остановить.

— Вы, конечно, не готовы к такому приему, однако я все предусмотрела… — уже щебетала она, ведя нас через холл. — Девочки, за мной, переодеваться… Жак, — обратилась она к появившемуся с докладом слуге, — проводи джентльменов в их апартаменты.

Горячий душ, чашка ароматного кофе, привычный запах сигарет Моники, в клубы дыма которых, она сразу же обернулась, поглощая любимый напиток, переодевание и легкая, на удивление, без сарказма, болтовня Нинон — здорово подняли мне настроение. Я стояла перед зеркалом, рассматривая свое отражение.

На глаза навернулись слезы, от воспоминаний, но я сдержала их, повернулась к Нинон и прошептала:

— Спасибо…

— Это только начало! — весело воскликнула она.

— Что намечается в программе сегодняшнего вечера? — спросила радостная Моника.

— Отдых, воспоминания, романтика и никаких дел! — быстро ответила она, а потом, задумавшись на мгновенье, спросила. — Что вообще происходит, с тобой и с Дарием?

— Я, как видишь, человек, это долгая история, а вот Дарию нужна помощь, чем быстрее, тем лучше!

— Кровь? — с усмешкой уточнила Нинон.

— Человеческая… — не без ехидства, заявила Ревекка.

— Он изменил своим вкусам? — бровь хорошенькой брюнетки моментально взлетела вверх, украсив ее изумлением.

— Это необходимо, чтобы восстановиться… у тебя она есть? — спросила я со смущением.

— Дезире! Мой замок ангажировал вампир, не думаешь ли ты, что я собиралась его куропатками и трюфелями потчевать?!

— Да, — заметила я, — ничего не изменилось, ты все такая же мудрая, хорошенькая и… едкая, как и раньше.

— Сейчас меня спасает пластическая хирургия, не приходиться уродовать себя гримом, имитируя старость, теперь у меня есть алиби. — рассмеялась она.

— Ты никогда не уродовала себя старостью по-настоящему! — парировала я с усмешкой.

— У меня просто рука не поднималась! — веселилась она.

— Как ты узнала, кто будут твои гости? — спросила Моника, сгоравшая от любопытства.

— Все просто, о Дезире слухи давно поползли, чуть позже пришел заказ на весь замок, а потом вы исчезли из Венеции и все хранители оповещены о вашей пропаже, рядом с Дезире, крутился Дарий — вот и все… Я не была уверена, но на всякий случай, подготовилась к встрече со старыми друзьями основательно… Вот кого я не ожидала увидеть, так это Маркуса!

— Ты сообщишь совету? — забеспокоилась Ревекка.

— Нет! Мне это ни к чему, раз вы прибыли сюда, да еще и пешим ходом, вам точно нужна помощь! И я готова ее оказать… посильную, конечно. — подмигнула она мне.

— За отдельную плату, конечно, — подмигнула я ей в ответ, — мы будем вынуждены терпеть твои выходки и не замечать твоего сарказма.

— Боюсь, что сейчас ты можешь меня перещеголять! — рассмеялась Нинон. — Однако нас, наверное, уже заждались. Идемте, украсим своим присутствием эту замечательную ночь.

— Точно, что украсим! — смеялась Ревекка, запутавшись в подоле объемного платья, и на ходу вспоминая давнишнюю сноровку безопасного передвижения в пространстве.

— Венецианский карнавал пошел нам на пользу. — хихикала Моника.

Ресторан отеля, был умело задекорирован в подобие салона, столь любимого Нинон, в свое время. Тяжелые портьеры на окнах, свет свечей в бронзовых подсвечниках, рояль, на котором сейчас играл неизвестный виртуоз, вышколенная безмолвная прислуга, стол, сервированный в лучших традициях Людовика. Это было лишь эхом той эпохи, но даже этого отголоска было достаточно, чтобы ощутить себя в давно забытом и внезапно ожившем прошлом.

Джентльмены тихо беседовали у камина, с бокалами вина в руках. Маркус с Дарием находились в обществе неизвестного мне господина.

— Кто это? — тихо спросила я у Нинон.

— Мой новый фаворит… — хихикнула она, — ты его знаешь, это Мишель.