Страница 34 из 53
- Ладно-ладно. Потом, значит, этот мужик взял и... Исчез! Клянусь вам, просто в воздухе растворился! Я сначала подумал, что зря мы эту чёртову Бастилию отмечали, когда мужик появился снова! И опять своё: "Бу... Бу...". И тут в окно как шибанулся! Я уже и что думать не знал! А потом из окна выпрыгнул с красным мешком за спиной и... полетел! Знаю, звучит глупо, но... Так и было, честное слово! Вы мне не верите? Понимаю, я бы и сам не поверил! Но так всё и было, я не вру! Я ж не алкаш какой, чтобы такое чудилось. Ну, выпили немного, так то ж ради Бастилии...
- Всё понятно, - произнёс Следаков. - Можете быть свободны.
Свидетель с чувством выполненного долга гордо пошёл к выходу.
- Ну, что скажете, Фёдор Андреевич? - спросил Змеев. - Есть нам резон доверять этому человеку? Пьёт-то он, по ходу, беспробудно!
Майор пожал плечами.
- Пока что это наша единственная ниточка, - проговорил он. - И, учитывая обстоятельства этого дела, такой расклад мне кажется вполне реальным. Бука, который похищает детей и после улетает - звучит немыслимо, но другого объяснения у нас, похоже, нет.
- Выйду на пенсию - начну писать мемуары! - произнёс Змеев. - "Как я ловил Буку". Думаю, будет эффектно.
- Что же делать? - спросил Шаров. - Какая-то тварь в мешке утащила ребёнка! Я так думаю, надеяться на её благодушие как минимум глупо. Мальчика нужно срочно спасать!
- Всё верно, Виталик, - сказал Следаков. - Для начала надо понять мотив этого Буки. Детей ведь на улицах полным-полно, а он выбрал именно нашего Диму. Что-то такое было, вероятнее всего, в его поведении, хотя... Точно не знаю. Если мы поймём это, то полдела будет сделано.
- И что нам... - начал было Шаров.
- Всё просто, - сказал Следаков. - Интернет!
***
Мальчик Паша сидел за деревом. Время клонилось к вечеру, и он самозабвенно играл с друзьями в прятки.
Паша не был хорошим мальчиком. По правде сказать, был он настоящим хулиганом. Сегодня он, к примеру, прославился тем, что напоил соседского кота мощнейшим слабительным. И это был ещё самый безобидный "подвиг" Паши.
Любил мальчик похулиганить, что ж тут поделаешь.
Паша осторожно выглянул из-за своего укрытия. Он хотел убедиться, что вода ушёл в другую сторону, но увидел...
Кого-то страшного.
Очень страшного.
Большой, толстый, в коричневом пиджаке и страшным синим лицом. Пустые глаза уставились прямо на Пашу.
- Бу... Бу... Бу... - повторял синий толстяк.
Мальчик в ужасе отвернулся. Кто это? Какой-то больной? Или это вообще не человек?
Страх поглотил мальчика целиком. Недолго думая, он рванул прочь. Но синий толстяк в один прыжок настиг Пашу.
- Бу... Бу... - сказал он, доставая красный мешок. - Не слушаешься взрослых... Бу... Бу... Полезай в мешок!
В одно мгновение толстяк схватил мальчика и, засунув его в мешок, улетел прочь.
***
- Всё пусто! - сокрушался Шаров, сидя перед монитором компьютера. - Ни одной зацепки по этому Буки! Чёрт, что ж нам делать?!
Виталий вот уже несколько часов сидел за компьютером, разыскивая хоть какую-то вразумительную информацию о Буке, которого они разыскивали. Всё было тщетно. А ведь к этому времени преступник совершил уже второе похищение! На этот раз прямо во дворе, под вечер. Перед глазами у прохожих.
Короче говоря, Бука уже совсем обнаглел.
Майор Следаков уже собирался что-то сказать, когда в кабинет ввалился Змеев.
- Есть кое-что, Фёдор Андреевич! - сказал Артём. - Нашёл!
- Что-то конкретное, Артём? - спросил Следаков.
- Конкретней некуда! Бывшая жертва нашего Буки!
Следаков и Шаров переглянулись.
- Замечательно, Артём! - сказал майор. - Молодец! И куда же нам ехать?
- Там где самое место мальчику, похищенному Букой, - откликнулся Змеев. - В сумасшедший дом!
Вскоре следователи уже были на месте. Никита Баринов, 20-летний парень сидел в своей палате. Напротив него сидел Следаков.
- ...это было давно, - сказал Баринов. - Восемь лет назад. Я не был пай-мальчиком, совсем нет. Я любил хулиганить и баловаться. И всё мне всегда сходило с рук.
До того проклятого вечера.
Он ворвался ко мне в окно, засунул в свой красный мешок и понёс прочь. Он летел по воздуху со мной за спиной, ей-богу. А дальше, где-то в лесу, Бука вытащил меня из мешка и... Я так и не понял, что он сделал. Наверно, он как-то загипнотизировал меня, не знаю. Когда я пришёл в себя, я и ещё и двое мальчиков сидели в лесу, на поляне недалеко от дороги. Прямо передо мной стоял алтарь, на который Бука тащил одного парнишку. Тот, похоже, всё ещё был под гипнозом.
А в руках у Буки был большой острый... нож. Меня всегда в холод бросает при одном этом воспоминании.
Я рванул прочь со страшной скоростью, не останавливаясь и не оборачиваясь. Бука оглянулся, посмотрел на меня, пробубнил что-то себе под нос, но гнаться не стал. Видимо, посчитал, что лучше потерять одного, чем, погнавшись за мной, потерять двоих. А я бежал, бежал со всех ног, не давая себе остановиться ни на секунду.
...не знаю, как, но всё-таки я добрался до дома. А вот тех двоих, что сидели рядом со мной на посиделках у Буки больше никто никогда не видел.
Вы... Вы, конечно, не верите мне, я это знаю. Мне никто не верит, именно поэтому я здесь, в психушке. Но это правда.
- Я верю вам, - сказал Следаков. - Обстоятельства не дают сомневаться в вашей правоте. Это всё, что вы знаете о Буке?
Лицо Баринова осветила слабая улыбка.
- Обычно дальше этого момента меня никто не слушал, - промолвил он. - Но кое-что ещё есть. Однажды, до того, как я здесь оказался, я пришёл со своей историей к одной гадалке. И она сказала мне, что этот Бука - действительно адское создание. Его не убьёшь никаким оружием мира. Даже на серебро он плюёт. Бука ворует детей, которые плохо себя ведут, всегда по трое. А потом приносит их в жертву на том самом алтаре. Может, Дьяволу, а может ещё кому-нибудь, точно не знаю. Но именно за счёт этого Бука живёт.
И живёт вечно.
- Всё понятно, - сказал Следаков. - Огромное вам спасибо, Никита. Мы постараемся сделать всё, чтобы вас как можно быстрее вызволили из этого заведения. Возможно, именно благодаря вам мы сможем предупредить гибель мальчиков.
- Правда? - с надеждой спросил Баринов.
- Можете быть уверены! - сказал майор. - Ладно, Артём, Виталик - пошли! Надо действовать, причём быстро!
- Фёдор Андреевич, а что вы намерены делать? - спросил Шаров, когда следователи покинули сумасшедший дом.
- Похоже, придётся ловить на живца, - ответил Следаков. - Да, конечно, риск есть, но мы постараемся свести его к минимуму. Действуем, причём срочно!
***
Мальчик Петя вёл себя сегодня плохо. Очень плохо. Хулиганить ему было не свойственно, но дядя Следаков сказал, что так надо для настоящего приключения. И Петя беспределил.
Нет смысла описывать все его хулиганства. Ночью Петя спокойно лежал у себя на кровати и смотрел в потолок.
Он ждал таинственного и страшного Буку. Тот должен был явиться с минуты на минуту. Так, во всяком случае, его заверили полицейские.
- Бу... Бу... Бу... - послышалось у него под окном.
- О, Бука! - мальчик радостно побежал открывать окно. - Давай, влетай сюда!
В тот же момент синее, жутко толстое существо влетело в его окно.
- Бу... Бу... - пробурчал Бука, давясь от своей пухлости. - Полезай в...
- ...в мешок! - окончил Петя. - Сию секунду!
Буку совершенно не удивляла такая реакция мальчика. Он просто схватил мешок с Петей и полетел прочь.