Ради тебя

-Отныне, Лейна Андервест, вы являетесь членом Ордена. Ваш ранг с этого момента 23.

Ле вскинула голову. Гул с балконов в эту секунду не могла заглушить ни одна магия.

-Ваше преосвященство, это уже уровень ...?!

-Да, дочь моя. Однако, зная, как вы любите странствия, я понимаю, что заманить вас на должность епископа не удастся в ближайшее время. Но надежда теплится, когда-нибудь вы захотите передать свои знания новому поколению.

Он оглядел жрецов.

-Согласны ли вы с моим решением, братья?

Единый Удар шести посохов поставил точку в церемонии. Поднявшись, жрица в сопровождении Астеры устремилась к выходу.

Когда массивные двери захлопнулись за ними, Его преосвященство произнес.

- Это было впечатляюще, я рад, что не ошибся в вас. Понимаю, что вы устали, однако мне бы хотелось обсудить с вами некоторые дела, пока вы опять не убежали за приключениями, дочь моя. Прошу вас подождать в моем кабинете. Вейланд проводит вас. Но прошу заранее извинения, ждать придется около двух часов, ибо нам предстоят еще четыре церемонии посвящения, они будут не такими яркими, как ваша, но требуют нашего внимания. Вас, разумеется, накормят.

Отказать в такой просьбе Лейна не могла. Да и хорошо, что Астера хочет сразу решить все дела, это позволит отбыть вместе с Симой в кратчайшие сроки.

Магистр вернулся в зал, а Вейланд пригласительным жестом попросил следовать за ним. На Ле так накатила усталость, что она даже не обратила внимания, как оказалась в кабинете Верховного жреца. Кабинет-библиотека имел схожие черты с залом церемонии, он тоже был круглый с резными колонами, но ограничивался одним рядом балконов второго этажа, где все стены занимали книги. Не было купола, потолок тонул в темноте. Тяжелые шторы оставляли лишь не большие треугольники света. Массивная деревянная мебель дышала стариной. Напротив стола стояли два кресла обитых кожей. В одно из них и опустилась Ле, только сейчас осознав, как ей хочется отдохнуть. За Вейландом тихо вошел служка с подносом полным фруктов и заварочным чайником с маленькими серебряными чашками. Поставив все это на край стола и, поклонившись, оба мужчины удалились, оставив гостью одну.

Глава 4

Решение и выбор.

Добравшись до чайника, Ле опустошила его сразу, чай был прохладный. Чуть сладковатый с ароматом фруктов. Девушка откинулась на спинку кресла, однако стянутые в узел волосы, жутко мешали расслабить шею. Решив, что за два часа до прихода Астеры она может спокойно отдохнуть, девушка вытянули скрепляющие волосы шпильки. Густая золотая волна разлилась по плечам и груди. Блаженство. Почти заурчав от удовольствия, она закинула ноги, на ручку кресла повернувшись боком и уютно устроившись, с наслаждением закрыла глаза. Может и не очень прилично, зато безумно удобно.

Это не было сном, скорее сладкой дремой. Голова была абсолютно пуста и легка. Про 23 ранг, епископство и тролльчих можно подумать позже. Ле неожиданно почувствовала нежное прикосновение к своей щеке. В полусне ей казалось, что это мама гладит ее и вот-вот тихо запоет песню-колыбельную, на которой выросли все ее братья и сестры. Кажется, даже замурлыкав от удовольствия, девушка приоткрыла глаза.

Сказать, что дрема слетела сразу, не сказать ничего, когда ее сонный взгляд встретился с синими глазами короля, сидевшим на корточках возле ее кресла.

Попытка резко принять положение из полу лежачего хотя бы сидячее, провалилась с треском. Ибо она умудрилась уютно устроиться на своих же волосах, и голова оказалась запрокинута назад. Тихий смешок, сильные руки вынули девушку из ее ловушки и осторожно поставили на ноги. Его пальцы запутались в ее волосах, и сейчас расплавленное золото стекало с его руки волной. Ле поспешила высвободить королевскую длань из волосяного плена. Сердце билось как сумасшедшее. Ей казалось, что она вот-вот свалиться в обморок.

Сегодня он был одет в полный доспех. Королевский доспех с плечами в виде грифонов и львов с наручами в опушке, латными накладками на штаны. Волосы, собранные в тугой хвост. Ей казалось, что стал еще выше и еще мощнее Она уставилась на его пояс с головой льва и едва дышала.

Вариан Ринн протянул руку и нежно коснулся ее лица. Бережно приподняв, подбородок он заставил ее посмотреть на своего короля.

-Я так страшен?

Ле отрицательно мотнула головой. И опять опустила глаза.

-Ты сбежала с бала, оставив меня без танца, но за то, что я видел сегодня, я дам тебе еще один шанс.

-Ваше Величество, - хриплый голос девушки испугал ее саму, - Я ... простите меня, я не понимаю, что происходит.

-Все просто, - правая рука опустилась на талию, притянув жрицу поближе, левая поймала ее локон и накручивала его на палец.

-23 ранг...?

Король усмехнулся.

-Нет, девочка моя, я считаю, что каждый получает по заслугам.

Он, опустив голову, начал целовать ее шею. Ле задрожала. Упершись ладонями в грудь короля, она откинулась назад, умоляя:

- Пожалуйста, Ваше Величество... Я так не могу, пожалуйста, ....

Его рука крепче прижала упирающуюся девушку. Другая, погрузившись в ее волосы, потянула голову, назад обнажая шею и грудь. Она словно кукла застыла в его руках, чувствуя горячие губы на своей коже. Ей не было больно. И жаркая волна внизу живота отлично доказывала, что телу происходящее нравится. Но это надо было остановить.

-Вариан...

Король, не отрываясь от ее шеи, что-то пробормотал.

-Вариан, пожалуйста, остановись. Если я нравлюсь тебе, я верю, ты не причинишь мне вреда.

Он выпустил ее волосы, рука обнимавшая талию, тоже разжалась. Он отпустил девушку. Ле покачнулась, но устояла на ногах. Собрав все мужество, она посмотрела на короля. Его вопрос застал ее врасплох.

-Твое сердце свободно, Лейна?

Она удивленно приподняла брови.

-Вы имеете ... Нет... Я. У меня никого нет.

-Хорошо. Завтра вечером я жду тебя на театральном представлении во дворце, гостей будет немного, в семь за тобой приедет карета, - все это он говорил, направляясь к двери.- Разумеется, твои спутники тоже приглашены.

Девушка ошарашено застыла.

-Ваше Величество, я отбываю сегодня с графиней домой.

Король развернулся к ней. Его лицо были мрачным и грозным.

- Нет, Лейна, не отбываешь. Графине был обещан обеспеченный мною займ на покупку пушек. Если ты не пребудешь на представление, Симанелла будет разбираться с гномами самостоятельно.

Он резко развернулся и вышел из кабинета, оставив Ле с дико стучащим сердцем и непреодолимым желанием испариться с этой планеты.

Она так сосредоточилась на невеселых мыслях, что даже не заметила появления Великого жреца. Астера, тактично промолчав про ее растрепанный вид, ведь волосы она так и не успела уложить, просто скрепила в конский хвост тесемкой, предложил все еще стоявшей посреди комнаты девушке присесть. Разговор был исключительно деловой и достаточно краткий. Ле приложила все силы на то, чтобы сконцентрироваться на просьбах и пожеланиях Астеры. Среди них было написание пары работ по определенным видам заклинаний и тактике ведения лечения во время боя. Поиск новых дарований для Ордена. И, разумеется, соблюдение его интересов. Астера выдал жрице допуски в крупные библиотеки и, вручив золотой жетон в виде взмывающего ввысь голубя, отправил восвояси.

Вейленд, удивленно взглянувший на растрепанную жрицу, сопроводил ее на карете к гостинице. Разговор не вязался, да Ле и не могла заставить себя говорить. Слова короля, что если она не явится во дворец, то Симе придется очень туго, набатом звучали в мозгу. Сима и Варрик еще не вернулись. Вежливо, но быстро попрощавшись с Вейлендом, Ле вбежала вверх по лестнице. Влетев в номер, заперлась на ключ и бросилась на кровать. Мысли хороводом кружились. Причем самое гадкое, что не последнее место в них занимали те, что ярко и реалистично рисовали ласки короля. Он хотел сделать ее своей любовницей. Это ясно как свет. Если она откажется, пострадает Сима и вся ее земля. Потому что контракт наверняка подписан, а без королевского займа Сима и две пушки потянула бы с трудом не то, что пять. Единственное, в чем Ле была уверена, так это в том, что о любовницах короля, если они, конечно, сами этого не хотели, никто не знал. Он старался личную жизнь не выносить на всеобщее обозрение. А, значит, возможно, одной ночи с неопытной жрицей ему хватит, чтобы успокоиться.