Альтернативы

Мини-сборник рассказов от администрации The Best Library к трехлетию группы.

16+

Приятного прочтения!

Наталья Алексеевна

«Прогулка»

«Неведомые леса всегда кажутся более знакомыми, чем новые дома»

Эрик-Эмманюэль Шмитт.

Часть первая

В тот день мне захотелось прогуляться. Не могу сказать, что на улице стояла хорошая погода, но сидеть дома одной было невыносимо, даже в компании моего кота Бадди я чувствовала себя одиноко. Я понимала, что если останусь сидеть здесь, то к приходу моего мужа с работы я в очередной раз накручу себя по поводу его интрижки с секретаршей, а еще один скандал не нужен никому. Мы оба были в полной мере вымотаны этой историей, да и детям все это вовсе не на пользу. Потому мне наконец-то нужно было взять себя в руки, засунуть обиды подальше и думать в первую очередь о благе своих малышей.

Я быстро оделась и подошла к входной двери. Бадди смотрел на меня с явным недовольством, ему был не по душе тот факт, что придется остаться самому, вместо этого он бы предпочел целый день спать на моих коленях. Напоследок я поймала на себе его осуждающий взгляд, который не произвел на меня должного впечатления, так что я взяла ключи от машины и решила отправиться на прогулку в лес, что находится недалеко от города.

До пункта назначения я добралась примерно за полчаса. Компанию в дороге мне составлял голос несравненной Эдит Пиаф, что уже само по себе настроило меня на позитивный лад. Я вышла из машины и сделала первый вдох чистейшего прохладного воздуха. Такой воздух бывает лишь осенью. Он еще недостаточно холодный, чтобы обжигать легкие морозной свежестью, но в тоже время дарит невероятное ощущение бодрости. Я уверенно направилась вглубь леса, где можно было в полной мере насладиться тишиной и покоем. Я отчетливо чувствовала, как эта безмятежность проникает во все клеточки моего тела, я словно пропитывалась ею с ног до головы, она завораживала и успокаивала, вгоняла в состояние легкого транса. В выходные в этом лесу обычно полно народу. Кто-то приезжает сюда с детьми, кто-то на пробежку, а кто-то пофотографировать белок, которых полно в здешних местах. Это одно из самых популярных мест для отдыха во всей округе, но в будний день здесь наконец-то можно побыть один на один с природой.

Шаг за шагом я полностью погрузилась в свои мысли о том, как выйти из кризиса, который наступил в нашей семье и о том, что мы будем говорить детям, если все-таки дело дойдет до развода.

Думаю, каждый знает, что, углубившись в тяжелые мысли человек, не замечает ничего вокруг себя. Так вышло и со мной. Из тяжких дум меня выдернул мобильный. Я специально поставила на нем напоминание, чтобы успеть вернуться домой и приготовить ужин. Я даже не могла подумать, что два часа пролетят так быстро, будто бы прошло чуть больше пятнадцати минут. Я решила перезвонить Марку и предупредить его, что не успею ничего приготовить, так что ему следовало бы купить что-то к ужину по дороге домой, но телефон неожиданно меня подвел. Я с удивлением обнаружила, что мобильной связи в этом районе леса нет.

Осмотревшись вокруг, я почувствовала легкий приступ паники. Я никогда не заходила так далеко. И как я вообще умудрилась свернуть с туристической тропы? Не зря мой муж Марк постоянно злится на меня за мою невнимательность.

Вокруг были деревья. Это единственный вывод, который я смогла сделать в данной ситуации. В детстве я не ходила на кружок по спортивному ориентированию, сейчас был именно тот момент, когда я об этом пожалела. Я решила идти прямо. В конце концов, этот чертов лес должен был рано или поздно закончиться. И я в любом случае выйду либо к жилой зоне, либо к дороге.

Не знаю, сколько времени я шла, может, десять минут, а может, целый час, но паника, которая охватила меня в начале, сменилась на полноценный животный страх. Тишина, которая еще пару часов назад вызывала во мне восхищение, теперь стала настоящей пыткой. Единственное желание, которое я испытывала в этот момент - это поскорее оказаться дома рядом со своими детьми и своим котом.

Не знаю, сколько я бродила по лесу. Я не засекала время, но мне показалось, что прошла целая вечность, пока я не увидела очертания небольшого дома. Я быстрым шагом направилась туда, стараясь гнать от себя мысли о том, что здесь вообще делает этот дом, и кто в нем может жить. Тем не менее, перед тем, как постучать в дверь, я все же решила на всякий случай заглянуть в окно. Я пробралась вдоль стены и аккуратно, чтобы меня не заметили, посмотрела внутрь.

Толком разглядеть ничего не удалось. Комната была слабо освещена. Людей видно не было. Я осмотрелась по сторонам. На улице уже очень стемнело, а температура ближе к вечеру существенно опустилась, как всегда бывает осенью. У меня просто не было другого выхода, кроме как постучаться в двери этой странной постройки и просить ее обитателей о помощи и приюте.

Я сделала глубокий вдох, постаралась выбросить из головы все ужасные истории о загадочных домах в лесу, которые я слышала за всю свою жизнь и быстрыми шагами подошла к двери. Не мешкая, я постучала, спустя десять секунд я постучала еще, но никто так и не открыл. Мое сердце чуть не выскочило из груди от мысли, что мне придется снова брести по лесу одной, когда на дворе уже почти ночь. Я резко толкнула дверь и она, к моему огромному удивлению, легко отворилась. Я решила, что терять мне нечего, по сути все, что мне нужно - это добраться до телефона, позвонить Марку, он хоть и будет злиться, но заберет меня отсюда. Я, как можно бесшумнее, сделала шаг внутрь и оказалась в небольшом, практически не освещенном коридорчике. « Есть кто живой?» - закричала я в пустоту. Никаких признаков того, что в доме находились люди, не было, так что я решила двигаться дальше. Я аккуратно прошла в ту самую комнату, которую совсем недавно рассматривала через окно. «Где же здесь может быть телефон?» - только этот вопрос крутился у меня в голове.

Я подошла к маленькому столику, что стоял сбоку от двери, мое внимание привлекла невероятной красоты рамка для фотографий. Я взяла ее в руки, чтобы получше рассмотреть фото. На черно-белом снимке были изображены мужчина и женщина. Меня так поразил образ дамы, что на мужчину я даже не обратила внимания. Дело в том, что женщина была одета во что-то похожее на монашескую рясу. Все ее тело было закрыто темной тканью, на руках были перчатки, и даже лицо пряталось за вуалью. Выглядело это странно, мне стало немного не по себе. Нужно было поскорее найти телефон и убираться из этого места.

Я осмотрелась вокруг, дом был явно жилой. Комната, в которой я находилась, скорее всего, представляла собой гостиную. Мое внимание привлекла шахматная доска, что стояла рядом с двумя креслами. Я не очень сильна в шахматах, но, судя по положению фигур, между противниками шла напряженная борьба. На кофейном столике стояли две небольших чашки со следами от кофе. Так, значит, здесь живут двое?

Солнце уже почти опустилось, потому разглядеть больше деталей было сложно. Включать свет, я боялась, так как это привлекло бы внимание со стороны улицы, а этого мне точно было не нужно. Мало ли что за психи могут жить посреди леса?

Но любопытство все же одержало верх над здравым смыслом. Я достала из кармана свой мобильный телефон, позвонить по нему я не могла, но он мог послужить альтернативой фонарику. Не знаю, зачем я это сделала. Любой человек в здравом уме искал бы хоть какое-то средство связи, быстро звонил домой и сматывался из этого места как можно скорее. Видимо, мой муж был прав, и здравого смысла у меня не было вообще.

Освещая путь телефоном, я стала осматриваться в комнате. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, на стенах висели картины вперемешку с фотографиями. Если честно, то интерьер комнаты был каким-то странным, будто бы из прошлого столетия. Здесь не было ни телевизора, ни какой- либо другой техники. Только книги, два кожаных кресла и шахматная доска.