Страница 4 из 17
Джон Джеймс Одюбон (1785–1851) Audubon J. J. The Birds of America. 1827–1838 Птицы Америки. Странствующий голубь
Джон Джеймс Одюбон — американский натуралист, орнитолог и художник-анималист, автор грандиозного труда «Птицы Америки», выходившего с 1827 по 1838. В издании объединены 435 гравюр, все они раскрашены вручную, а птицы на них изображены в натуральную величину. Гравюры сопровождаются романтическими заметками Одюбона, влюбленного в природу Северной Америки.
Знаменитый французский ученый Жорж Кювье назвал издание «памятником орнитологии». Сегодня это одна из самых драгоценных печатных книг. «Работа великолепна, ее отличают удивительная красота и редкостная тщательность исполнения», — писал современник о ней. Одюбон, ученик знаменитого французского художника Жак-Луи Давида, талантливый рисовальщик, каждую свободную минуту посвящал наблюдению за птицами: описывал их повадки, делал наброски и зарисовки, чтобы показать всю красоту пернатых Нового Света. Чарльз Дарвин, чрезвычайно интересовавшийся орнитологией, ссылался на опыт мастера в своей книге «Происхождение видов».
Странствующий голубь. Ectopistes migratorius Из коллекции А. С. Хомякова
Чуть более ста лет назад странствующий голубь (Ecopises migraorius) был самым многочисленным видом птиц в Северной Америке, если не во всем мире. В отдельных колониях насчитывались миллиарды особей. Стаи голубей пролетали над землей такими густыми тучами, что буквально затмевали небо. «Необыкновенная сила их крыльев, — говорил про этих птиц Дж. Дж. Одюбон, — дает им возможность совершать удивительные перелеты. Случалось, что в окрестностях Нью-Йорка убивали голубей, зобы которых содержали рис, в то время как есть его они могли только в полях Каролины. Если мы примем во внимание, что пищеварение их совершается с такой быстротой, что проглоченные зерна в 12 часов совершенно перевариваются, то придем к заключению, что эти голуби пролетели за 6 часов 300–400 английских миль, то есть по миле в минуту; при такой скорости передвижения они могли бы достичь Европы в 3 дня». Там, где эти птицы обычно кормились, но чаще на местах ночевок, их с нетерпением поджидали толпы «охотников», собравшихся со всей округи. Уничтожали голубей любыми способами, которые для этого годились: стреляли из ружей, винтовок, пистолетов, даже пулемет впервые изобрели для войны с голубями. И. И. Акимушкин писал: «Истребление фантастически многочисленного вида было так внезапно, что американцы долго не могли прийти в себя от неожиданности». Между 1860 и 1870 были убиты миллионы странствующих голубей, в последующее десятилетие — уже только сотни тысяч, а к 1890 уничтожены все крупные гнездовые колонии. Последний, живший в зоопарке города Цинциннати, странствующий голубь по кличке Марта умер в сентябре 1914. В истреблении птиц повинна страшная стихия, имя которой назвал американский ученый Р. Мак-Кланг: «В штате Висконсин местное орнитологическое общество установило… мемориальную доску с надписью: „В память последнего висконсинского странствующего голубя, убитого в Бабконе в сентябре 1899 года. Этот вид вымер из-за алчности и легкомыслия человека“».
Михаил Дмитриевич Езучевский (1879–1928) Дарвин с черепахой 1920. Бумага, пастель. 68,2x48,5
В галерее выдающихся ученых достойное место занимают портреты Чарльза Дарвина. В 1922 В. А. Ватагин рекомендовал А. Ф. Котсу привлечь М. Д. Езучевского к живописным работам в Дарвиновском музее в качестве мастера портретного и исторического жанров. Задачей художника было изобразить великого ученого в те ключевые моменты, которые подтолкнули его к мысли об эволюции живых существ. По настоянию Котса Езучевский избрал эпизод из пятилетнего путешествия Дарвина и написал картину, посвященную остановке на Галапагосах, вулканических островах.
Ученый изображен стоящим в раздумье рядом со слоновой черепахой. Местные жители рассказали ему, что на каждом острове обитают черепахи определенного вида. Вот как описывает сам натуралист свою встречу с этими рептилиями: «Я встретил дорогою двух огромных черепах, из которых каждая весила, по крайней мере, по двести фунтов. Одна из них ела кактус; когда я приблизился, она поглядела на меня пристально и медленно поползла прочь. Другая пронзительно свистнула и спрятала голову. Эти громадные пресмыкающиеся, окруженные черною лавою, безлиственным кустарником и огромными кактусами, показались мне какими-то допотопными существами».
Слоновая черепаха. Geochelone elephantopus
Слоновые, или галапагосские, черепахи — самый крупный вид сухопутных черепах. Они были описаны Чарльзом Дарвином во время его знаменитого путешествия на корабле «Бигль». Галапагосские черепахи достигают веса более 400 кг и длины более 1,8 м. При продолжительности жизни в дикой природе более 100 лет они являются одними из самых долгоживущих позвоночных. Размер и форма панциря черепах различны у разных популяций. Предполагается, что эти рептилии попали на острова с берегов Южной Америки. На Галапагосах ученого впервые посетила мысль об изменяемости видов, поскольку на каждом из островов обитали похожие виды зверей и птиц, но несколько отличавшиеся от своих сородичей с других. На островах с влажными высокогорьями черепахи большие, с куполообразным панцирем и короткой шеей, а на островах с сухими низменностями они поменьше, с седлообразной формой панциря и длинными шеями.
Всего было известно пятнадцать подвидов этих удивительных пресмыкающихся, теперь их осталось только десять. Количество слоновых черепах начало стремительно сокращаться после открытия европейцами Галапагосских островов. Несчастные рептилии использовались моряками в качестве живых консервов. Сотнями их забрасывали в трюмы кораблей, где они месяцами могли выживать без еды и питья. Мясо, естественно, не портилось, что было чрезвычайно удобно в дальнем плавании. Сегодня слоновая черепаха — вид, находящийся под угрозой исчезновения.
Михаил Дмитриевич Езучевский (1879–1928) Уоллес с дикарями 1923. Бумага, пастель. 100x80
На картине изображен Альфред Рассел Уоллес (1823–1913) — известный британский натуралист, путешественник, основоположник зоогеографии. Он сформулировал одновременно с Ч. Дарвином, но самостоятельно, теорию естественного отбора на материалах собственного исследования природы Малайского архипелага (Индонезия). Экспедиция продлилась восемь лет (1854–1862), за это время ученый собрал огромное количество различных зоологических коллекций. Плавая от острова к острову, Уоллес воочию наблюдал влияние географической изоляции на эволюцию видов. Рядом показаны два туземца, работавших у него в качестве проводников и носильщиков. В руке путешественник держит бабочку, которую внимательно рассматривает в лупу. Так сам Уоллес описывает Малайский архипелаг: «…Эта страна, лежащая под экватором и орошаемая теплыми водами тропического океана, имеет ровный климат… Здесь встречаются колоссальные цветы Rofflesia, царица бабочек Ornithoptera с большими зелеными крыльями; человекоподобный орангутанг и блестящая райская птица. Страна эта населена оригинальным любопытным племенем — малайцами, не встречающимися нигде, кроме этих островов…» Произведение Езучевского напоминает работы Поля Гогена с изображением жителей Таити.