В поисках ответов

— Но ведь теперь вы уязвимы, — Лина все еще переживала за свои действия.

— Хм, а не хочешь ли ты размяться? Допустим поединок с нашим бойцом, не самым лучшим, с середнячком, — в глазах мага читался вызов. Было понятно, что девушку проверяют на прочность. Явно Энрике что-то задумал. Причем специально перешел на ты.

— У меня ограничен доступ к силе, — девушка потрогала «украшение» не шее.

— Это не проблема, побить нашего рядового сможешь? — опять хитрая улыбка.

— Смогу, — решила Лина. Было глупо так утверждать, но резон в ее словах был. Здешние маги сидели взаперти, популяция чахла, Раасцы их гоняли, у Лины определенно могли быть шансы на победу. Во всяком случае, она не самый слабый маг и с рядовым должна справиться.

Глава третья

Энрике открыл портал прямо из камеры.

— Прошу следовать за мной, — сказал он, шагнув в рамку перехода.

Лина последовала за ним. Понятно, что ее хотят проверить на прочность, оставалось понять зачем. Энрике что-то задумал, сомнений у девушки не было.

Портал привел их в комнату рядом с большим тренировочным залом. Можно было видеть установленные препятствия, как на площадке для игры в пэйнтбол. В этом месте играли в войну. Зал был плотно экранирован магическими щитами. Именно по этой причине портал был открыт в небольшой предбанник.

— Это зал где тренируются наши бойцы. Инструктор будет здесь через пять минут. Пока мы его ждем, отвечу на ваш вопрос.

— Я ничего не спрашивала.

— Неужели вам не интересно узнать, зачем я предложил вам поединок? — выгнул бровь маг.

— Интересно, — глава магов прочитал ее вопрос на раз по лицу.

— Я уполномочен предложить вам остаться с нами. Чтобы вам легче было принять решение, поединок будет весьма полезен. Объяснения на словах могут не дать должного результата.

— Если я не соглашусь остаться?

— Вас отправят обратно на Лею.

— Не боитесь, что я унесу с собой все ваши секреты?

— Секретного вы ничего не знаете, магия на Земле благодаря вам больше не секрет. Чтобы быть совсем честным по отношению к вам, могу сказать, что с самого начала нашего разговора вы находитесь под легким воздействием особого заклинания. Мы сможем стереть из вашей памяти события последних часов без труда.

Лина не подала вида, что удивлена. Она не почувствовала никакого магического воздействия на свое сознание. Очень может быть, что ее собеседник попросту блефует. Ничего, посмотрим, чего стоит его боец. Может, действительно это поможет ей понять немного больше.

Из открывшегося портала появился мужчина лет тридцати на вид, подтянутый шатен спортивного телосложения. Лицо не сказать, что красавчик, но было в нем некое мужество. Если он воин, то это у него должно быть в крови. А Энрике не так и прост, выставил против нее потомственного боевого мага.

— Великий, Виктор Селезнев по вашему приказанию прибыл, — доложил военный, стоя по стойке смирно. На Викторе была обычная военная форма. Штаны и легкая куртка без знаков различия. Никакого оружия ни в руках, ни на поясе у него не было.

— Виктор, познакомься, это девушка, маг из другого мира ее зовут Лина.

— Виктор, — протянул руку мужчина с легкой улыбкой на губах. Лина ответила на рукопожатие. Боец не стал сильно сжимать ее руку, понимая, что перед ним девушка.

— Лина, я выбрал Виктора потому, что вам легче общаться на русском языке, — сам Великий говорил с ней так же по-русски. Можно было почувствовать, что русский для мага не родной язык, но говорил он хорошо.

Лина лишь пожала плечами, ей собственно в поединке участвовать, какая разница на каком языке говорит противник.

— Предлагаю предельно простой магический поединок, чтобы хоть немного уравнять шансы. Пустой зал, флаги в противоположных концах.

Виктор одел на глаза очки, на подобии тех, что используют велогонщики и открыл перед собой в воздухе виртуальный дисплей. Несколько условных касаний рукою и препятствия в зале смещаются в стены, оставляя пустое пространство.

— Правила просты Лина. Вы становитесь в противоположных концах полигона. У каждого за спиною будет предмет, — щелчок пальцами и в руках мага появляются две бутылки с водой. Обычная вода в бутылочках на триста миллилитров. Отличие лишь в этикетках и крышках, одна синяя, другая красная. — Выбирайте любую, поставите у себя за спиною. Кто первым возьмет в руки флаг противника, тот и победил.

Правила были предельно простыми, никакого подвоха в условиях Лина не видела. Только подводный камень есть, даже скала, осталось понять где.

— Вооружение, — раз они на полигоне, Лина посчитала уместным использовать армейский термин.

— Магия, если хотите, можете использовать любые амулеты. Назовите что вам необходимо, постараемся все предоставить.

— Вооружение противника? — решила уточнить Лина.

— Только магия. Все что на нем сейчас, ничего более.

Лина окинула взглядом Виктора. Ничего необычного, минимальный магический фон, большого накопителя при нем не может быть. Есть какой-то подвох, которого она не видит. Ну что же, раз они так, то можно и понаглеть немного.

— Неограниченный доступ к накопителям магии, — озвучила Лина.

— Хорошо, — легко согласился Энрике, кивнув головою. — Что-то еще?

— Накопители большой емкости на поясном ремне, дополнительные в доступной близости, время на подготовку, — наглеть, так наглеть.

— Сейчас все будет. Пока вы будете подготавливаться, Виктор отвернется, чтобы не подсматривать, — Энрике указал рукою на дверь в зал.

Все необходимое доставили через пять минут. Лина не боялась, что в накопителях будет заложен сюрприз, ведь тогда поединок теряет смысл. Маг пояснил, что с нее сняты все ограничения, кроме открытия портала. С полигона его, кстати, открыть невозможно. Никаких ограничений на затраты магии. Черпать из накопителей можно было сколько угодно. Накопители предоставили просто огромной мощности. Сами кристаллы Лина не видела, они были внутри коробок, но энергии в них было слишком много. Можно сравнить с ее накопителем на Лее.

Ее противник тем временем устроился на простом стуле напротив девушки. Он сидел спиною к ней, выведя перед собою в воздухе какую-то компьютерную стрелялку. Никаких попыток подглядывать, Виктор увлеченно отстреливал монстров, не обращая внимания на приготовления противника, а зря. Лина выстроила мощный щит вокруг своей бутылки, наложив искажающее поле. Теперь ее заклинание так просто не стереть. Интересно, как он собирается добираться до этой бутылки? Свою он оставил в углу полигона без всякой защиты. Он что глупец? Лина подготовила заклинание магического захвата, чтобы коротким рывком, забрать приз себе. Так, на всякий случай, мощный щит перед собою, чтобы не получить неожиданного удара.

— Я готова, — сообщила Лина через пятнадцать минут. Виктор, поднявшись со стула, вынес его за пределы зала. Теперь на полигоне не осталось ничего лишнего, только противники и две бутылки. Сверху через стеклянный купол за поединком наблюдали несколько зрителей, Энрике в том числе.

— Можете начинать, — раскатился по всему полигону усиленный магией голос Энрике.

Время для Лины замедлилось. Именно так чувствуешь себя в ускорении. Магия разгоняет восприятие на несколько порядков. Малейшие изменения магических полей, изменения физического пространства поблизости, все вокруг было под контролем ее взгляда. Девушка ожидала нападения, каких-то действий со стороны противника, но Виктор спокойно стоял, глядя на нее. Легкая улыбка на губах, лицо, правда, сосредоточено, никаких щитов не видно.

Ладно, раз ты такой нерешительный, попробуем свой план, — решилась Лина. Сразу три заклинания срываются с ее рук. Воздушный кулак, вязкая сеть, последним идет простой захват на бутылку противника. Лина видит, как заклинания летят к Виктору, видит сосредоточенность на его лице, но где же щит? Щита нет в классическом понимании. Не слишком энергоемкое заклинание отклоняет ее конструкты в сторону. Еще недавно у себя дома она таким же способом отклоняла песчаную бурю. Словно выпуклая магическая поверхность перед мужчиной, заставляет кулак и сеть изменить направление. Силы потрачено совсем немного, а противник в безопасности. Магический захват почти дотянулся до бутылки противника, как по нему прошел ответный удар. Непонятно каким образом Виктор сумел ударить внутри ее захвата молнией. Энергетический разряд в руку совпал с грохотом, ударивших в стену, первых двух заклинаний. Лина дернула рукой от неожиданности. Разряд был не очень сильным, но вполне достаточным, чтобы сбить концентрацию. Противник, воспользовавшись ее замешательством, начал действовать. Слабое заклинание с десятком мелких энергетических шаров врезались в щит девушки. Разумеется, никакого вреда они не причинили, слишком сильной была энергия щита. Вспышки отразились по поверхности, не нанеся урона.